Wird die Weltmeisterschaft in Katar zwei aufeinanderfolgende Siege für Frankreich, einen sechsten Rekordtitel für Brasilien, einen perfekten Abschied für Lionel Messi und Cristiano Ronaldo oder nichts davon bringen? FRANCE 24 wirft einen Blick auf fünf Favoriten auf den Gewinn der höchsten Fußballtrophäe in Katar – und die Außenseiter, die für eine Überraschung sorgen könnten.
Die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft beginnt am Sonntag, dem 20. November, in Katar. Titelverteidiger Frankreich hofft, als erstes Team seit Brasilien 1958 und 1962 zwei Turniere in Folge gewinnen zu können.
Während “Les Bleus” zu den Top-Favoriten des Turniers zählen, werden sie sich bewusst sein, dass die jüngste WM-Geschichte unfreundlich zu den Titelverteidigern war.
Hier ist ein Blick auf die Kader mit den besten Chancen, den ganzen Weg zu gehen, von den formstarken Teams bis zu den WM-Stars, die man nie abschreiben kann.
Frankreich: Titelverteidiger durch Verletzungen geschwächt
Vier Jahre nach dem Triumph in Moskau geht Frankreich als Titelverteidiger und nach Brasilien als zweiter Favorit der Buchmacher in die WM. Les Bleus, der letztes Jahr auch den Nations League-Titel holte, ist mit einer Fülle von Talenten gesegnet. Ihr größter Vorteil ist zweifellos die Frontlinie, mit dem beeindruckenden Duo aus Kylian Mbappé und Ballon d’Or-Preisträger Karim Benzema, der den Angriff anführt, unterstützt von Spielern wie Antoine Griezmann, Ousmane Dembélé und dem zuverlässigen Veteranen Olivier Giroud.
An anderer Stelle haben Verletzungen den Titelverteidiger verwüstet und das talismanische Mittelfeldduo N’Golo Kanté und Paul Pogba ausgeschaltet. In der Verteidigung ist Presnel Kimpembe ein weiterer später Aussteiger, während die Fitness von Raphaël Varane weiterhin Anlass zur Sorge gibt. Außerhalb des Feldes wurde Frankreichs Turniervorbereitung auch durch einen bizarren Skandal verärgert, bei dem es um Behauptungen ging, Pogba habe einen Hexendoktor angeheuert, um Mbappé zu „verfluchen“. Les Bleus hatten in dieser Saison Mühe, ihre Form von 2018 wiederzuerlangen und gewannen nur eines ihrer letzten sechs Pflichtspiele. Sie werden sich vor einer anderen Statistik in Acht nehmen: Seit 1998 sind fünf der letzten sechs Titelverteidiger in der Gruppenphase ausgeschieden.
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Brasilien: der ewige Favorit
Brasilien hat mehr WM-Titel gewonnen als jede andere Nation und viele raten, auf dieser Führung in Katar aufzubauen. Der fünfmalige Meister führt derzeit die FIFA-Rangliste an und kann sich auf einen furchterregenden Angriff gegen Frankreich verlassen. Stürmerstar Neymar war in dieser Saison bisher in glänzender Form für Paris Saint-Germain, erzielte 15 Tore in 19 Spielen und bereitete weitere 12 vor. Er wird von Vinicius Junior von Real Madrid und Gabriel Jesus von Arsenal unterstützt.
Der erfahrene Trainer Tite kann sich auch auf die erfahrenste Abwehr des Turniers verlassen, die von den WM-Stars Thiago Silva, Marquinhos und Dani Alves unterstützt wird. Mit 38 Jahren hat Kapitän Silva seine letzte Chance, eine Weltmeisterschaft zu gewinnen, acht Jahre nachdem die Selecao eine demütigende 1:7-Heimniederlage gegen Deutschland hinnehmen musste.
Argentinien: Messis letzte Chance auf Ruhm
Paulo Dybala, Angel Di Maria, Lautaro Martinez, Cristian Romero und natürlich Lionel Messi … Argentinien reist mit einer beeindruckenden Liste von Fußballstars und der wohl ausgeglichensten Mannschaft seit Jahren nach Katar. Unter der Führung von Trainer Lionel Scaloni hat sich die einst unberechenbare Albiceleste in eine unerbittliche Siegermaschine verwandelt, die 35 Spiele ohne Niederlage absolvierte – nur zwei Spiele fehlten auf den von Italien aufgestellten Rekord.
Argentinien ist auch das einzige Team, das kürzlich einen anderen WM-Favoriten besiegt hat und sich im Finale der Copa America 2021 gegen Brasilien durchgesetzt hat. Dieser Sieg beendete Argentiniens 28-jähriges Warten auf eine kontinentale Trophäe. Nachdem er endlich einen Titel mit der Nationalmannschaft gewonnen hat, hat Messi nun eine letzte Chance, die einzige Trophäe zu erringen, die ihm noch fehlt: die Weltmeisterschaft.
Portugal: Neue Generation tritt auf, während Ronaldos Stern verblasst
Ein weiterer Gigant des Fußballs, ein weiteres Abschiedsturnier. Wie Messi wird Cristiano Ronaldo bei seiner allerletzten Weltmeisterschaft in Katar spielen. Mehr als sein argentinischer Rivale hat Portugals fünfmaliger Ballon d’Or-Gewinner im vergangenen Jahr jedoch seinen Stern verblassen sehen, der durch mangelndes Spiel bei Manchester United und eine zunehmend offene Fehde mit den Managern des Vereins beeinträchtigt wurde.
Zum Glück für den Europameister von 2016 verfügt Trainer Fernando Santos über genügend Talent, um den Niedergang des 37-jährigen Superstars auszugleichen. Mit Spielern wie Joao Cancelo, Danilo Pereira, Pepe, Ruben Dias, Nuno Mendes, Bernardo Silva, Joao Felix und Rafael Leao haben die Portugiesen in jeder Abteilung Weltklasse-Optionen. Mit anderen Spielern, die endlich aus Ronaldos Schatten treten können, könnte sich das Verblassen von Portugals größtem Fußballer noch als verkleideter Segen erweisen.
Deutschland: Ignorieren auf eigene Gefahr
Das letzte Mal, als Deutschland als Außenseiter in eine Weltmeisterschaft einstieg, kämpfte sich die unbeliebte „Mannschaft“ nach einem 1:5-Sieg gegen England in München bis ins Finale durch. Das war vor 20 Jahren, aber Deutschland lässt sich damals wie heute nicht abschreiben.
Zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg hat Deutschland bei den letzten beiden großen Turnieren das Viertelfinale nicht erreicht und ist 2018 in der ersten Runde unrühmlich als Titelverteidiger ausgeschieden. Vier Jahre nach diesem Fiasko, neuer Trainer Hansi Flick hat eine faszinierende Mischung aus erfahrenen Spielern und rohem Talent zusammengestellt, um sie nach Katar zu bringen. Zu den ersteren gehören Mario Götze, Manuel Neuer und der unermüdliche Thomas Müller – alle drei Veteranen des deutschen WM-Triumphs 2014. Am anderen Ende des Altersspektrums steht der 17-Jährige aus Dortmund Wunderkind Youssoufa Moukoko wird im Angriff ebenso für Tempo sorgen wie der 19-jährige Jamal Musiala von Bayern München.
Um die Erwartungen herunterzuspielen, haben die deutschen Fußballmanager einen Platz im Halbfinale ins Visier genommen – in der Hoffnung, dass die Mannschaft einen Schritt weiter geht, wenn sie in 18 Monaten das Turnier Euro 2024 ausrichtet.
England: Während Deutschland selten abliefert, gehört England bei großen Turnieren zu den chronischen Underperformern, wobei die letzten beiden Auftritte Ausnahmen darstellen. Die Three Lions erreichten 2018 ein unerwartetes Halbfinale und verloren drei Jahre später das Finale der Euro. Seitdem sind die jungen Stürmer Phil Foden und Mason Mount weiter gereift und haben einen Angriff verstärkt, zu dem auch der WM-Veteran Raheem Sterling und der Gewinner des Goldenen Schuhs von 2018, Harry Kane, gehören. England hat bekanntermaßen seit 1966 keinen großen Titel mehr gewonnen, und Trainer Gareth Southgate wird unter Druck stehen, seine defensiven Taktiken aufzugeben, da er versucht, das lange Warten der Nation auf den WM-Titel zu beenden.
Senegal: Nach ihrem Triumph beim Afrikanischen Nationen-Pokal Anfang dieses Jahres hoffen die Lions of Teranga, die „gläserne Decke“ zu durchbrechen, die afrikanische Teams bisher daran gehindert hat, das Viertelfinale einer Weltmeisterschaft zu erreichen. Auf dem Papier haben die Starspieler Edouard Mendy, Kalidou Coulibaly, Idrissa Gueye und Sadio Mane das Zeug dazu. Senegals Chancen wurden jedoch nur wenige Wochen vor dem Turnier durch die Verletzung von Mane schwer getroffen. Der Stürmer des FC Bayern München wurde in den Kader aufgenommen, wird aber voraussichtlich nicht vor dem Achtelfinale einsatzfähig sein.
Spanien: Spanien, letztes Jahr Halbfinalist der EM, gehört zu den vielversprechendsten Mannschaften des Turniers, voller frischer Talente. Die letzten der Weltmeister-Generation von 2010 sind ausgeschieden, aber die Roja halten trotzdem an ihrem Spielplan fest: Ballkontrolle und schwungvolles Spiel in der gegnerischen Hälfte. Luis Enriques jugendlicher Kader zählt nur wenige Stars, kann sich aber auf ein beeindruckendes Kollektiv verlassen, das von Barcelonas Mittelfeldduo Pedri und Gavi – den letzten beiden Gewinnern der Kopa Trophy für den besten Spieler unter 21 Jahren – verankert wird.
Uruguay: Die besten Torschützen aller Zeiten der Celeste, die erfahrenen Stürmer Luis Suarez und Edinson Cavani, werden an ihrer vierten Weltmeisterschaft teilnehmen und eine neue Generation talentierter junger Spieler anleiten, darunter Federico Valverde und Darwin Nunez. Uruguay, das dieses Turnier zuletzt 1950 gewann, ist weit davon entfernt, in Katar einen dritten Titel zu gewinnen. Aber die Nation mit nur drei Millionen Einwohnern hat eine lange Geschichte, wenn es um Fußball geht.