Frauen-Weltmeisterschaft LIVE: Nachrichten und Reaktionen aus England, als die Lionesses das Halbfinale Australiens vorbereiten

Lauren James wurde von der FIFA für zwei Spiele gesperrt, nachdem sie beim Achtelfinalsieg Englands gegen Nigeria vom Platz gestellt worden war.

Die Chelsea-Starin musste beim 2:1-Sieg Englands über Kolumbien im Viertelfinale aussetzen und wird nun ihr zweites und letztes Spiel im Halbfinale gegen Australien absolvieren.

Das bedeutet, dass James bei der Frauen-Weltmeisterschaft erneut für England spielen wird, entweder im Finale, wenn England am Sonntag, dem 20. August, die Matildas besiegt, oder im Play-off um den dritten Platz am Samstag, dem 19. August.

England steht im WM-Halbfinale und Lucy Bronze war schon einmal hier. Sie war 2015 in Kanada dabei, als ihr das Herz gebrochen wurde, als Laura Bassett den Ball in ihr eigenes Netz verwandelte und Japan ein Ticket für das Finale gab; Sie war an jenem Abend in Lyon vor vier Jahren dabei, als Steph Houghtons später verschossener Elfmeter für die übliche Angst sorgte und die USA auf einen weiteren Titel zusteuerten.

Wenn man Engländer ist, umgibt das Halbfinale eine gewisse Aura. Seine Beinahe-Sicherheit weigert sich, zwischen Männer- und Frauenfußball zu unterscheiden, und sorgt seit langem für Rekorde beim größten Turnier des Spiels: England schafft es bis ins Viertelfinale und das ist alles, was sie jemals erreichen werden.

Es sieht so aus, als ob eine solche Idee bald scheitern könnte – und es gäbe kaum bessere Umstände, unter denen sie Wirklichkeit werden könnte. In den vergangenen Jahren war der Einzug ins Halbfinale der Höhepunkt an sich, aber dieses Mal liegt noch ein weiter Weg vor uns, um das zu erreichen, was dieses Team bereits bewiesen hat.

Sarina Wiegman gibt zu, dass ihr nicht bewusst war, wie groß die Rivalität zwischen England und Australien ist, nachdem Alessia Russo mit ihrem Siegtreffer gegen Kolumbien einen 2:1-Sieg besiegelte und ein WM-Halbfinale mit den Co-Gastgebern vorbereitete.

Auf die Frage, ob sie sich der ewigen Rivalität zwischen den beiden Ländern bewusst sei, antwortete Englands niederländische Chefin: „Ich denke einfach, dass es wirklich groß wird, aber ich habe jetzt ein paar Fragen dazu, also wird es wahrscheinlich größer.“ als ich es mir jetzt vorgestellt habe.

„Also werde ich mit meinen Spielern und Mitarbeitern reden und sehen, was dann diese Rivalität ist. Ich denke, dass die Australier und die Engländer wirklich gut miteinander auskommen, und wir wurden hier so herzlich empfangen, wir haben unsere Zeit hier in Australien wirklich genossen und ich mag die Menschen hier wirklich sehr.

„Aber das bedeutet nicht, dass es keine Rivalität gibt, also werden wir am Mittwoch sehen.“

Laut Beth England sind die Lionesses bereit, vor den heimischen Fans gegen Australien anzutreten, nachdem sie im Viertelfinale gegen die leidenschaftliche Unterstützung Kolumbiens gespielt haben.

„Ich denke, die Atmosphäre wird fantastisch sein“, sagte der Stürmer. „Ich fand das Publikum heute Abend unglaublich. Jedes Mal, wenn wir den Ball berührten, haben sie ausgebuht, aber ich denke, man genießt es einfach, denn das ist die Atmosphäre, die man sich von Stadien wünscht. 75.000 und die australischen Fans werden für ordentlich Lärm sorgen. Es wird für alle interessant und unterhaltsam sein.

„Wir befanden uns in einer Situation, in der wir viel Lärm hatten. Die EM letztes Jahr im Old Trafford, Wembley. Es ist nichts, was diese Mädchen jetzt nicht gewohnt sind. Wir steigen immer mehr in den Frauenfußball ein. Ausverkauft, großer Andrang und Unfähigkeit zum Nachdenken. Es wird also einfach ein spannendes und besonderes Spiel.“

Sarina Wiegman ist mit der englischen Stimmung beim Comeback zufrieden:

„Ich denke, die Mannschaft hat wieder eine gewisse Belastbarkeit und viel Zusammenhalt bewiesen. Und ja, ich bin einfach wieder richtig stolz auf das Team. Als Team denke ich, dass wir einen tollen Job gemacht haben. Aber in einigen Momenten hatten sie einige Flanken, die sehr gefährlich waren, und ich denke, wie wir sie (die Verteidiger) dazu gebracht haben, das zu lösen, hat wirklich gut funktioniert.“

Es dauerte einen Moment, bis Sarina Wiegman die Ungeheuerlichkeit dessen, was England nun in Australien erwartet, völlig erkannte. Wem ein WM-Halbfinale noch nicht reichte, für den Einzug ins Finale spielen die Lionesses nun gegen die Gastgeber in Sydney. Inmitten der Aufregung über ein neues Kapitel in dieser historischen sportlichen Rivalität gab Wiegman zu, dass die Begegnung mit Australien in dieser Phase des Turniers „größer werden wird, als ich es mir vorgestellt habe“.

Aber der niederländische Trainer konzentrierte sich auch auf das, was gerade geschehen war, und nicht darauf, was England als nächstes erwartet. Ein Halbfinale gegen Australien ist das Traumspiel, das diese spannende Weltmeisterschaft auf ein neues Niveau heben wird, aber England konnte es sich angesichts des Verlaufs des Viertelfinals gegen Kolumbien nicht leisten, irgendetwas als selbstverständlich zu betrachten. Die Art und Weise, wie England den Sieg errang, wird ihr wachsendes Selbstvertrauen jedoch nur noch verstärken, wenn sie am Mittwoch gegen die Gastgeber spielen.

Die englische Torschützin Alessia Russo zu ITV: „Ich bin begeistert, das Halbfinale einer Weltmeisterschaft, wir halten den Traum am Leben.“ Ich bin begeistert, offensichtlich ist Kolumbien eine Spitzenmannschaft und ich denke, dass sie bei dieser Weltmeisterschaft mehr als das gezeigt haben. Es war ein wirklich harter Test, aber ich bin so glücklich, drei Punkte zu holen und im Halbfinale zu stehen.

„Wir mussten vom ersten Spiel an tief in die Tasche greifen, und so ist es, sie haben so viele talentierte Spieler, die einem innerhalb einer Sekunde Ärger bereiten können. Aber ich fand, dass unsere Abwehr heute Abend brillant war, wir haben sie unter Kontrolle gehalten, gewonnen und jetzt stehen wir im Halbfinale.

„Was dieses Team großartig macht, ist, dass wir immer versuchen, uns zu verbessern, auch nachdem wir das Halbfinale erreicht haben. Wir haben viel zu tun. Wir müssen uns erholen, ausruhen und weitermachen.“

Englands Torschützin Lauren Hemp zu ITV: „Was für ein unglaubliches Gefühl. Ich bin im Moment total am Ende, der Großteil des Teams auch. Wir haben eine tolle Leistung gezeigt. Ich denke, man hat die Widerstandsfähigkeit der Mannschaft gesehen und ich bin so stolz auf diese Mannschaft.

„Um ehrlich zu sein, dachte ich, dass wir die meiste Zeit des Spiels die Kontrolle hatten, sie hatten ein paar Gegenangriffe und wir wussten, was sie bringen würden, und ich hatte das Gefühl, dass wir ganz gut damit klargekommen sind.“

„Immer wenn wir den Ball bekamen, sah es so aus, als würden wir etwas schaffen. Ich denke, die Mannschaft war wirklich etwas Besonderes und möge das noch lange so bleiben.“

Zum Spiel gegen Australien: „Ich bin begeistert, das ist der Ort, an dem Sie sein wollen. Ich möchte auf den größten Bühnen der Welt spielen und natürlich stehen wir gerade im Halbfinale, ich bin überglücklich und kann es kaum erwarten.

„Die Atmosphäre hier war unglaublich, es wird wieder unglaublich sein, aber manchmal blüht man dann auf, und wir haben heute Abend wieder blüht, also werden wir hoffentlich das Gleiche noch einmal tun.“

Georgia Stanway stand allein, isoliert in einer kleinen Raumlücke. Mit erhobenen Händen sah sie die Bewegung, bevor sie sich entfaltete. England hatte gegen Kolumbien nach Lücken gesucht, doch ein Rückstand schärfte nur noch die Konzentration. Nach der Explosion des kolumbianischen Tores hätte England den Kopf verlieren können, aber Stanway fand seinen und dann den Raum. Ein beeindruckender Abschluss von Alessia Russo später und England steuerte auf das Halbfinale der Weltmeisterschaft zu.

Niemand hat dieses Halbfinale wohl mehr verdient als der Mittelfeldspieler des FC Bayern München. Stanway musste diszipliniert werden, als Keira Walsh verletzt wurde, und musste eingeschränkt werden, als Lauren James die Schlüssel zu Englands kreativem Schaffen erhielt. Nachdem James suspendiert war, wurde Stanway freigelassen. Mit der Bissigkeit im Mittelfeld, um die Körperlichkeit Kolumbiens zu bekämpfen, und dann mit der Coolness, Lücken in der Defensive zu schlagen. Vier Spiele mit einer gelben Karte durchspielen zu müssen, hat Stanway mittlerweile dazu gezwungen, alles auf Messers Schneide anzugehen und die Aggressivität unter Kontrolle zu halten, obwohl ein falscher Moment ihr das Halbfinale gekostet hätte.