Cluster brauner Sargassum-Algen, von denen angenommen wird, dass sie von fleischfressenden Bakterien befallen sind, werden in Florida an die Küste gespült.
Eine neue Studie enthüllte, wie dieses 5.000 Meilen breite Algendickicht, bekannt als „Großer Atlantischer Sargassum-Gürtel“, von Arten von Vibrio-Bakterien überschwemmt werden und einen „perfekten Krankheitserreger-Sturm“ erzeugen könnte.
Laut der Studie der Florida Atlantic University können sich die tödlichen Bakterien an der Oberfläche von Plastikmüll festsetzen, der sich in der großen Menge Algen verfängt und erhebliche Gesundheitsrisiken für Strandbesucher und Meereslebewesen darstellt.
Menschen können sich durch den Verzehr von rohen oder ungekochten Meeresfrüchten mit Vibrio infizieren. Darüber hinaus könnte der Kontakt mit einer offenen Wunde eine nekrotisierende Fasziitis – oder eine Infektion mit „fleischfressenden“ Bakterien – verursachen, die zu Amputationen oder zum Tod führen könnte, so das Center for Disease Control.
Dr. Tracy Mincer, die entsprechende Hauptautorin der Studie, sagte Newsweek: „Wir möchten die Öffentlichkeit unbedingt auf diese damit verbundenen Risiken aufmerksam machen.
„Insbesondere ist bei der Ernte und Verarbeitung der Sargassum-Biomasse Vorsicht geboten, bis die Risiken gründlicher untersucht sind.“
Sie wies auch auf andere Bedenken hin, die sich aus dem „Leaky-Gut-Syndrom“ ergeben.
Dr. Mincer, Assistenzprofessor für Biologie am Harbor Branch Oceanographic Institute und am Harriet L. Wilkes Honors College der Universität, sagte: „Eine weitere interessante Sache, die wir entdeckt haben, ist eine Reihe von Genen namens „Zot“-Gene, die das Leaky-Gut-Syndrom verursachen.
„Wenn ein Fisch zum Beispiel ein Stück Plastik frisst und sich mit diesem Vibrio infiziert, was dann zu einem durchlässigen Darm und Durchfall führt, setzt er Abfallnährstoffe wie Stickstoff und Phosphat frei, die das Wachstum von Sargassum und anderen umliegenden Organismen stimulieren könnten.“
Nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Florida haben sich die Fälle von Vibrio-Infektionen im Bundesstaat von 2021 bis 2022 mehr als verdoppelt.
Berichten zufolge ist dies jedoch eine Nachwirkung des Hurrikans Ian, der am 28. September 2022 auf Land traf.
Laut CDC endet jede fünfte Vibrio-Infektion tödlich.
Der Großteil der Sargassum-Algen, die in Richtung des Staates treiben, wird voraussichtlich im Juni und Juli an den Stränden landen.