Das Versprechen des französischen Finanzministers, hart gegen Einwanderer vorzugehen, die das französische Sozialsystem missbrauchen, hat in einem Land, das von einem erbitterten Kampf um die Rentenreform erschüttert ist, einen neuen Aufruhr ausgelöst und Zweifel an der Fähigkeit von Präsident Emmanuel Macron aufkommen lassen, sein Versprechen zur „Beschwichtigung“ und Einigung einzulösen Nation in hundert Tagen.
Macron hat sich bis zum Tag der Bastille am 14. Juli Zeit genommen, um sein gebrochenes Verhältnis zu den Franzosen zu reparieren, mit dem Ziel, nach einem zermürbenden Rentenkampf, der die Nation erschüttert und eine Krise der französischen Demokratie vertieft hat, wieder auf die Beine zu kommen.
Die „Hundert Tage“ begannen am Dienstag mit einer Flut von Ministerankündigungen, die wenig Zweifel daran ließen, in welche Richtung die französische Minderheitsregierung plant, die Initiative zurückzugewinnen und neue Verbündete im Parlament zu finden.
Während Steuerbetrug – traditionell eine Priorität der Linken – kurz erwähnt wurde, konzentrierten sich die Minister direkt auf das Problem des Sozialbetrugs, lange ein Lieblingsthema der Rechten. Sie versprachen stärkere Kontrollen eines Sozialleistungssystems für den Wiedereinstieg in den Beruf, das als RSA bekannt ist, und verwendeten dabei eine Sprache, die typischerweise von Kritikern von „Assistent“ – ein abfälliger Begriff, der verwendet wird, um sich auf „Schnorrer“ zu beziehen, die von staatlichen Almosen leben.
In einer Rede im LCI-Fernsehen zog Innenminister Gérald Darmanin eine Grenze zwischen RSA-Begünstigten, die „Anstrengung zeigen“, und denen, die „natürlich sanktioniert werden sollten“. Sein Kabinettskollege Bruno Le Maire, der Finanzminister, ging noch einen Schritt weiter und verknüpfte Sozialbetrug und Einwanderung.
„Die Franzosen haben diesen Betrug zu Recht satt. Sie haben es satt zu sehen, wie Menschen, die Anspruch auf Leistungen haben (…), das Geld nach Nordafrika oder anderswo schicken“, sagte er. „Dafür ist unser Gesellschaftsmodell nicht da.“
Die Entscheidung, gezielt Einwanderer zu kritisieren, wurde schnell von der linken Opposition angeprangert, die der Regierung vorwarf, sie biete erneut Rechts und Rechtsextremismus an, um die Aufmerksamkeit vom Streit um die Renten abzulenken.
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Der in Tanger geborene Jean-Luc Mélenchon, der Vorsitzende der hartlinken France Unbowed (LFI), prangerte eine „neue Kampagne“ an, die sich gegen französische Staatsangehörige richtet, „die Muslime sind oder wie ich aus dem Maghreb stammen“.
„Hier ist eine kleine Dosis Rassismus, um Frankreich zu besänftigen“, twitterte Sandrine Rousseau von den Grünen, seine Partnerin in der linken Nupes-Koalition.
„Die extreme Rechte füllt auf gefährliche Weise die Lücke der Regierung aus“, fügte der sozialistische Führer Olivier Faure hinzu, der der Regierung vorwarf, „rassistische Vorurteile zu verbreiten, um sich der Tatsache zu entziehen, dass Sozialbetrug hauptsächlich von Arbeitgebern begangen wird und mit dem Ausmaß nicht zu vergleichen ist Steuerbetrug”.
Echos von Sarkozy
Statistiken, zusammengestellt von Frankreichs führendem Wirtschaftsprüfer, der Rechnungshofzeigen, dass Steuerhinterziehung in Frankreich Sozialversicherungsbetrug auf einer Skala von bis zu 100 zu 1 in den Schatten stellt.
„Sozialbetrug beläuft sich laut dem auf zwischen 1 und 3 Milliarden Euro pro Jahr Rechnungshofwährend die Kosten für Unternehmen, die Sozialversicherungsbeiträge betrügen, rund 20 Milliarden Euro betragen“, sagt Vincent Drezet, ein Sprecher der NGO Attac, die vor allem für ihre Forderungen nach einer Tobin-Steuer auf Finanztransaktionen bekannt ist.
Was die Steuerhinterziehung anbelangt, belaufe sich ein Schaden für die Staatskasse auf „zwischen 80 und 100 Milliarden Euro“, fügte Drezet hinzu, der zuvor die nationale Gewerkschaft der Steuerbediensteten in Frankreich leitete.
Das Ausmaß des Problems ist umgekehrt proportional zur Aufmerksamkeit, die Politiker dem Steuer- bzw. Sozialbetrug widmen.
Die Betonung letzterer „war in den letzten 25 Jahren ein ständiges Thema“, sagt Vincent Dubois, Professor für Soziologie an der Universität Straßburg und Autor eines Buches über die staatliche Kontrolle der „Assistenten“ (diejenigen, die von staatlichen Almosen leben).
„Während Arbeitslose schon immer verdächtigt wurden, sich der Arbeit zu entziehen, gab es in den 1990er Jahren einen deutlichen Wandel, als der damalige Premierminister Alain Juppé den ersten parlamentarischen Bericht über Missbräuche durch Menschen anordnete, die von Sozialprogrammen profitierten“, sagte er. „Sozialbetrug ist seitdem ein großes Thema, insbesondere unter der Präsidentschaft von Nicolas Sarkoy, als ‘Assistent‘ und ‘Arbeitsmoral’ wurden ständig bekämpft.“
Eine ähnliche Rhetorik untermauerte Macrons frühere Reformen, die die Anforderungen für den Anspruch auf Arbeitslosengeld verschärften. Während seines Wiederwahlkampfes versprach er, die RSA von 15 bis 20 Stunden Arbeit pro Woche abhängig zu machen – ein Plan, den einige Gewerkschaften als „Zwangsarbeit“ bezeichnet haben.
“Auslandskriminalität”
In der Zwischenzeit haben Mitarbeiter des Finanzministeriums, die mit der Verfolgung von Steuerhinterziehern beauftragt sind, ihre Ressourcen schwinden sehen, sagt Drezet und weist auf einen Rückgang der Zahl der Steuerprüfer um 30 % in den letzten zehn Jahren hin.
„Der Staat ist für diese Aufgabe immer weniger gerüstet“, beklagte er.
Am Dienstag versprach der stellvertretende Haushaltsminister Gabriel Attal, in den kommenden Wochen „starke Maßnahmen“ zur Bekämpfung der Steuerhinterziehung vorzustellen, darunter die Verdoppelung des Personals einer Spezialeinheit, die kürzlich groß angelegte Razzien bei Banken durchgeführt hat, die des Steuerbetrugs verdächtigt werden.
Seine Ankündigung wurde weitgehend von Le Maires Kommentaren über den Missbrauch der Sozialversicherung durch Einwanderer in den Schatten gestellt, was mit einem Versprechen von Darmanin zusammenfiel, die „Auslandskriminalität“ in einem bevorstehenden Einwanderungsgesetz anzugehen – ein Plan, den Macron am Montag wieder aufleben ließ, nachdem er sich entschieden hatte, ihn auf Eis zu legen auf dem Höhepunkt der Rentenaufregung.
„Es gibt eindeutig einen erneuten Schwerpunkt auf Sozialbetrug, obwohl er diesmal ausdrücklich mit dem Thema Einwanderung in Verbindung gebracht wird“, sagte Dubois. „Das beschwört eine altbekannte Fantasie herauf: Hinter der Figur des Betrügers verbirgt sich die des Einwanderers, der das System missbraucht.“
Die Strategie erinnert an die Endphase der „Grand National Debate“, die Macron während seiner ersten Amtszeit als Antwort auf die Gelbwesten-Krise einberufen hatte. Damals schlug der Präsident vor, im Parlament eine jährliche Debatte über Einwanderung abzuhalten, als Antwort auf die „steuerliche, territoriale und soziale Ungerechtigkeit“, die seiner Meinung nach bei den Protesten zum Ausdruck kam.
Der ehemalige konservative Führer Jean-François Copé kommentierte die ersten Schritte von Macrons neuestem Aktionsplan und sprach von einem „Bauchtanz“, der darauf abzielt, Abgeordnete des rechten Flügels zu umwerben Les Républicains.
Es war unwahrscheinlich, dass der erste Tag des Plans die Millionen besänftigen würde, die über den Rentenschub der Regierung wütend waren. Es könnte jedoch dazu beigetragen haben, die Handvoll Abgeordneter zu besänftigen, die es braucht, um eine Mehrheit im Parlament zusammenzuschustern.
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.