Frankreichs weltberühmtes Theaterfestival ging diese Woche zu Ende. Euronews Culture blickt auf die 77. Ausgabe des Festivals zurück, die europäischer denn je war.
Einer der Höhepunkte des europäischen Theaterkalenders ist gerade zu Ende gegangen. Jedes Jahr im Juli werden die Straßen der mittelalterlichen Stadt Avignon im Südosten Frankreichs mit Theater- und Performancekunst zum Leben erweckt.
Doch bei seiner 77. Ausgabe erfuhr das älteste Festival Frankreichs eine Umwälzung.
Der portugiesische Dramatiker und Regisseur Tiago Rodrigues wurde der erste nicht-französische Regisseur des Festival d’Avignon.
„Ich betrachte das Festival als eines der ‚Café Lumières‘ Europas. Ich möchte, dass es ein Ort der Debatte über Europa ist – kein egozentrisches Europa, sondern eines, das der Welt gegenüber offen ist“, sagte er gegenüber Euronews Culture.
Rodrigues wurde für eine vierjährige Amtszeit zum Leiter des 1947 gegründeten Festivals ernannt. „Egal, ob Sie nach Patagonien oder Reykjavik reisen und mit jemandem sprechen, der sich für Theater interessiert, er wird vom Festival d’Avignon gehört haben!“
Die diesjährige Ausgabe präsentierte 44 Stücke und verkaufte 115.000 Tickets – außerdem fanden viele kostenlose Shows statt.
Kampf gegen „politische Fehler“, indem britische Künstler ins Rampenlicht gerückt werden
Zum Auftakt seiner Amtszeit stellte Rodrigues die Idee vor, eine Fremdsprache ins Rampenlicht zu stellen – in diesem Jahr Englisch.
„Wir haben Englisch gewählt, um gegen den Brexit Stellung zu beziehen“, sagte Tiago Rodrigues. „Wir wollen mit britischen Künstlern in Kontakt treten – wir lassen nicht zu, dass politische Fehler Mauern zwischen uns errichten.“
Festivalbesucher hatten die Möglichkeit, übersetzte Produktionen sowie Aufführungen britischer und englischsprachiger Künstler anzusehen. Einen besonderen Platz hatten Werke von Tim Crouch, John Collins und Tim Etchells.
Nächstes Jahr wird die offizielle Sprache des Festivals Spanisch sein.
„Es ist eine Sprache mit einer reichen globalen Präsenz, die die Geschichte Europas erzählt, aufgeladen mit einer Kolonialgeschichte, aber auch mit einem riesigen Reichtum an Erbe“, erklärt Rodrigues.
Ein internationales Publikum anlocken
Drei Viertel der Künstler, die beim diesjährigen Festival auftraten, waren Newcomer. Die katalanische Truppe Mal Pelo führte ihre Tanzshow „Inventions“ zur Musik von Bach auf.
Mal Pelo versammelt ein internationales Künstlerpanorama mit Künstlern aus Italien, Weißrussland, Ungarn und der Schweiz.
„Wir haben während der Pandemie mit der Arbeit an dieser Show begonnen“, sagt Pep Ramis, Mitbegründer von Mal Pelo. „Die Seele des Stücks ist das Bedürfnis, sich zu treffen und Kontakte zu knüpfen. Der Aufenthalt in Avignon stellt eine große Chance dar, unsere Arbeit der Welt zugänglich zu machen.“
Eine weitere europäische Produktion, die die vierte Mauer durchbrach, war „Paysages partagés“ („Gemeinsame Landschaften“), bei der das Festival außerhalb der Stadt stattfand. Sieben Stunden lang begaben sich die Zuschauer auf eine Sinnesreise durch die Ebenen und Wälder von Pujaut, einem Nachbardorf.
Der Veranstalter des Festivals beschrieb das Stück als „eine weitere Möglichkeit, Poesie zu schaffen, die die menschliche Spezies wieder mit der lebenden Welt verbindet.“
Obwohl das Festival den Schwerpunkt auf internationale Aufführungen legt, bleibt ein Großteil des Publikums immer noch Franzose. Aber einige europäische Touristen reisten extra für das Festival nach Avignon.
„Ich hatte eine tolle Zeit hier, es gab Theaterstücke mit englischen Untertiteln und einige Stücke auf Englisch“, sagte die polnische Touristin Karolina Ladysz gegenüber Euronews Culture. „Allerdings bin ich ein Anfänger in Französisch und hätte ein wenig Probleme gehabt, wenn ich nicht mit Franzosen hier gewesen wäre. Aber insgesamt kann ich mich nicht beschweren!“
Andere blieben lieber bei Aufführungen ohne Rede.
„Wir wollen nichts auf Französisch sehen, aber Musik ist universell – sie braucht keine Untertitel!“, teilt der niederländische Tourist Wyb Wagenaar mit.
Es bleibt noch ein weiter Weg: Rassismus ausmerzen
Die diesjährige Ausgabe verlief nicht ohne Kontroversen, da eine Show Ziel rassistischer körperlicher und verbaler Beleidigungen war.
„Carte noire nommée désir“ unter der Regie von Rebecca Chaillon ist eine Show mit einer rein weiblichen Besetzung, die die Stellung schwarzer Frauen in der französischen Gesellschaft in Frage stellt.
In einem Interview mit einem lokalen Radiosender Frankreich Bleu VaucluseDie Besetzung gab an, dass sie während der Auftritte gezielt angegriffen worden sei.
Ein Zuschauer zeigte angeblich mit dem Mittelfinger auf die Besetzung, als von „Polizeigewalt“ die Rede war. In einem anderen Fall schlug ein Zuschauer im Rahmen der Show eine Schauspielerin auf die Hand, als diese versuchte, ihm seine Tasche zu schnappen.
Avignon reagierte heftig verurteilt diese Taten und erklärte, dass ein solcher Hassausbruch „inakzeptabel“ sei.
Tiago Rodrigues erklärte auch, dass „ethnische Vielfalt im Publikum nicht zu finden ist, wenn sie nicht auf der Bühne zu finden ist. Wir müssen versuchen, die Bühne zu öffnen, um repräsentative Vielfalt auf der Bühne zu gewährleisten.“
Die Show löste in den sozialen Medien weiterhin Debatten aus, insbesondere unter den Rechtsextremen. Ein Twitter-Account eines rechtsextremen politischen Aktivisten twitterte: „Mittlerweile wird das Stück „Carte noire nommée désir“ des Festival d’Avignon als rassistische Inszenierung aufgeführt.“
Förderung der Künste
Das 1947 vom Schauspieler und Regisseur Jean Vilars gegründete Festival hat sich zum Ziel gesetzt, die Künste zugänglich zu machen. Doch im Laufe der Jahre wurde das Festival immer wieder als „elitär“ beschrieben.
Ein kürzlich Spalte In der französischen Zeitung L’Obs heißt es: „Das Programm des neuen Festivaldirektors, Tiago Rodrigues, ist genauso elitär wie das seines Vorgängers. Unter einer Vielzahl anmaßender, snobistischer und sogar hohler Shows.“
Bereits 2011 kritisierte der gefeierte französische Schauspieler Fabrice Luchini das Festival für seinen Schwerpunkt auf experimentellen Werken: „Ich fühle mich wie [the festival] ist zur Heimat einer Sekte geworden, die das Große ablehnt [theatre] funktioniert.“
Das Festival d’Avignon wurde auch wegen seines strengen Auswahlverfahrens für Shows kritisiert. Nach der Auswahl werden die Produktionen aus dem 17-Millionen-Euro-Budget des Festivals gefördert, das aus öffentlichen Zuschüssen generiert und durch Mäzenatentum ergänzt wird.
Um das Theater zu demokratisieren, wurde 1996 das alternative Theaterfestival OFF gegründet – das offizielle Festival d’Avignon erhielt den Namen ON. Das alternative OFF findet im Juli in Avignon statt, hat jedoch keinen künstlerischen Leiter und verfolgt eine weitaus weniger strenge Auswahlpolitik für Stücke.
Dies bringt allerdings auch einen Nachteil mit sich, da die Produktionen sich selbst finanzieren müssen.
„Die Teilnahme am OFF-Festival stellt für Produktionen hohe Kosten dar – wir müssen einen Ort zum Aufführen, jemanden zum Wohnen und Bezahlen unserer Gehälter einstellen“, sagt Raphael Callandreau, ein Schauspieler, der beim OFF-Festival auftritt, gegenüber Euronews Culture.
„Für eine Show mit zwei Personen belaufen sich die Kosten auf etwa 30.000 Euro im Monat – deshalb ist es wichtig, dass wir auf die Straße gehen, um Flyer für unsere Show zu verteilen“, fügte er hinzu.
Avignon 2024: Olympische Herausforderungen
Aufgrund der Olympischen Spiele 2024 in Paris wird die Ausgabe im nächsten Jahr eine Woche früher als üblich stattfinden.
Das Festival findet vom 29. Juni bis 21. Juli statt – eine Herausforderung, auf die sich die Veranstalter bereits vorbereitet haben, um personelle Engpässe zu vermeiden. Das Festival beschäftigt für die Dauer des Festivals über 700 Mitarbeiter.
Aber eine Mission bleibt dieselbe. „Um das Publikum zu überraschen!“ versichert Festivalleiter Tiago Rodrigues.