Seit seinem ersten Rennen im Jahr 2014 vollelektrische Open-Wheel-Serie Formel E hat die verwittert Höhen und Tiefen eines aufstrebenden Sports. Während dieser Eröffnungssaison waren nur wenige legitime Autohersteller bereit, sich dem Sport zu widmen; der Eingang von großen Marken wie Audi, Mercedesund BMW nur wenige Saisons später signalisierte der Trend in die richtige Richtung. Dann gingen diese drei Autohersteller – und die Langlebigkeit und Rentabilität des Sports wurde in Frage gestellt. Für den Sport-CEO Jamie Reiglediese Abreise war Zeit für „Introspektion“.
„[BMW and Audi’s departure] veranlasste uns zu der Frage: ‚Was funktioniert an diesem Sport und was können wir verbessern?’“, sagte Reigle Jalopnik in einem (n Interview Anfang November.
Das Wachstum von FE als Sport fiel mit einem massiven Anstieg des Interesses an der Elektrifizierung im Allgemeinen und an Reigle zusammen, der den CEO-Vorsitz von Gründer Alejandro Agag vor dem 2018 übernahm Saison 2020 – stellte fest, dass das Beharren auf der Elektrifizierung tatsächlich Anlass zur Sorge gab.
„Wenn ich mit jemandem außerhalb des Sports spreche und ihm erzähle, was ich tue, sagen sie: ‚Oh ja, alle fahren Teslas – ihr Jungs müsst es krachen lassen!’ Es ist wie: ‚Nun, nein. Nicht unbedingt“, gab er zu. „Wir müssen die Bausteine für einen erfolgreichen Sport schaffen.“
Mit anderen Worten, die bloße Präsenz einer elektrischen Rennserie garantiert nicht, dass ein Autohersteller, der die Elektrifizierung anstrebt, im Wettbewerb von Natur aus einen Wert findet. In vielerlei Hinsicht bestand die Erwartung, dass das bloße Versprechen der EV-Technologie ausreichen würde – und Reigle übernahm das Ruder des Sports, als viele dieser Autohersteller begannen, über das hinauszublicken, was FE bieten konnte.
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Infolgedessen beschlossen Reigle und die FE-Crew, drei „Bausteine“ des Sports auf dem Weg in die kommende Gen3-Ära zu verbessern: Aufbau der sportlichen Integrität, Klärung der Finanzregeln und Entwicklung einer kohärenteren technologischer Fahrplan.
„Bringt das Audi und BMW zurück?“ fragte Reigle. “Nein. Aber es verbessert die Bedingungen für einen Neuzugang.“
Änderungen fanden bereits in der Saison 2022 statt, in der Qualifikationsduelle im Ausscheidungsstil trugen dazu bei, Unvorhersehbarkeit und Intrigen zu schaffen, während die Legitimität des Wettbewerbs auf der Strecke gewahrt blieb. Es war ein überwältigender Erfolg für die Teams, sagte Reigle, und er hat ihr Feedback genutzt, um den Prozess für 2023 weiter zu verfeinern.
Jetzt bringt Staffel 9 ein brandneues Auto mit sich, das eine neue Generation von Autoherstellern ansprechen soll – und das Blatt scheint sich zu wenden. Autohersteller wie McLaren und Maserati haben die Lücke gefüllt, die andere Marken hinterlassen haben, und einen tiefen, historischen Motorsport-Stammbaum in das FE-Feld eingebracht. Es ist fast sicher, dass nicht jede der neuen Ideen des Sports Bestand haben wird, aber wie Reigle sagte Jalopnikdas ist ein Teil dessen, was die Zukunftsaussichten von FE so stark macht.
“Waren jung. Wir haben keine jahrhundertealte Geschichte, also können wir diese mutigen Veränderungen vornehmen“, sagte er. „Wir müssen uns Zeit nehmen, um neue Grundlagen zu schaffen. Wir müssen alle zwingen, ihr Spiel zu erhöhen. Und für mich wird das dieses Jahr das Spannendste sein.“