Google hat am Mittwoch 28 Mitarbeiter entlassen, nachdem sie an Protesten gegen das Projekt Nimbus teilgenommen hatten, einen 1,2-Milliarden-Dollar-Cloud-Vertrag mit der israelischen Regierung, zu dem auch Amazon gehört.
Mitarbeiter beider Unternehmen haben behauptet, dass der Deal dem israelischen Sicherheitsapparat fortschrittliche Technologie zur Verfügung stellt, die zur Tötung oder Schädigung von Palästinensern in Gaza und im Westjordanland beitragen könnte. Der Abfang Und Zeit haben berichtet, dass Project Nimbus Dienste bereitstellt, die von den israelischen Streitkräften genutzt werden können.
Die von Google bestätigten 28 Entlassungen erfolgen wenige Stunden, nachdem am späten Dienstag neun Mitarbeiter von der Polizei wegen Sitzstreiks im Büro von Google Cloud-CEO Thomas Kurian in Sunnyvale, Kalifornien, und in einem Unternehmensbüro in New York festgenommen wurden. Alle neun dieser Arbeiter sowie neunzehn weitere Protestteilnehmer wurden entlassen.
Google-Sprecherin Anna Kowalczyk sagte in einer Erklärung, dass den Mitarbeitern gekündigt wurde, nachdem eine interne Untersuchung zu dem Schluss kam, dass sie sich schuldig gemacht hätten, „die Arbeit anderer Mitarbeiter körperlich behindert und ihnen den Zugang zu unseren Einrichtungen verwehrt“ zu haben. Sie fügte hinzu: „Nachdem die Strafverfolgungsbehörden mehrere Aufforderungen zum Verlassen der Räumlichkeiten abgelehnt hatten, wurden sie damit beauftragt, sie zu entfernen, um die Sicherheit im Büro zu gewährleisten.“ Der Nimbus-Vertrag sei „nicht auf geheime oder militärische Arbeiten ausgerichtet“, sagte sie.
Die Aktion am Dienstag gegen das Projekt Nimbus erfolgt, nachdem die gemeldete Zahl der Todesopfer durch die IDF-Offensive gegen die Hamas in Gaza auf über 100.000 gestiegen ist 34.000 Palästinenser. Die Militäroffensive begann, nachdem die Hamas am 7. Oktober etwa 1.100 Israelis getötet hatte.
Die Sitzstreiks bei Google wurden von Protesten von mehr als 100 Menschen – darunter vielen Google-Mitarbeitern – vor den Büros des Unternehmens in New York, Sunnyvale und Seattle begleitet. Kowalczyk von Google bezeichnete die Beteiligung der Mitarbeiter als „eine kleine Zahl“.
Die Belegschaft von Google besteht aus der überwiegenden Mehrheit der Mitarbeiter der Muttergesellschaft Alphabet, die Ende 2023 eine Mitarbeiterzahl von mehr als 180.000 meldete. Mehrere Demonstranten im New Yorker Büro von Google teilten WIRED mit, dass sie innerhalb des Unternehmens Unterstützung haben, die über diejenigen hinausgeht, die direkt an den Protesten am Dienstag teilgenommen haben.
Jane Chung, eine Sprecherin von No Tech for Apartheid – der Koalition aus Technologiearbeitern und den von Muslimen und Juden geführten Aktivistengruppen MPower Change und Jewish Voice for Peace, die die Proteste organisiert hat – sagt, dass einige entlassene Arbeiter an viel weniger provokativen Aktivitäten beteiligt waren Aktion als diejenigen, die Ämter innehatten.
Einige, sagte sie, hätten einfach an einer Protestkundgebung im Freien teilgenommen und ein von den Organisatoren verteiltes T-Shirt mitgenommen. Andere „flogen draußen herum und stellten sich aus Sicherheitsgründen in die Nähe der Demonstranten.“
Zelda Montes, eine ehemalige YouTube-Softwareentwicklerin, die angibt, sie seien verhaftet worden, nachdem sie mehr als zehn Stunden lang das New Yorker Büro von Google besetzt hatten, wirft dem Unternehmen vor, gegen den US-Rechtsschutz für Arbeitnehmer verstoßen zu haben.
„Es ist so klar, dass Google illegale Verhaltensweisen an den Tag legt, um unsere gewerkschaftliche Organisierung durch Vergeltungsmaßnahmen gegen Arbeiter, die nicht verhaftet wurden, abzuschrecken“, sagt Montes. „Ich bin enttäuscht darüber, wie böse Google sein kann, aber nicht überrascht – sie sind mehr empört darüber, dass Mitarbeiter friedlich daneben sitzen, als darüber, wie ihre Technologie Menschen ermordet.“
Kowalczyk von Google sagte, der Nimbus-Vertrag sei „nicht auf Arbeitslasten ausgerichtet, die für Waffen oder Geheimdienste relevant sind“.