WWer mag keinen Kaffee und keine Walnuss?“ fragt Carole, eine 59-jährige Frau aus Dorset mit fuchsiafarbenen Haaren und einem Verlangen nach „klassischen“ Backwaren. Es ist eine absolut vernünftige Frage. Eigentlich eine rhetorische Frage, doch die charismatische Carole hat auch eine hervorragende Antwort. „Es sei denn, Sie mögen keinen Kaffee“, sagt sie, „oder Sie sind allergisch gegen Nüsse.“
Es war genau in diesem Moment – 30 Minuten nach Beginn der neuesten Serie von Channel 4 Das große britische Bake-Off – dass ich beschlossen habe, Team Carole die Treue zu schwören. Sie kann einen Witz landen. Sie kann ordentliche kleine Fondant-Hummeln machen und lippenschmeckender Lemon Curd. Daher finde ich es sehr traurig, dass sie diesen Wettbewerb verlieren muss, einen Wettbewerb, der auf den ersten Blick so aussieht, als wäre er von einer Frau mittleren Alters gewonnen worden, die die Gartenarbeit so sehr liebt, dass sie „Compost Carole“ heißt.
Wer in einer Reality-TV-Show unterstützt wird, ist eine Frage des Instinkts, aber über ein Dutzend Bäcker hinweg Abbacken Serie habe ich so etwas wie eine Art entwickelt. Ich ziehe fröhliche Wettkämpfer panischen vor. Ich mag Teilnehmer, die ihrem Brand ein wenig Bauchgefühl verleihen, anstatt sich treu an ein Rezept zu halten. Ich mag jemanden, der so backt, als hätte er über die Jahre seines Lebens hinweg immer wieder eine bestimmte Tarte zubereitet, anstatt in der letzten Woche 20 Mal in Eile zu backen. Grundsätzlich mag ich die älteren Kandidaten – auf AbbackenKüchenerfahrung ist jedoch eine Verpflichtung.
Zuerst einige Statistiken zum Deckchen. In der Geschichte von Abbacken, Seit Beginn der Show im Jahr 2010 hat nur eine Bäckerin über 50 den gläsernen Tortenständer siegreich in die Luft gehievt. Das war Nancy Birtwhistle aus der fünften Staffel, eine 60-jährige Großmutter. Der Gewinner des letzten Jahres, Giuseppe Dell’Anno, wurde mit 45 Jahren der Zweitälteste – kaum in der Schlange für seine kostenlose Busfahrkarte. Wie die meisten Teilnehmer selbst war ein erheblicher Teil der Gewinner in den Dreißigern, obwohl es auch drei in den Zwanzigern gab. Nach dem Urteil von Paul Hollywood ist Pudding ein Spiel für junge Leute.
Und doch nehme ich eine Spannung im Herzen wahr Abbacken. Seine Showstopper-Runde fordert die Teilnehmer häufig auf, aus tiefen Quellen der Nostalgie zu schöpfen und sich bei ihren technischen Herausforderungen auf ein Leben zu verlassen, das sie in einer Schürze verbracht haben. Bisher wurden die Teilnehmer in Staffel 13 gebeten, einen Kuchen in Form eines für sie bedeutsamen Zuhauses zu backen und auch Garibaldi-Kekse zu backen, ein Grundnahrungsmittel der 1970er Jahre, das den jungen Teilnehmern so fremd war, dass ich mich alt fühlte, weil ich einfach wusste, was sie waren war. Paul, sollte ich anmerken, ist 56.
Carole hat jedoch das Potenzial, sich zu widersetzen Abbacken‘s altersbedingte Fallstricke. Sie behauptet, eine Vorliebe für kräftige, altmodische Backwaren zu haben, aromatisiert ihren Biskuit jedoch mit Chicorée – eine überraschendere Ergänzung im Jahr 2022 als Janusz‘ Sojasauce. (Mit 34 ist dieser erfahrene polnische PA aus East Sussex wohl auf dem Höhepunkt seiner Backkünste.) Sie ist schockiert, in der Show zu sein, spricht aber in der Umgangssprache des Reality-TV, als wäre sie damit aufgewachsen. „So etwas passiert mir nicht“, sagt die Supermarktkassiererin in ihrem warmen West-Country-Stil in die Kamera. Es ist Abbacken‘s ernsthafte Antwort auf “Ich bin nicht hier, um Freunde zu finden”.
Was nicht heißen soll, dass Carole „nur glücklich ist, hier zu sein“. Diese Frau Ja wirklich will gewinnen. Als ihr Showstopper-Keks in der unmöglichen Form einer Maskerade-Maske in Episode zwei zusammenbricht, ist sie den Tränen nahe – niedergeschlagen über heruntergefallene Kruste. Aber was Carole als nächstes tut, hat mich davon überzeugt, dass sie den Fluch der Fünfzigjährigen brechen kann – ein Jahrzehnt, das nie einen hervorgebracht hat Abbacken Meister.
Carole bockt auf. Sie streitet sich nicht mit Paul über Schmalzanteile oder kreidet ihren Kekszusammenbruch den launischen Zeltgöttern an. „Ich muss mich jetzt wirklich aus den Socken hauen“, sagt Carole, nachdem sie sich durch die Ausscheidung gequiekt hat. „Ich hatte eine zweite Chance, also muss ich sie mit beiden Händen nehmen.“
Sie ist vielleicht sehr nah an den Boden gekommen, aber sie verliert wie eine echte Gewinnerin. Mit den Worten von Prue, als sie Caroles „To Bee or Not To Bee“-Zitronenquark-Kuchen probierte: „Was gibt es nicht zu mögen?“
The Great British Bake Off läuft jeden Dienstag um 20 Uhr auf Channel 4