Schildkrötennester rund um die Stützpunkte der britischen Streitkräfte in Zypern gedeihen dank der Erhaltungsbemühungen des Verteidigungsministeriums (MoD) und ziviler Freiwilliger.
Das Verteidigungsministerium sagte, dass im Jahr 2022 insgesamt 172 Nester der Grünen Schildkröte und der Unechten Karettschildkröte in den westlichen und östlichen Sovereign Base Areas (SBA) sowie in Akrotiri, Episkopi und Dhekelia, der Heimat der britischen Streitkräfte, die Operationen in der Region unterstützen, identifiziert wurden.
Die Erhaltungsarbeit wird von Freiwilligen durchgeführt, die sich aus Militär- und Zivilpersonal zusammensetzen und alle Niststrände beaufsichtigen.
Zusätzlich zur Meldung von Schildkrötenspuren melden sie auch illegale und schädliche Aktivitäten, zu denen Camping über Nacht und das Anzünden von Feuern bei nächtlichen Strandpartys gehören können.
Die Umweltabteilung der Sovereign Base Areas Administration (SBAA) koordiniert die Arbeit zum Schutz der Schildkröten und arbeitet mit Freiwilligen und der SBA-Polizei zusammen.
SBAA-Umweltbeauftragte Alexia Perdiou sagte: „Wir freuen uns über die steigende Zahl von Schildkrötennestern an den Stränden der Basen in den letzten Jahren, was auf die wichtige Arbeit zurückzuführen ist, die wir zusammen mit unserer Legion militärischer und ziviler Freiwilliger leisten – Strände patrouillieren und suchen Schildkrötenspuren in den frühen Morgenstunden jeden Tag während der Sommermonate.
„Da wir darauf achten, nicht direkt mit Schildkröten oder Jungtieren zu interagieren, stellen wir sicher, dass die Nistplätze sowohl vor menschlichen Aktivitäten als auch vor invasiven Raubtieren geschützt sind, was zusammen mit umfassenderen Schutzbemühungen in ganz Zypern dafür sorgen wird, dass diese unglaublichen Tiere weiterhin gedeihen.“
Die SBAA wird auch von der Defense Infrastructure Organization (DIO) unterstützt, die Stewardship Funding für Naturschutzarbeiten zum Schutz von Brutstränden bereitstellt, um gemeinsame Ziele und gesetzliche Verpflichtungen zum Schutz ausgewiesener Standorte und Lebensräume zu erfüllen.
Der Umweltberater des technischen Dienstes von DIO in Zypern, David Reynolds, sagte, er sei „wirklich erfreut“ über den Anstieg des Zuchterfolgs und fügte hinzu: „Das ist das Ergebnis einer einzigartigen und starken Partnerschaft, die sich über viele Jahre harter Arbeit erstreckt, und jetzt können wir wirklich beginnen um die Ergebnisse unserer Arbeit zu sehen.“