Laut einem Bundesberufungsgericht hat Elon Musk 2018 gegen das US-Arbeitsrecht verstoßen, als er Tesla-Fabrikarbeiter auf Aktienoptionen verzichtete, wenn sie sich gewerkschaftlich organisieren wollten. Am Freitag wurde das Fifth Circuit Court of Appeals in einer Entscheidung gesichtet bestätigte eine Entscheidung des National Labor Relations Board (NLRB), in der festgestellt wurde, dass Musk rechtswidrige Drohungen im Zusammenhang mit der Vergütung von Mitarbeitern ausgesprochen hatte.
Im Mai 2018 fragte ein Twitter-Nutzer Musk nach seiner Haltung zu Gewerkschaften. „Nichts hindert das Tesla-Team in unserem Autowerk daran, die Gewerkschaft zu wählen. Könnten tmrw tun, wenn sie wollten“, sagte er . „Aber warum Gewerkschaftsbeiträge zahlen und Aktienoptionen umsonst aufgeben? Unsere Sicherheitsbilanz ist doppelt so gut wie zu der Zeit, als die Anlage UAW war, und jeder wird bereits medizinisch versorgt.“
Die Tesla-Fabrik hat buchstäblich kilometerlange gelbe Linien und Klebeband. Bericht über Gabelstapler, die nicht piepen, ist auch bs. Diese sind beide nachweislich falsch, wurden aber von Reveal als „Fakten“ gemeldet.
– Elon Musk (@elonmusk) 21. Mai 2018
Der Tweet erregte sofort die Aufmerksamkeit von Gewerkschaftsaktivisten, und im Jahr 2021 stellte der NLRB als Reaktion auf eine Beschwerde der Gewerkschaft United Auto Workers fest, dass Musk Mitarbeiter bedroht hatte. Tesla hat argumentiert, dass der Tweet Musks Art war, darauf hinzuweisen, dass Arbeiter bei anderen Autoherstellern keine Aktienoptionen erhalten. Das sah die NLRB-Vorsitzende Wilma Liebmann anders. „Der Mitarbeiter wird es so hören: ‚Wenn ich für eine Gewerkschaft stimme, sind Aktienoptionen keine Option mehr‘“, sagte sie .
Nach Überprüfung der Entscheidung stellte sich das Fifth Circuit Court auf die Seite des NLRB. „Da Aktienoptionen Teil der Vergütung der Tesla-Mitarbeiter sind und nichts in dem Tweet darauf hindeutet, dass Tesla gezwungen sein würde, Aktienoptionen zu beenden, oder dass die UAW der Grund für die Aufgabe von Aktienoptionen wäre, stützen wesentliche Beweise die Schlussfolgerung des NLRB, dass der Tweet ist eine implizite Drohung, Aktienoptionen als Vergeltung für die gewerkschaftliche Organisierung zu beenden”, so das Gremium .
Das Gericht forderte Musk auf, den Tweet zu löschen. Zum Zeitpunkt des Schreibens dieses Artikels ist die Botschaft immer noch live. Das Fifth Circuit Court bestätigte auch eine Anordnung des NLRB, dass Tesla Richard Ortiz wieder einstellt, einen Arbeiter, den der Autohersteller wegen Organisierung von Mitarbeitern in seiner Fabrik in Fremont in Kalifornien entlassen hat.