Das Horten von Mpox- und COVID-19-Tests durch wohlhabende Länder hat eine „diagnostische Apartheid“ geschaffen, warnt ein neuer Bericht der People’s Vaccine Alliance.
Die Allianz – eine Koalition von mehr als 100 Organisationen und Netzwerken von Aktivisten, die 2020 mit dem Ziel gegründet wurde, Impfstoffe für alle frei verfügbar zu machen – sagte, dass der Mangel an Tests in Entwicklungsländern ein Problem ist, das angegangen werden muss, wenn wir es vermeiden wollen massive Ungleichheit in einer potenziellen zukünftigen Pandemie.
Der Bericht, der von der People’s Vaccine Alliance in Auftrag gegeben und von Gesundheitsexperten von Matahari Global Solution verfasst wurde, konzentrierte sich auf die Verfügbarkeit von Mpox – früher bekannt als Affenpocken – und COVID-19-Tests in den letzten Jahren als „Beispiele für die Ungleichheit beim Zugang zu Tests in Entwicklungsländern”.
Sie stellten fest, dass, während wohlhabende Länder Tests für die beiden Krankheiten horteten, Entwicklungsländer aufgrund hoher Preise und im Fall von COVID-19 und „belastenden Regeln für geistiges Eigentum“ für PCR-Testkomponenten nicht in der Lage waren, Vorräte zu kaufen.
In Kenia kostet ein COVID-19-PCR-Test – die genaueste Art, die der Öffentlichkeit zur Verfügung steht – nach Angaben der Allianz im Jahr 2021 11 Dollar (10 Euro). Das ist mehr als das Fünffache des täglichen Einkommens von mehr als einem Drittel der Bevölkerung in Kenia, die von weniger als 1,90 $ (1,72 €) am Tag leben.
Auf den Philippinen kostete ein PCR-Test im gleichen Zeitraum durchschnittlich 55 Dollar (50 Euro), mehr als das Doppelte des durchschnittlichen Tageslohns des Landes.
Im selben Jahr waren PCR-Tests in Großbritannien kostenlos erhältlich, während sie in den meisten europäischen Ländern durchschnittlich zwischen 10 und 20 Euro kosteten – ein bescheidener Preis im Vergleich zum durchschnittlichen Tagesgehalt der Menschen.
Fehlende Tests hatten „tiefgreifende Folgen“
„Während Menschen in reichen Ländern Antigen-Schnelltests für COVID-19 erhalten konnten, wurde unseren Familien und Freunden auf der ganzen Welt der Zugang verweigert“, sagte Mohga Kamal-Yanni, politischer Co-Leiter der Allianz.
„Diese Forschung legt das System der diagnostischen Apartheid klar dar, das entstanden ist, wo Menschen in Entwicklungsländern sich den Preis für Tests nicht leisten konnten, wenn sie symptomatisch waren – und das Testen von Kontaktpersonen zur Überwachung der Ausbreitung von Krankheiten nicht in Frage kam.
„Wenn die führenden Politiker der Welt nicht heute handeln, wird sich die gleiche Ungleichheit in der nächsten Gesundheitskrise mit katastrophalen Auswirkungen wiederholen.“
Der Zugang zu Tests ist laut Dr. Fifa A Rahman, der im Auftrag von Matahari Global Solutions an dem Bericht gearbeitet hat, „ein wesentlicher Bestandteil des Rechts auf Gesundheit, das vielen in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen verweigert wurde“.
Rahman sagte, dass dieser Mangel an Tests „tiefgreifende Folgen“ für die Ausbreitung der beiden Viren in Entwicklungsländern habe.
„Wir wissen, dass viele Fälle in Afrika unentdeckt blieben, einfach weil die Menschen in vielen Ländern keine Gelegenheit hatten, sich zu testen. Bei der nächsten Pandemie – und im Rest dieser Pandemie – müssen Tests als menschliche Angelegenheit zur Verfügung gestellt werden Rechte“, sagte er.
„Die Beseitigung von Hindernissen beim Zugang zu Diagnostik ist unerlässlich, um Leben zu retten – und um zu verstehen, wie weit verbreitet eine Krankheit ist.“
WHO drängt auf Erweiterung des Zugangs
Die gleiche Art des Hortens wurde bei Mpox-Tests beobachtet, die in vielen Entwicklungsländern weiterhin unerschwinglich teuer sind.
Der Zugang zu Mpox-Tests in Entwicklungsländern kann zwischen 4 $ (3,64 €) und 40 $ (36,41 €) kosten – ein unerschwinglicher Preis für viele in Ländern mit niedrigem bis mittlerem Einkommen.
Um eine ähnliche Krise in Zukunft zu vermeiden, empfiehlt die People’s Vaccine Alliance Regierungen und internationalen Institutionen, „dringend“ in die lokale Produktion diagnostischer Tests zu investieren und gleichzeitig einen einfachen Zugang zu Antigen-Schnelltests zu gewährleisten.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) trifft sich derzeit, um die Entwicklung eines ersten Entwurfs eines rechtsverbindlichen Abkommens zum Schutz der Welt vor künftigen Pandemien zu erörtern.
Zu den Beschlüssen, auf die sich die Agentur voraussichtlich einigen wird, gehört eine Ausweitung des Zugangs zu Diagnoseinstrumenten für alle Krankheiten.
„Nach dem kollektiven Trauma der COVID-19-Pandemie haben wir einen Hoffnungsschimmer“, sagte Kamal-Yanni.
„Dieser Text enthält Maßnahmen, um jedem überall Zugang zu den Instrumenten zu verschaffen, die zur Verhütung und Bekämpfung von Pandemien erforderlich sind. Dies ist jedoch ein Entwurf, kein endgültiger Text. Die Regierungen müssen ihr Engagement für einen Vertrag auf der Grundlage von Gerechtigkeit und Menschenrechten unter Beweis stellen.“ .