Ich liebe Rennspiele aus Leidenschaft. Ich habe sie seit Jahrzehnten überprüft und besessen. Während es Spaß macht, all die Großen zu verherrlichen – Ihre Gran Turismos und dein Forzas und dein Projekt Gothams – um wirklich zu schätzen, wie weit wir gekommen sind, finde ich es wichtig, manchmal in die Sterne zu schauen, die etwas weniger hell leuchten. Oder, in diesem Fall, gelegentlich in das Herz eines schwarzen Lochs zu blicken, das so dunkel ist, dass Sie Ihre Controller für immer aufhängen müssen.
Bereiten Sie sich vor, denn heute sehen wir uns ein Spiel an, das bei seiner Veröffentlichung für die ursprüngliche PlayStation im Jahr 2002 wenig Aufsehen erregte und längst vergessen sein sollte. Aber ich erinnere mich, liebe Leser, und ich denke, es ist an der Zeit, dass Sie mit mir eines der schlechtesten Rennspiele aller Zeiten erleben: Hooters-Roadtrip.
Es beginnt natürlich mit Amerikas beschämendstem Kettenrestaurant. (Ich verspreche, ich werde nicht weiter darauf eingehen der unerklärliche Erfolg eines Franchise, das auf einer verwirrenden Fähigkeit basiert, Männer davon zu überzeugen, dass A: die Flügel die Peinlichkeit wert sind und B: die Server an Ihnen interessiert sind und nicht an Ihrem Trinkgeld. Das sind sie nicht, und sie sind nicht.)
Nun, denken Sie an Hooters-Roadtrip als so etwas wie der ultraklebrige Cousin von Cruis´n USA. Sie nehmen an einem landesweiten Rennen teil, fahren eines von 16 generischen, nicht lizenzierten Autos und Lastwagen und treten in einem Punkt-zu-Punkt-Event gegen eine Flotte ähnlich anonymer Teilnehmer an. Wenn Sie auf einer einzelnen Etappe gut abschneiden, fahren Sie mit der nächsten fort, wobei Ihre kumulierte Rangliste entscheidet, ob Sie gewonnen haben.
Wirklich, aber es gibt hier keine Gewinner.
Beenden Sie eine Reihe von Etappen und Sie werden eine weitere freischalten, einschließlich überzeugender Routen wie Ft. Lauderdale nach Jacksonville nach Raleigh und dann… zurück nach Jacksonville. Hier gibt es viel Back-Tracking, das Rückwärtslaufen von Kursen, weil dies für die Spieleentwickler sicherlich viel einfacher war, als tatsächlich neue Kurse zu entwerfen.
Wenn Sie in genügend Segmenten ganz oben landen, erhalten Sie die Potenzial um noch ein weiteres anonymes Auto zu entsperren. Ich sage das Potenzial, weil Sie tatsächlich einen Führerscheintest freischalten, der wiederum das Auto freischaltet. Ja, aus irgendeinem Grund gibt es hier Lizenztests. Ich kann mir nur vorstellen, dass ein Projektmanager in letzter Minute in einen Konferenzraum stürmt und schreit: „Leute, ich habe gerade gespielt Gran Turismo. Wir brauchen Führerscheinprüfungen!“
Cue-Spielentwickler, die stöhnen und mit den Augen rollen, und eine arme Seele, die die rudimentärsten Herausforderungen zusammenschlägt. Jeder Test ist einfach eine wiederverwendete Rennetappe, wobei die erste Meile mit Leitkegeln gefüllt ist, die eine Art Autocross-Hindernisparcours umreißen. Der Rest der Bühne? Absolut weit offen. Es ist für jedes Auto derselbe Test, und sie sind alles andere als herausfordernd. Einmal blieb ich gut 30 Sekunden lang an der Wand hängen, traf ungefähr ein Dutzend Hütchen und beendete immer noch eine Minute Zeit.
Gegen die Wand zu schlagen ist etwas, was Sie viel tun werden Hooters-Roadtrip. Nachdem ich mehr Stunden mit diesem Spiel verbracht hatte, als ich zugeben möchte, kam ich an den Punkt, an dem ich Rennen gewinnen konnte, trotz der mit Abstand merkwürdigsten Physik, die ich je in einem Fahrspiel erlebt habe. Jedes Auto fühlt sich an, als wäre es auf einer 14-Zoll-Ebay-Hebebühne aufgestützt, wenn die Stabilisatoren getrennt sind. Kleine Lenkbewegungen nützen nichts, bis das Auto plötzlich über die Straße und in die Mauer schießt. Ich kann nur vermuten, dass sich betrunkenes Fahren so anfühlt.
Die Autos unterscheiden sich zwar leicht in Handling und Beschleunigungsverhalten – alles schlecht. Sie haben die Wahl zwischen automatischem oder manuellem Getriebe, und dies ist das seltene Rennspiel, bei dem ich sage, dass Automatik der richtige Weg ist. Wieso den? Obwohl die meisten dieser Autos weit über 300 PS haben, kann aus irgendeinem Grund keines von ihnen 70 Meilen pro Stunde im vierten Gang halten. Dyno-Blätter sind für keines der Autos verfügbar, aber ich stelle mir vor, dass ihre Drehmomentkurven ein wenig wie ein aufrecht gedrehter Dolch aussehen würden: schmal und spitz.
Während Sie sich von einer anonymen Ebene zur nächsten bewegen, während das Automatikgetriebe spastisch versucht, das Leistungsband zu finden, werden Sie von einem Ständchen begleitet, das nur als die Art von anonymem, vage südlichem Rock bezeichnet werden kann, der in einem Kumpel im Hintergrund spielt Cop Movie, als sich die beiden Heldenprotagonisten plötzlich mitten in einer Kneipenschlägerei wiederfinden. Es ist die Art von Musik, bei der das einzige, was die Gitarrensoli unterbricht, gelegentliche Mundharmonika-Soli sind.
Die Level sind alle ähnlich unvergesslich. Einige haben Kühe und Bäume, während andere Felder und Bäume haben, aber keiner von ihnen hat wenig Persönlichkeit. Es ist der Art von Pseudo-Globetrotter-Erfahrung im Genesis-Klassiker sehr ähnlich Straßenausschlag II. Tatsächlich ist die Grafik hier ungefähr gleichauf damit, was wie ein Kompliment klingen mag, aber nicht sein sollte: Straßenausschlag II ein Jahrzehnt zuvor auf einer Konsole mit einem winzigen Bruchteil der Rechenleistung gestartet.
Die eigentliche Auslosung von Ausflug, müssen also die fünf Sekunden langen Videoclips von Hooters-Servern sein, die Sie in der Stadt willkommen heißen, in der Sie gerade eine Wand eingeschlagen haben. Zehn Jahre vor Vine, Hooters-Roadtrip zeigte die Kraft von kurzen Clips von unbeholfenen Menschen. In diesem Fall geben die Personen der Videos ihren besten/schlechtesten Eindruck davon ab, welcher südliche Akzent für Ihr Ziel angemessen wäre, und versuchen, einen Anschein von Ort zu erwecken.
Ich nehme an, all diese Clips wurden an einem betrunkenen Nachmittag im selben Hooters-Restaurant gesammelt. Es ist schwer zu wissen, denn soweit ich das beurteilen kann, sehen alle Hooters genau gleich aus.
Unnötig zu sagen, dass Sie viele Bilder von verschiedenen Hooters-Fotoshootings sehen werden – anzügliches Lächeln und knappe Uniformen, die in jedem Menü und Ladebildschirm zu sehen sind. Es ist alles sehr aufregend für die Zielgruppe dieses Spiels, wie ich annehme: Jungen mit unaufmerksamen Eltern.
Ich werde geben Hooters-Roadtrip Verdienst, dass ich nie auf mich gestürzt bin, auch wenn ich selbst immer wieder gestürzt bin. Jedes Level wurde in angemessener Zeit geladen, und obwohl die Videos manchmal ein wenig übersprungen und gestottert wurden, hat das wahrscheinlich mehr mit dem Alter der von mir verwendeten Hardware zu tun, nicht mit dem Spiel selbst.
2002 war eine Ära vor Over-the-Air-Konsolen-Updates, als Entwickler ein Spiel fertigstellen mussten, bevor sie es auslieferten (anstatt es auszuliefern und dann entscheiden, ob es funktioniert oder nicht). Hooters-Roadtrip ist schrecklich zu spielen, und ich fühle mich ehrlich gesagt ekelhaft, selbst wenn ich seine Überreste auf der Speicherkarte meiner PlayStation habe, aber ich gebe den Entwicklern nichts davon vor. Die verschiedenen schlechten Entscheidungen, die zu diesem Spiel führten, geschahen sicherlich weiter oben in der Franchise-Nahrungskette.
So schuldlos diese Tragödie auch sein mag, sie ist dennoch schrecklich. Ich habe viele schlechte Spiele in meiner Sammlung, viele, die ich immer noch gerne anschaue. Bei diesem hier freue ich mich jedoch darauf, nie wieder zu spielen.
