Trotz der durch den Ukrainekrieg ausgelösten Energiekrise wurde laut einem neuen Bericht der NGO Global Energy Monitor im Jahr 2022 weltweit der Kohleausstieg fortgesetzt. Überall außer in China, wo die in der Entwicklung befindlichen neuen Kohleproduktionskapazitäten zunahmen und die Gewinne im Rest der Welt ausgleichten.
Mit dem Frühling kommt eine seltene gute Nachricht im Kampf gegen den Klimawandel. In einer diese Woche veröffentlichten Studie berichtet Global Energy Monitor, eine in San Francisco ansässige NGO, dass die weltweiten Bemühungen zum Ausstieg aus Kohle, einer der klimaschädlichsten Energiequellen, im Jahr 2022 fortgesetzt werden. Die Befürchtungen eines „Kohle-Comebacks“, die durch die Folgen und Störungen der russischen Invasion in der Ukraine im vergangenen Jahr ausgelöst wurden, haben sich am Ende nicht bewahrheitet.
Das ist die gute Nachricht. Nun zum Schlechten: China widersetzte sich dem globalen Trend. Schlimmer noch, Chinas neue Kohlekraftwerke im letzten Jahr glichen die Stilllegungen von Kohlekraftwerken im Rest der Welt aus.
In seinem Jahresbericht zur Kohleförderung „Boom and Bust Kohle 2023“, verzeichnet Global Energy Monitor überall auf der Welt Fortschritte – außer in China. Die Zahl der in Betrieb befindlichen Kohlekraftwerke ist weltweit zurückgegangen, dazu gehören stillgelegte oder umgebaute Kohlekraftwerke in Ländern wie Peru und den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE).
Der Studie zufolge werden in der Europäischen Union, Nordamerika oder Nordafrika keine neuen Kohlekraftwerksprojekte in Erwägung gezogen. In Bezug auf den Nahen Osten stellte der Bericht fest, dass das im Bau befindliche Tabas-Kraftwerk im Iran „das letzte neue Kohlekraftwerk der Region“ sein könnte.
Die USA führen die Liste der Leistungsträger an: Die Stromerzeugung aus Kohlekraftwerken ging um 13,5 Gigawatt (GW) zurück. Das ist die Hälfte des weltweiten Rückgangs, der bis 2022 auf 26 GW geschätzt wird.
Begrenzte Verwendung von Kohle in der EU
Die EU verzeichnete dagegen nur einen Rückgang von 2,2 GW. Dies ist ein niedriger Wert im Vergleich zu 2021, als es einen Rekordabgang von 14,6 GW erreichte.
Die durch die russische Invasion in der Ukraine ausgelöste Gaskrise veranlasste sieben Länder, die Wiederinbetriebnahme oder den Betrieb von Kohlekraftwerken zu genehmigen. Dazu gehören Deutschland und Österreich sowie die Niederlande, die ein Gesetz aufgehoben haben, das den Betrieb von Kraftwerken auf 35 % ihrer Kapazität beschränkt.
Frankreich hingegen nahm die Produktion wieder auf das Kraftwerk Emile-Huchet im östlichen Moselgebiet. Insgesamt 26 Kohlekraftwerke in der EU, die bereits abgeschaltet wurden oder abgeschaltet werden sollten, wurden nach Angaben von Global Energy Monitor im Winter endlich in Betrieb genommen.
„Es ging darum, der Energiesicherheit im Kontext von Engpassängsten Priorität einzuräumen“, erklärte Nicolas Berghmans, Lead European Affairs und Energie- und Klimaexperte am Institut für nachhaltige Entwicklung und internationale Beziehungen (IDDRI) in Paris. „Aber am Ende wurden diese rund 20 Kraftwerke wenig genutzt und das befürchtete ‚Kohle-Comeback‘ blieb aus.“
Aber obwohl das Schlimmste nicht eintrat, gab es im vergangenen Jahr viele Herausforderungen im Energiebereich, bemerkte Berghmans. „Nach einer historischen Dürre im Sommer waren die Wasserkraftkapazitäten begrenzt, und in Frankreich standen wir vor der Abschaltung mehrerer unserer Kernreaktoren“, erklärte er Winter. Sie haben den Energieverbrauch sowohl bei Gas als auch bei Strom im Winter gesenkt“, sagte er.
„Über die Ergebnisse für 2022 hinaus zeigt dies, dass Kohle nicht mehr als erste Antwort im Krisenfall gilt“, sagte Berghmans. „Außerdem hat dies in der EU vor allem zu einem Investitionsschub in erneuerbare Energien geführt, und obwohl dies 2022 nicht sehr spürbar war, wird es in den kommenden Jahren spürbar sein. Das ist sehr ermutigend.“
China trotzt dem Strom
Aber im krassen Gegensatz zu diesem vielversprechenden Trend in vielen Teilen der Welt bewegte sich China gegen den Strom und verdunkelte das globale Bild. „Chinas stetiger Zubau neuer Kohlekraftwerke (26,8 GW) gleicht die Stilllegung von Kohlekraftwerken im Rest der Welt (23,9 GW) im Jahr 2022 aus“, sagte Global Energy Monitor.
China verfügt jetzt über eine Erzeugungskapazität von 365 GW, verglichen mit durchschnittlich 172 GW anderswo. Noch alarmierender ist, dass allein auf China jetzt 68 % der Kohleprojekte entfallen, die sich weltweit in der Entwicklung befinden, und 72 % davon sind in der Pipeline.
„Aufgrund seiner Größe und Bevölkerungszahl ist Chinas Energieverbrauch zwangsläufig sehr hoch“, erklärte Thibaud Voïta, Forscher am Zentrum für Energie und Klima des französischen Instituts für Internationale Beziehungen (IFRI). „Eine der großen Herausforderungen für Peking ist es, den seit mehreren Jahren stetig steigenden Energiebedarf zu decken.“
Es war eine Herausforderung, die im Jahr 2022 aufgrund von Gaspreiserhöhungen im Zusammenhang mit dem Ukrainekrieg, der wirtschaftlichen Erholung nach Covid sowie wiederholten Hitzewellen besonders schwer zu bewältigen war. Der lange Zeitraum von extrem heißem und trockenem Wetter, den Wissenschaftler „das schwerste“ jemals auf der Welt aufgezeichnet wurde, führte zu einem massiven Einsatz von Klimaanlagen. Dies wiederum führte zu einem sprunghaften Anstieg des Stromverbrauchs, wenn die Kapazität der Wasserkraft am niedrigsten war.
„Bis zu einem gewissen Grad liegt dieser Anstieg außerhalb der Kontrolle Pekings und ist eher das Werk lokaler oder provinzieller Behörden“, sagte Voïta. „Die Entwicklung von Kohlekraftwerken wird von vielen immer noch als die beste Lösung angesehen, um die kurzfristige Nachfrage zu decken und gleichzeitig der Bevölkerung möglichst niedrige Strompreise zu garantieren.“
Dies führte dazu, dass die jährlichen Kapazitätserweiterungen für Kohle in vielen chinesischen Provinzen die Kapazitätserweiterungen für ganze Länder überstiegen. Unter Berufung auf das Beispiel der nordchinesischen Provinz Innere Mongolei stellte der Bericht fest: „Die Innere Mongolei (6 GW) übertraf Indien (3,5 GW), obwohl Indien nach China das Land mit der meisten Kohle war, die 2022 in Betrieb genommen wurde. Tatsächlich hatte die Innere Mongolei fast mehr neue Kapazitäten als die nächsten beiden Länder nach China zusammen (Indien und Japan).“
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Laut Voïta muss Chinas düstere Bilanz jedoch relativiert werden. „2019 machte Kohle 57,7 % des chinesischen Energiemixes aus. 2022 werden es 56,2 % sein. Wir befinden uns daher auf einem Abwärtstrend“, stellte er fest. „Ganz zu schweigen davon, dass China parallel massiv in erneuerbare Energien investiert. Sie stellten 2019 mit der Kernkraft 15,3 % des Energiemixes dar. Dieser Anteil ist 2022 auf 17,4 % gestiegen, und das Ziel ist es, bis 2025 20 % zu erreichen .” Das ist ein Grund zur Hoffnung.
Null-Kohle-Ziel bis 2040
„Heute hat fast ein Drittel der weltweiten Kohlekapazität (580 GW) ein Auslaufdatum, und ein Großteil der verbleibenden Kapazität (1.400 GW) unterliegt den Zielen der Klimaneutralität“, stellte der Bericht fest und machte ihn zu einem „ eine Realität, die vor einem Jahrzehnt völlig undenkbar war“.
Trotz dieser Fortschritte bleibt das Tempo des weltweiten Kohleausstiegs mit dem Ziel des Pariser Klimaabkommens unvereinbar. Um den globalen Temperaturanstieg auf deutlich unter 2°C zu begrenzen, sollten alle bestehenden Kraftwerke bis 2030 in Industrieländern und bis 2040 im Rest der Welt geschlossen werden.
Berghmans möchte glauben, dass das Ziel für 2030 in der EU „erreichbar bleibt“. „Unter einer Bedingung: Setzen Sie den massiven Ausbau erneuerbarer Energien fort, das ist wirklich entscheidend“, betonte er.
„Aber unabhängig von den globalen Bemühungen wird China eine entscheidende Rolle spielen“, sagte Voïta. „Peking hat auf internationaler Ebene erklärt, dass es seine Emissionen im Jahr 2030 erreichen und bis 2060 klimaneutral werden will. Der einzige Weg, dieses Ziel zu erreichen, ist der Verzicht auf Kohle. Es muss jetzt zustimmen, diesen Prozess zu beginnen schnellstmöglich.”
(Dieser Artikel ist eine Übersetzung des Originals in Französisch)