Die sechste Ausgabe des Joburg Film Festival geht am Sonntag zu Ende und schließt damit eine Woche ab, in der viele im Gastgeberland über Südafrikas lange Reise in den drei Jahrzehnten seit dem Ende der Apartheid nachgedacht haben. Aber unter den Filmemachern und Führungskräften, die am zweiten JBX-Content-Markt teilnahmen, lag der Fokus klar auf der Zukunft, da Afrikas Streaming-Kriege und der Blick auf globale Geschäftsabschlüsse deutlich machten, wie sich das Blatt in der Wahrnehmung des Kontinents durch die Welt zu ändern beginnt. „Was für eine Zeit, in Johannesburg am Leben zu sein“, sagte Festivalgründer Timothy Mangwedi bei der Preisverleihung am Samstag. „Was für eine Zeit, in Afrika zu leben.“
Hier sind fünf Erkenntnisse aus einer arbeitsreichen Woche in Johannesburg:
Streamer ändern ihre Strategien, treiben aber dennoch das Wachstum voran
Der abrupte Rückzug von Amazon Prime Video vom afrikanischen Markt im Januar hat viele lokale Produzenten frustriert und verwirrt zurückgelassen. „Es war wirklich niederschmetternd, als sie einfach aufgestanden sind und uns verlassen haben“, sagte Layla Swart von Yellowbone Entertainment, die dem Streamer grünes Licht für eine ehrgeizige Krimiserie geben wollte und die plötzliche Kehrtwende als „verwirrend“ beschrieb. Dennoch gab es diese Woche in Johannesburg kaum Zweifel daran, dass der Wettbewerb zwischen konkurrierenden Streaming-Diensten den lokalen Markt antreibt. „Der Streamer-Krieg zwischen Netflix und Showmax ist gut für uns, daran besteht kein Zweifel“, sagte der mit dem Emmy Award ausgezeichnete Regisseur und Produzent Dan Jawitz vom schnell wachsenden Streaming-Anbieter Known Associates Entertainment. Beide Streaming-Dienste erhöhen ihre Investitionen in lokale Inhalte und gewinnen Top-Talente für Produktions- und Lizenzverträge, während Durchbruchshits – wie der nigerianische Thriller „The Black Book“ von Netflix und das südafrikanische Teenagerdrama „Blood & Water“ – die Macht des Internationalen hervorheben Plattformen, um afrikanische Geschichten einem globalen Publikum zugänglich zu machen. Viele südafrikanische Filmemacher sind dennoch besorgt darüber, dass die Umstellung auf Streaming einen Ansturm auf kommerziell ausgerichtete und IP-gesteuerte Filme ausgelöst hat, auch wenn sie dadurch manchmal launischen Streaming-Strategien ausgeliefert sind. „Es fühlt sich viel mehr wie ein Studiosystem an“, sagte Swart. „Es ist viel mehr ein rücksichtsloser Raum.“
Zeig uns das Geld
Es besteht kein Zweifel, dass die Streaming-Kriege die Messlatte für afrikanische YouTuber höher gelegt haben. „Es hat die Möglichkeiten für den unabhängigen Produktionssektor völlig verändert“, sagte Stan Joseph, dessen Ochre Moving Pictures einen Vertrag mit Netflix hat, um gemeinsam mit dem Filmemacher Akin Omotoso („Rise“) mehrere Bücher für den Streaming-Dienst zu adaptieren. „Plötzlich ist man in der Lage, die Dinge zu tun, die die meisten Menschen anderswo auf der Welt für selbstverständlich halten.“ Doch viele afrikanische Filmemacher sind immer noch frustriert darüber, dass die Höhe der Investitionen in den Content-Markt – ob von lokalen, regionalen oder globalen Plattformen – kaum an der Oberfläche des Bedarfs gekratzt hat. „Die Käufer bestimmen den Wert dessen, was geschaffen wird“, sagte Mayenzeke Baza vom globalen Boutique-Verkaufs- und Vertriebsunternehmen AAA Entertainment, das dabei hilft, Inhalte aus Afrika für den weltweiten Export zu finanzieren. Während die für afrikanische Inhalte gezahlten Preise „deutlich besser“ seien als noch vor ein paar Jahren, sagte Baza, „gibt es bei den Käufern immer noch nicht genügend Interesse, die Inhalte in der von uns gewünschten Geschwindigkeit zu erstellen.“ „Was den lokalen Markt angeht, haben wir das Gefühl, dass wir … bewiesen haben, dass wir es können, und zwar gut“, fügte Bradley Joshua von Gambit Films hinzu, dem in Kapstadt ansässigen Produktionsunternehmen hinter dem erfolgreichen Netflix-Teenagerdrama „Blood & Blood“. Wasser.” „Wir versuchen, mit größeren Budgets zu arbeiten, die es uns ermöglichen, die schönen Dinge zu tun, die wir tun möchten.“
Orte, Orte, Orte
In den Nachrichten, dass Vielfalt Diese Woche pleite, wird JuVee Productions von Viola Davis und Julius Tennon, das kürzlich die Dreharbeiten zum Actionthriller „G20“ für Amazon Studios und MRC Film in Kapstadt abgeschlossen hat, nach Südafrika zurückkehren, um ein Flüchtlingsdrama zu drehen, das auf der wahren Geschichte von basiert ein Fußball-Wunderkind, das es nach seiner Flucht vor dem Krieg in Sierra Leone in die USA schaffte. Die Leiterin der Filmproduktion und -entwicklung des Unternehmens, Melanie Clark, gab bekannt, dass die preisgekrönte Schauspielerin plant, „oft“ nach Südafrika zurückzukehren – ein großer Vertrauensbeweis des preisgekrönten Teams hinter „The Woman King“, das ebenfalls gedreht wurde in Kapstadt. Da Ghana diese Woche eine Steuerrückerstattung von 20 % einführt, um mehr internationale Produktionen wie den kommenden Actionthriller „Infernus“ von Idris Elba und die hochkarätig besetzte Ensemblekomödie „Girls Trip 2“ anzulocken, werden Anstrengungen unternommen, die Produktion auf dem gesamten Kontinent anzukurbeln sind auf dem Vormarsch. „Diggstown“-Produzent Amos Adetuyi, der eine Reihe von Projekten in Afrika entwickelt, bemerkte auf dem Joburg Film Festival, dass sich die Gespräche in Hollywood „verschoben“ hätten. „Der Kontinent steht derzeit im Fokus, und ich denke, er wird immer hip“, sagte er.
Die afrofuturistische Serie „Iwájú“ erschien am 28. Februar auf Disney Plus.
Mit freundlicher Genehmigung von Disney
Afrikas Toon-Boom braucht einen Schub
Am 28. Februar stellten die Walt Disney Animation Studios ihre mit Spannung erwartete afrofuturistische Disney Plus-Serie „Iwájú“ vor, eine Zusammenarbeit mit dem panafrikanischen Unterhaltungsunternehmen Kugali, die die jüngste Investition des Mouse House in die aufstrebende Animationsindustrie des Kontinents darstellt. Letztes Jahr veröffentlichte der Streamer „Kizazi Moto: Generation Fire“, eine zehnteilige Anthologieserie, die von Oscar-Preisträger Peter Ramsey („Spider-Man: Into the Spider-Verse“) und Anthony Silverston von Südafrikas Oscar-nominiertem Produzenten produziert wurde Animationshaus Triggerfish und Tendayi Nyeke. Die Serie, die auf eine panafrikanische Liste aufstrebender Talente zurückgreift, wurde als bahnbrechend für das afrikanische Toon-Business gepriesen. Es weist jedoch auch auf einige der Herausforderungen hin, die auf einem Kontinent bestehen bleiben, auf dem Infrastruktur, Talententwicklung und Investitionen weit hinter den meisten Teilen der Welt zurückbleiben. „Kein einziger Cent Postproduktion [for ‘Kizazi Moto’] wurde in Afrika ausgegeben“, bemerkte Eduardo Cachucho von Digital Lab Africa diese Woche in Johannesburg. “Es ist ein Problem. Es ist nicht so, dass Disney das nicht machen wollte, aber es gibt einfach keine Möglichkeit, das in internationaler Qualität zu machen.“ Das trübt jedoch kaum den anhaltenden Optimismus hinsichtlich des Aufstiegs Afrikas in der Animationswelt; Obwohl der Kontinent hinsichtlich der Kapazität möglicherweise einen Wettbewerbsnachteil habe, bemerkte Cachucho, „wo ich weiß, dass wir mit Ideen konkurrieren können.“
MultiChoice macht epische Bewegungen
Der Festivalpartner MultiChoice war diese Woche in Johannesburg präsent. Führungskräfte des Unternehmens stellten kommende Projekte in der Pipeline vor, stellten Fallstudien zu ihren größten Erfolgsgeschichten vor und gaben Tipps, wie lokale Filmemacher Aufträge beim produktivsten Produzenten afrikanischer Inhalte gewinnen können. Die vielleicht größte Aufregung folgte jedoch der Ankündigung, dass die Produktion des epischen historischen Dramas „Queen Modjadji“ im Gange sei, das das Unternehmen dieses Jahr auf seinem Pay-TV-Kanal Mzansi Magic starten wird. Die von Rhythm World Productions für MultiChoice produzierte Serie knüpft an „Shaka iLembe“ an, das mit großem Budget ausgestattete Historiendrama des Unternehmens über den legendären afrikanischen König, das MultiChoice als Südafrikas „größte Primetime-Dramaserie aller Zeiten“ bezeichnet hat. „‚Shaka‘ war ein großer Erfolg für uns, und es hat beim Geschichtenerzählen wirklich neue Maßstäbe gesetzt und genau gezeigt, was Afrikaner können, wenn sie ihre eigenen Geschichten erzählen“, sagte Tebogo Matlawa, Leiter für Skriptinhalte bei MultiChoice. „MultiChoice hat sich schon immer zum Ziel gesetzt, Afrikas beliebtester Geschichtenerzähler zu sein. Das Erzählen einer Geschichte wie „Königin Modjadji“ – und wir haben noch andere in der Liste – festigt nur dieses Erbe und die Verpflichtung, unsere Geschichten auf die beste Art und Weise zu erzählen. Eine von Afrikanern erzählte Geschichte über Afrikaner.“