Die überwiegende Mehrheit der Fleisch- und Pflanzenproteine enthält winzige Plastikpartikel, wie eine neue Studie herausgefunden hat.
Während das häufige Vorkommen von Mikroplastik in Fisch und Schalentieren seit langem bekannt ist, gibt es bisher kaum Untersuchungen darüber, wie Proteine wie Rind- und Hühnerfleisch von der weltweit zunehmenden Plastikverschmutzung betroffen sind.
Mikro- und Nanoplastik sind winzige Partikel, die sich von größeren Kunststoffprodukten lösen. Das zeigen immer mehr Studien dass sie Zellen im menschlichen Körper schädigen und zu schwerwiegenden gesundheitlichen Auswirkungen wie Krebs, Lungenerkrankungen und Geburtsfehlern führen können.
Die neueste Studie ergab, dass 90 Prozent der Proteine – darunter Schweinefleisch, Rindfleisch, Huhn, Tofu und drei verschiedene pflanzliche Alternativen – genauso viel Plastik enthalten wie Fisch.
Es wurde festgestellt, dass stark verarbeitete Lebensmittel wie Fischstäbchen, Chicken Nuggets, Tofu und pflanzliche Burger mehr Mikroplastik pro Gramm enthalten als minimal verarbeitete Proteine wie Hähnchenbrust, aber der Unterschied war statistisch vernachlässigbar.
Die Proteinproben, darunter Rindfleisch, Huhn, Schweinefleisch und Tofu, werden im Labor getestet
(Madeleine Milne)
„Es ist verlockend, Schlussfolgerungen zu ziehen wie ‚Iss weniger davon und mehr davon‘, um Mikroplastik in deiner Ernährung zu vermeiden; Aber im Moment wissen wir noch sehr wenig über die Mikroplastikbelastung in häufig konsumierten Lebensmitteln“, sagte Madeleine Milne, eine Studienautorin von der University of Toronto.
Die Studie gab auch Aufschluss über die Arten des gefundenen Mikroplastiks, wobei fast die Hälfte als Fasern und etwa ein Drittel als Plastikfragmente identifiziert wurden.
Anhand von Umfragedaten schätzten die Autoren, dass ein durchschnittlicher amerikanischer Erwachsener etwa 11.500 Mikroplastik pro Jahr konsumieren könnte, wobei die potenzielle Belastung bis zu 3,8 Millionen Mikroplastik erreichen könnte.
„[T]Anscheinend gibt es kein Entkommen, egal was man isst“, sagte Dr. Britta Baechler, stellvertretende Direktorin für Kunststoffwissenschaft bei Ocean Conservancy und Teil des Forschungsteams.
„Die Plastikverschmutzungskrise betrifft uns alle und wir müssen Maßnahmen ergreifen, um ihre vielen Formen anzugehen.“
Ein Bild eines Mikroplastikstücks unter dem Mikroskop
(Madeleine Milne)
Zu Beginn dieser Woche veröffentlichte Forschungsergebnisse ergaben, dass Wasser in Flaschen etwa eine Viertelmillion unsichtbarer Plastikpartikel enthielt, die in den Blutkreislauf gelangen und in menschliche Organe gelangen können.
Jahrzehnte des unkontrollierten Plastikverbrauchs und der Abfallproduktion haben dazu geführt, dass Mikroplastik jedes Ökosystem auf dem Planeten infiltriert. Studien belegen, dass Mikroplastik vom tiefsten Meereswasser bis zu Berggipfeln vorkommt. Sogar bei Neugeborenen wurde Mikroplastik gefunden.