Fast sieben von zehn Frauen in einem von Skandalen geplagten Gefängnis sind dem Risiko ausgesetzt, obdachlos zu werden, weil sie gezwungen sind, das Gefängnis zu verlassen, ohne eine sichere und stabile Unterkunft zu finden, haben Inspektoren festgestellt.
Ein vernichtender Bericht in HMP Bronzefield, einem Privatgefängnis, warnte vor Problemen mit weiblichen Gefangenen, die bei ihrer Freilassung nicht angemessen unterstützt werden, und wird durch einen „anhaltenden Personalmangel“ im Gefängnis verstärkt.
Der Bericht der HM Inspectorate of Prisons über Bronzefield, Europas größtes Frauengefängnis, kommt, nachdem ein neugeborenes Baby vor kurzem gestorben ist, nachdem seine Mutter allein in einer Zelle des Gefängnisses entbunden hatte.
Charlie Taylor, Chief Inspector of Prisons, sagte: „Ohne eine stabile, sichere Unterbringung können viele Frauen Rückfälle der psychischen Gesundheit erleiden, zum Drogenmissbrauch zurückkehren und nach ihrer Entlassung in Verbrechen verwickelt werden, wodurch mehr Opfer entstehen und, zu hohen Kosten für den Steuerzahler, den Kreislauf wiederholen und die gute Arbeit des Gefängnisses zunichte machen.“
Herr Taylor fügte hinzu: „Sie werden unweigerlich enttäuscht sein von den Ergebnissen dieser Inspektion, die in den Bereichen Respekt, Rehabilitation und Entlassungsplanung zurückgegangen sind, aber nach zwei schwierigen Jahren gibt es viel, worauf man aufbauen kann.“
Die Inspektion von Bronzefield, wo auch junge weibliche Straftäter untergebracht sind, stellte fest, dass ein Mangel an Apothekenpersonal zu Verzögerungen bei der Medikamentenversorgung der Gefangenen führte – wobei die unabhängige Aufsichtsbehörde auch das Auffinden von Medikamenten auf ungeordnete Weise hält.
In der Zwischenzeit stellten Inspektoren fest, dass zu viele Frauen im Gefängnis als sogenannter „Ort der Sicherheit“ wegen akuter psychischer Probleme festgehalten wurden – und fügten hinzu, dass dies „ein Phänomen ist, das besonders häufig in Frauengefängnissen auftritt“.
Peter Dawson, Direktor des Prison Reform Trust, sagte: „Trotz beeindruckender Arbeit in einigen Bereichen gehen so viele der in diesem Bericht dokumentierten Probleme einfach über den Rahmen eines einzelnen Gefängnisses hinaus.
„Zu viele Frauen mit schweren psychischen Gesundheitsproblemen gehen ins Gefängnis, anstatt in der Gemeinde behandelt und versorgt zu werden. Und zu viele Frauen verlassen das Gefängnis ohne feste Unterkunft.
„Die Regierung hat bereits eine Strategie für weibliche Straftäter, die, wenn sie mit den richtigen Ressourcen ausgestattet und mit einem detaillierten Umsetzungsplan unterstützt wird, einen Teil dazu beitragen würde, diese Probleme zu lösen. Gefährdete Frauen im Gefängnis brauchen mehr als nur warme Worte von Ministern. Sie brauchen sie, um ihre Versprechen einzulösen.“
Ein früherer Bericht des Prison Reform Trust ergab, dass 80 Prozent der Frauen im Gefängnis wegen gewaltfreier Straftaten dort waren, während Daten des Justizministeriums zeigen, dass fast die Hälfte aller weiblichen Gefangenen in England und Wales angeben, dass sie ihre Straftat begangen haben, um die Droge zu unterstützen Verwendung von jemand anderem.
Dr. Jenny Earle von der Initiative „Safe Homes for Women Leaving Prison“ argumentierte, dass das Problem weiblicher Gefangener „seit Jahren in verschiedene Arten der Obdachlosigkeit entlassen wird“.
Sie fügte hinzu: „Die Regierung steht vor einem Systemversagen, bei dem weiterhin schutzbedürftige Frauen mit nichts als einem kleinen Entlassungsgeld und einer Plastiktüte aus der Haft entlassen werden. Dieses ruinöse System bereitet sie auf Scheitern vor und macht sie anfällig für Schaden und Rückfälle.
„Dass sich eine Frau gezwungen fühlte, bei ihrer Entlassung zwei Nächte im Torhaus des Gefängnisses zu verbringen, zeigt, wie ernst dies ist – der Verlust der Freiheit ist den Risiken der Not vorzuziehen.“
Dr. Earle warnte: „Teams von Wohnungs- und Umsiedlungsarbeitern wurden durch Budgetkürzungen und neue Auftragsvereinbarungen zusammengestrichen“.
Die Inspektoren entdeckten einige positive Ergebnisse, wobei fast drei Viertel der Insassen, die sich selbst als psychisch krank betrachten, angaben, dass sie „anständig versorgt“ würden.
Ein Sprecher des Justizministeriums sagte: „Wir verhindern Obdachlosigkeit, indem wir im Rahmen unserer 550-Millionen-Pfund-Pläne zur Eindämmung der Kriminalität vorübergehende Unterkünfte für Gefängnisabgänger bereitstellen, die kein Zuhause haben, und wir haben bereits die Obdachlosenrate von Gefangenen gesehen Veröffentlichungsrückgang um 28 Prozent.
„Die Zahl der Frauen, die überhaupt ins Gefängnis gehen, ist seit 2018 ebenfalls um ein Drittel gesunken, als Teil unserer Bemühungen, schutzbedürftige Frauen in Gemeinschaftsdienste, Drogenrehabilitation und Frauenzentren umzuleiten.“