Französische und britische Truppen tauschten am Montag ihre Rollen, um an den Wachablösungszeremonien vor den Palästen des Staatsoberhauptes des jeweils anderen Landes teilzunehmen. Dies war ein beispielloser Schritt zur Feier des 120. Jahrestages der Entente Cordiale.
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Das 1904 unterzeichnete Entente Cordiale-Abkommen festigte die Verbesserung der Beziehungen nach den Napoleonischen Kriegen und gilt bis heute als Grundlage des Bündnisses der beiden NATO-Mitglieder.
Auch nach dem Brexit und mit dem Krieg in Europa sei „diese Entente cordiale irgendwie der Grundstein … der es uns ermöglicht, die bilateralen Beziehungen aufrechtzuerhalten“, sagte der französische Präsident Emmanuel Macron in einer Videoansprache auf X, ehemals Twitter.
„Es lebe die Entente cordiale und es lebe die französisch-britische Freundschaft“, sagte er und wechselte ins Englische.
Macron und die britische Botschafterin in Frankreich, Menna Rawlings, beobachteten am Montagmorgen, wie britische Wachen an der Wachablösung vor seinem Elysee-Palast teilnahmen.
Das Gleiche taten französische Wachen dann in London vor dem Buckingham Palace, der offiziellen Residenz von König Karl III.
Im Elysee lösten 16 Mitglieder der 7. Kompanie Coldstream Guards der britischen Botschaft mit ihren traditionellen Bärenfellmützen die französischen Kollegen aus dem ersten Infanterieregiment ab.
Anschließend sang der französische Armeechor die beiden Nationalhymnen „God Save the King“ und „La Marseillaise“.
„Mehr, um Russland zu besiegen“
Der britische Außenminister David Cameron und sein französischer Amtskollege Stephane Sejourne feierten die „enge Freundschaft“ ihrer Länder in einem Gemeinsamer Leitartikel am späten Sonntag veröffentlicht.
Sie sagten, dies sei von entscheidender Bedeutung in einer Zeit, in der die NATO mobilisiert werde, um sicherzustellen, dass die Ukraine ihren Kampf zur Abwehr der russischen Invasion nicht verliere.
„Großbritannien und Frankreich, zwei Gründungsmitglieder und Europas Atommächte, haben die Verantwortung, das Bündnis voranzutreiben, um die vor ihm liegenden Herausforderungen zu bewältigen“, schrieben die Diplomaten in der britischen Zeitung The Telegraph.
„Wir müssen noch mehr tun, um sicherzustellen, dass wir Russland besiegen. Die Welt schaut zu – und wird uns verurteilen, wenn wir scheitern.“
Ein Beamter des französischen Präsidenten sagte, es sei „das erste Mal in der Geschichte des Elysée-Palastes“, dass ausländische Truppen zur Teilnahme an dem militärischen Ritual eingeladen worden seien.
Ende 2023 machte Macron den Wechsel der Republikanischen Garde erneut öffentlich, und zwar jeweils am ersten Dienstag im Monat, wenngleich die Zeremonie deutlich weniger spektakulär ist als ihr Gegenstück vor dem Buckingham Palace.
Zwei Teile des 1. und 2. Infanterieregiments der Republikanischen Garde Frankreichs nahmen zusammen mit Wachen der F Company Scots Guards und anderen britischen Streitkräften an der Londoner Zeremonie teil, sagte der französische Präsidentenbeamte.
Es wurde vom Herzog und der Herzogin von Edinburgh – Prinz Edward und seiner Frau Sophie – in Begleitung des britischen Generalstabschefs, General Patrick Sanders, und des französischen Generalstabschefs Pierre Schill verfolgt.
Die Veranstaltung auf dem Vorplatz des Buckingham Palace war das erste Mal, dass ein Land außerhalb des Commonwealth – zu dem hauptsächlich englischsprachige ehemalige britische Kolonien und Besitztümer gehören – an der Wachablösung teilnahm.
Spannungen nach dem Brexit
Die Unterzeichnung der Entente Cordiale am 8. April 1904 gilt allgemein als Vorbereitung für den gemeinsamen Kampf Frankreichs und Großbritanniens gegen Deutschland im Ersten Weltkrieg.
Während das Abkommen oft als Abkürzung zur Beschreibung der französisch-britischen Beziehungen verwendet wird, wurden die Beziehungen in den letzten Jahren, insbesondere seit dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union, durch Spannungen beeinträchtigt.
Ein besonderer Knackpunkt war die Migration, da London Paris unter Druck setzte, den Migrantenstrom über den Ärmelkanal zu stoppen.
Doch ein Staatsbesuch von König Charles im vergangenen Herbst – einer seiner letzten großen Auslandsengagements vor seiner Krebsdiagnose – wurde allgemein als durchschlagender Erfolg gewertet, der die grundlegende Stärke der Beziehung zeigte.
(AFP)