Graham Norton ist immer noch der beste Chat-Moderator im Fernsehen – Zweifler weichen zurück

Aerscheint weiter Der Graham Norton Zeigen scheint einer der wenigen wirklich lustigen Momente des Promi-Daseins zu sein. In jeder Folge tauscht eine bunte Truppe berühmter Gäste bei ein paar Gläsern Wein ausgefallene Anekdoten aus und scheint im Allgemeinen eine Menge Spaß zu haben. Es ist meilenweit entfernt von den gestelzten, schmuddeligen Tête-à-Têtes, die eine durchschnittliche amerikanische Late-Night-Show ausmachen, und hat Norton zu einem der bestbezahlten Moderatoren der BBC gemacht. Aber in letzter Zeit haben einige Kritiker argumentiert, dass diese ausgefeilte Formel allmählich an Glanz verliert. Anfang dieses Monats gab es eine Episode mit Wir alle Fremde Co-Stars Andrew Scott und Paul Mescal, zusammen mit Die Überbleibsel Star Da’Vine Joy Randolph und Schauspieler Kingsley Ben-Adir gerieten in den sozialen Medien – und in dieser Zeitung – wegen einer glanzlosen Aufstellung und dem Fehlen des üblichen Funkens zwischen den Gästen in die Kritik. Der nicht ganz so untergeordnete Untertext der Kritik war folgender: Ist Nortons Magie im Schwinden begriffen?

In den letzten 17 Jahren leitete Norton die Freitagabendsendungen der BBC (seine Show begann 2007 auf BBC Two, bevor sie zwei Jahre später auf BBC One aufstieg). Jede Folge seiner Talkshow versammelt eine Mischung aus Gästen aus dem gesamten Spektrum der Berühmtheit. Hollywood-A-Stars drängen sich neben Komikern, die häufiger auf der Bühne zu finden sind, um einen Platz auf dem Sofa Würde ich dich anlügen?, der Moderator der Primetime-Spielshow, die die BBC gerade vorantreibt, oder ein sehr britischer Nationalschatz, der auf der anderen Seite des Atlantiks so gut wie unbekannt ist. Stellen Sie sich vor, Lady Gaga wird von ihr fasziniert EastEnders Legende June Brown. Miriam Margolyes und so ziemlich jeder. Das ultimative Trio aus Sir Elton John, Dame Judi Dench und… John Bishop. Oder Ryan Gosling, der lautlos ausrastet, während Greg Davies eine lächerliche Anekdote aus seiner Zeit als Lehrer in Slough erzählt (es kommt verschwindend selten vor, dass ein Satz mit „Ryan Gosling“ beginnt und mit „Slough“ endet, aber das ist die Macht von Graham Norton ). Das könnte ein Rezept dafür sein, dass die Egos aufeinanderprallen, aber jeder scheint immer bemerkenswert entspannt zu sein, bereit, alberne Geschichten auszutauschen und die ausgelassene Atmosphäre der Show zu genießen (was möglicherweise etwas damit zu tun hat, dass Gäste auf der Bühne trinken dürfen). .

Die Chemie ist, wie Ihnen wahrscheinlich jeder Gast der Show ausführlich sagen würde, eine unvorhersehbare Sache. Nicht jede zusammengewürfelte Permutation von Stars wird alchemistisch zu TV-Gold werden: Tatsächlich ist es ein Wunder, dass so viele von Nortons Besetzungen genau das schaffen. Vielleicht ist er ein Opfer seines eigenen Erfolgs – vielleicht sind wir an einem Punkt angelangt, an dem wir erwarten, dass jeder einzelne Teil ein potenzieller Klassiker wird und nicht nur eine lustige, leicht anzusehende Freitagabendsendung. Und die oben genannte Besetzung als mangelnde Starpower zu bezeichnen, erscheint etwas dumm – schließlich waren Scott und Mescal in zwei der meistdiskutierten TV-Shows der letzten fünf Jahre zu sehen. Außerdem war Norton in letzter Zeit auf einer Art Promi-Chattour: Letztes Jahr gelang es ihm endlich, sich neben Tom Hanks einen Auftritt von Julia Roberts (bisher einer der wenigen Hollywood-Superstars, die nicht auf dem roten Sofa erschienen waren) zu sichern , Timothée Chalamet und Cher. Es gibt einfach keinen anderen Namen im britischen Fernsehen, der eine so beeindruckende Besetzung auf die Beine stellen könnte (tut mir leid, Jonathan Ross, aber es stimmt).

Die Leistung des Gastgebers ist natürlich nur ein Teil einer fein abgestimmten Maschine. Seine Forscher gehören eindeutig zu den Besten der Branche und graben regelmäßig bizarre oder peinliche Anekdoten von jedem Gast aus (ein aktuelles Highlight? Langsame Pferde Star Jack Lowden, ein Schauspieler, der als potenzieller Bond-Anwärter angepriesen wird, offenbart eine unwahrscheinliche Leidenschaft dafür, sein Zuhause während der Festtage mit Miniatur-„Weihnachtsdörfern“ zu schmücken. Das Gleiche gilt für seine Booker, die wissen, dass ein professioneller Komiker, der einige Zeit in den Schützengräben verbracht hat, die Stimmung verbessern kann, selbst wenn die Hollywood-Typen nicht mitspielen. Aber Norton selbst verleiht der Show einen Charme, der schwer zu reproduzieren ist.

Wenn er seinen Gästen gegenübersitzt und sein typisches Glas Weißwein immer in der Hand hält, sieht es bei ihm ganz einfach aus, Gastgeber zu sein. Aber Sie müssen nur eine ganze Episode des nun Abgeschlossenen ertragen Late, Late Show mit James Corden – Ich meine das Ganze, nicht nur ein Carpool-Karaoke-Segment auf YouTube – um beeindruckt zu sein, wie gut Norton diesen Job macht. Er ist genauso lustig und charismatisch wie seine Gäste, aber er ist sich bewusst, dass sie die Hauptattraktion sind, nicht er; Anstatt das Gespräch zu dominieren, lenkt er es sanft, indem er sich mit dem einen oder anderen scharfen Witz oder Kommentar einmischt (aber nie mit zu vielen Pointen die Luft aus dem Raum saugt). Er weiß genau, wie weit er die Sterne treiben muss: die Tatsache, dass er lacht mit sie, nicht bei sie, bindet sie ins Boot und hält sie davon ab, defensive, einsilbige Antworten zu geben. Während der Folge am Freitagabend gelang es Norton leicht, Gespräche zwischen einer weiteren erstaunlichen Reihe von Hollywood-Namen zu orchestrieren: Daniel Kaluuya, Bryan Cranston, Bryce Dallas Howard und Maestro Co-Stars: Bradley Cooper und Carey Mulligan (und der Komiker Kevin Bridges, der frech witzelte, dass er und Bradley „früher Darts gespielt“ hätten, als Norton fragte, ob die Gäste sich bereits kannten).

Im Jahr 2024 könnten die meisten Stars halbwegs überzeugende Argumente dafür vorbringen, ganz auf Pressetouren zu verzichten – sie könnten stattdessen doch doch einfach in den sozialen Medien posten? – aber Norton schafft es immer noch, die traditionelle Chat-Show zu einem unverzichtbaren Erlebnis zu machen. Möge seine Herrschaft noch lange andauern.