Laut neuen Forschungsergebnissen wurden in England und Wales giftige Substanzen, die als „Forever Chemicals“ bekannt sind, bei Ottern nachgewiesen.
Wissenschaftler sagten, dass die meisten dieser Verunreinigungen, die ein Gesundheitsrisiko für Mensch und Tier darstellen, auf die Abwasserbehandlung oder landwirtschaftliche Abfälle zurückzuführen sind.
Sie sagten, die Ergebnisse deuteten auf eine „weit verbreitete Verschmutzung“ von Süßwasser in ganz Großbritannien hin.
Es kommt nur wenige Tage, nachdem ein Bericht von Abgeordneten sagte, Englands Flüsse seien „in einem Chaos“, wobei viele einen „chemischen Cocktail“ aus Abwasserverschmutzung, landwirtschaftlichen Abfällen und Einwegplastik enthielten.
Das Environmental Audit Committee (EAC) warnte davor, dass dies sowohl Schwimmern als auch Wildtieren schaden könnte.
Die neue Forschung des Otter-Projekts der Cardiff University fand Perfluoralkyl- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAs), die als „Ewigchemikalien“ bekannt sind, da sie in der Umwelt nicht leicht abgebaut werden, in eurasischen Ottern in ganz England und Wales.
Wissenschaftler analysierten Lebern von toten Ottern in den beiden Ländern und stellten fest, dass alle 50 Spuren dieser Chemikalien aufwiesen, die unter anderem mit Leber- und Nierenproblemen, niedrigem Geburtsgewicht von Säuglingen und Problemen mit dem Immunsystem in Verbindung gebracht wurden.
Ali Morse, Manager für Wasserpolitik bei The Wildlife Trusts, sagte Der Unabhängige: „Leider sind diese Ergebnisse nicht überraschend, da unsere Flüsse voller giftiger Schadstoffe sind, die für die Tierwelt verheerend sind.
„Otter brauchen eine gesunde Umgebung, um zu überleben und zu gedeihen, aber eine Plage der Verschmutzung durch Abwässer, Landwirtschaft und schlechte Abfallentsorgung vergiftet ihren Lebensraum.“
Die Studie fand eine höhere Konzentration bei Ottern in der Nähe von Kläranlagen und in Ackerflächen, was die Verwendung von Klärschlamm auf landwirtschaftlichen Betrieben widerspiegeln könnte.
Emily O’Rourke, die Hauptautorin der Studie, sagte: „Es ist zutiefst besorgniserregend, dass PFAs durch industrielle und landwirtschaftliche Praktiken in die Umwelt eingeführt wurden – Maßnahmen der Politik und des Managements sind unerlässlich, um dies anzugehen, wo es weiterhin ein Problem darstellt.“
PFAs werden zur Herstellung von fettabweisenden, schmutzabweisenden und wasserabweisenden Substanzen verwendet und sind in Produkten wie Lebensmittelverpackungen, Kleidung und Elektronik zu finden.
Letztes Jahr forderten Wissenschaftler, dass sie nicht mehr in Herstellungsprozessen verwendet werden, nachdem Untersuchungen gezeigt hatten, inwieweit sie die Luft verschmutzen.