Graham Potter sagte, Pierre-Emerick Aubameyang habe „nichts falsch gemacht“, nachdem er für den Rest der Saison aus Chelseas Champions-League-Kader ausgeschlossen wurde.
Aubameyang flog nach Mailand, nachdem ihm mitgeteilt worden war, dass er am Freitagabend nicht am Premier League-Duell des Teams gegen Fulham beteiligt sein würde, das in einer torlosen Pattsituation endete, als der 106,5 Millionen Pfund teure Enzo Fernandez sein Blues-Debüt gab.
Der argentinische Weltmeister war einer von drei Neuverpflichtungen, die vor dem Achtelfinal-Hinspiel gegen Borussia Dortmund am 15. Februar zu Potters europäischer Auswahl hinzugefügt wurden, aber der Blues-Trainer bestand darauf, dass Stürmer Aubameyang, der letzten Sommer von Barcelona kam, weggelassen werden sollte , war nur eine Frage der Zahlen.
„Er ist ein Profi“, sagte Potter. „Ich verstehe, dass er enttäuscht sein wird. Es war ein harter Anruf. Pierre hat einfach Pech und wird für den Rest der Saison um seinen Platz kämpfen.
„Welche Entscheidung auch immer wir dort getroffen haben, es wurde immer darüber gesprochen. Es war meine Entscheidung. Sie müssen diese Anrufe tätigen. Er hat überhaupt nichts falsch gemacht.
„Ich habe die Verantwortung, diese Entscheidungen so gut wie möglich dem Spieler gegenüber zu artikulieren. Er hat es sehr gut gemeistert, er hat heute fantastisch trainiert.“
Pierre hat einfach Pech und wird für den Rest der Saison um seinen Platz kämpfen.
Graham Potter
Potters Team wurde gegen ein torloses Unentschieden von einer gut ausgebildeten Mannschaft aus Fulham gehalten, deren Fleiß an der Stamford Bridge einen Großteil des Optimismus, der sich in den letzten Tagen des Transferfensters um Chelsea aufgebaut hatte, zunichte gemacht hatte.
Fernandez, der in den letzten Stunden vor dem Transferschluss am Dienstag unterschrieb, war stark involviert, konnte aber nicht den Funken liefern, den seine neue Mannschaft brauchte, um Fulham freizuschalten, da die gleichgültige Ligaform der Gastgeber sich auf einen Sieg in sechs Spielen ausdehnte und sie weiterhin zurückblieben im Rennen um die Top 4.
Der frühere Mittelfeldspieler von Benfica Lissabon wäre kurz vor dem Sieg für Chelsea gewesen, als sein erster Schuss knapp außerhalb der Reichweite von Torhüter Bernd Leno landete und am Pfosten vorbeiging. Es war jedoch der Neuzugang David Fofana – ein relativ bescheidener Gewinn von 10 Millionen Pfund aus Molde – der die besten Chancen hatte, als sein später Versuch von Verteidiger Tim Ream auf der Linie geklärt wurde.
„Ich fand, dass er sich großartig benommen hat“, sagte Potter von Fernandez.
„Man konnte seine Qualität sehen, sehen, was er dem Team bringen wird. Es war weder für ihn noch für uns einfach, weil er noch nicht so lange bei uns ist. Aber ich bin begeistert von ihm.
„Ich denke, wir haben viel Positivität und ein gutes Gefühl, sicherlich von Beginn des Spiels an, und das Publikum hat dabei geholfen. Im Team herrschte ein gutes Gefühl.
„Ich stimme zu, dass wir in Bezug auf unser Angriffsspiel nicht genug getan haben, um mehr zu schaffen, was wir tun müssen.
„Dieses bisschen Verbindung, dieser Fluss und dieses Verständnis haben uns wahrscheinlich ein bisschen gefehlt, was verständlich ist, wenn wir Spieler haben, die von einer Verletzung zurückkommen, und neue Spieler im Team. Genau da sind wir im Moment.
„In der Premier League gegen organisierte Defensiveinheiten ist man immer auf Trab. Einige Positive von uns, ich dachte, die Anstrengung war da, der Geist war da. Aber als Offensivmannschaft würden wir gerne mehr tun.“
Fulham-Trainer Marco Silva war mit der Leistung seines Teams zufrieden, da sie einen wohlverdienten Punkt von der Stamford Bridge holten.
„Das war ein richtiges Derby“, sagte Silva. „Ein gutes Derby von uns.
„Von der ersten Minute an haben die Spieler den Plan verstanden und ihn gut umgesetzt. Wir waren hier, um die Herausforderung anzunehmen, uns ihnen zu stellen und auf Augenhöhe gegen Chelsea zu spielen.“