Die Herzogin von Edinburgh ist das erste Mitglied der königlichen Familie, das seit der russischen Invasion die Ukraine besucht und Präsident Wolodymyr Selenskyj und seine Frau in Kiew getroffen hat.
Die 59-jährige Sophie machte den Überraschungsbesuch im Namen des Auswärtigen Amtes, um ihre Solidarität mit den vom Krieg Betroffenen zu zeigen und als Teil ihrer Arbeit, sich für Überlebende konfliktbedingter sexueller Gewalt einzusetzen, sagte der Buckingham Palace in einer Erklärung.
Die Herzogin setzt sich für die Arbeit der Initiative „Prävention sexueller Gewalt in Konflikten“ und die Agenda „Frauen, Frieden und Sicherheit“ ein. Sie übernahm die Rolle im Jahr 2019, am Internationalen Frauentag.
Dort traf sie sich mit Überlebenden konfliktbedingter sexueller Gewalt und Überlebenden von Folter, die ihre Geschichten erzählten, sowie mit weiblichen Freiwilligen, die ihren Gemeinden mit psychiatrischen Aktivitäten für Kinder bei der Bewältigung der Folgen der Angriffe helfen.
Sie traf sich auch mit Kindern, die nun sicher in die Ukraine zurückgebracht wurden, nachdem sie von den Kreml-Behörden gewaltsam von ihren Familien getrennt und in besetzte Gebiete oder auf das russische Festland abgeschoben wurden.
Nach Angaben der Ukraine wurden seit der groß angelegten Invasion im Februar 2022 etwa 20.000 ukrainische Kinder, darunter Tausende Waisenkinder, von Russland entführt. Nur etwa 400 wurden zurückgebracht.
Der Internationale Strafgerichtshof erließ im vergangenen März einen Haftbefehl gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin und seine Kinderbeauftragte Maria Lvova-Belova im Zusammenhang mit der Kindesentführung.
Die Herzogin traf sich mit Herrn Zelensky und First Lady Olena Zelenska, um zu besprechen, wie Überlebende konfliktbedingter sexueller Gewalt am besten unterstützt werden können.
Auf der Konferenz über konfliktbedingte sexuelle Gewalt letzten Monat sagte sie: „Überlebende hier und auf der ganzen Welt haben so mutig über ihre Erfahrungen gesprochen.
„Sie sind die mächtigsten Befürworter, die uns alle daran erinnern, dass wir den Schrecken dieses Verbrechens nicht den Rücken kehren dürfen und die Überlebenden niemals vergessen dürfen.“
„Vielmehr müssen wir Seite an Seite mit allen Überlebenden stehen, um Gerechtigkeit und ganzheitliche Wiedergutmachung sicherzustellen und sicherzustellen, dass dieses Verbrechen kein akzeptierter Teil eines Konflikts ist.
„Ihre Rechte und ihre Stimmen müssen im Mittelpunkt all unserer Bemühungen stehen, konfliktbedingte sexuelle Gewalt in die Geschichtsbücher zu verbannen.“
Die Herzogin zollte auch denjenigen ihren Respekt, die in Bucha, einer kleinen Stadt am nordwestlichen Rand der ukrainischen Hauptstadt Kiew, ihr Leben verloren haben. Seit der Befreiung der Stadt von der russischen Besatzung sind zwei Jahre vergangen, in denen russische Soldaten mutmaßlich Kriegsverbrechen gegen die Zivilbevölkerung begangen haben.
Sie besuchte auch die „Straße zum Leben“, eine Brücke, die zu einem wichtigen Bestandteil des ukrainischen Widerstands wurde, als sie gesprengt wurde, um den Vormarsch russischer Truppen nach Kiew zu verhindern, und die später zu einem wichtigen Fluchtweg für Menschen wurde, um sich vor der russischen Besatzung in Sicherheit zu bringen .
Seit 2022 hat das Vereinigte Königreich der Ukraine über 4,7 Milliarden Pfund an nichtmilitärischer Unterstützung zugesagt. Dazu gehören über 660 Millionen Pfund an bilateraler Hilfe, die den Bedürfnissen von Frauen und Mädchen Priorität einräumt, beispielsweise durch die Finanzierung lebenswichtiger Dienste für Überlebende geschlechtsspezifischer Gewalt, sowie die Zusammenarbeit mit der Generalstaatsanwaltschaft, um Überlebende in den Mittelpunkt der Ansätze zu stellen Verfolgung konfliktbezogener sexueller Gewaltverbrechen.