Der frühere Beamte des Weißen Hauses von Trump, Peter Navarro, wurde unter dem Vorwurf angeklagt, er habe sich geweigert, bei einer Untersuchung des Kongresses zum Angriff auf das US-Kapitol vom 6. Januar zu kooperieren, aber das Justizministerium verschonte zwei weitere Berater, darunter den Stabschef des Ex-Präsidenten. Mark Meadows, von der Strafverfolgung.
Die Entscheidung der Abteilung, Meadows und Dan Scavino, einen weiteren Berater des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, nicht strafrechtlich zu verfolgen, wurde in einem Brief enthüllt, den ein Bundesanwalt am Freitag an einen Anwalt des Repräsentantenhauses schickte. Der Schritt wurde Stunden nach der Anklage gegen Navarro und einem anschließenden, feurigen Erscheinen vor Gericht gemeldet, in dem er schwor, die Missachtung der Anklagen des Kongresses anzufechten.
Die Hektik der Aktivitäten kommt nur wenige Tage, bevor das Komitee des Repräsentantenhauses, das die Untersuchung des Aufstands im Kapitol leitet, eine Anhörung zur Hauptsendezeit abhält, um der amerikanischen Öffentlichkeit Beweise zu präsentieren, die es über die Entwicklung des Angriffs gesammelt hat. Die getrennten Entscheidungen zeigen, wie sich das Justizministerium dafür entschieden hat, vom Kongress erhaltene Verachtungsvorschläge von Fall zu Fall zu bewerten, anstatt automatisch Anklage gegen jeden einzelnen Trump-Mitarbeiter zu erheben, der sich den Vorladungen des Kongresses widersetzt hat.
Die Vorsitzenden des Komitees nannten die Entscheidung, Meadows und Scavino nicht strafrechtlich zu verfolgen, „rätselhaft“. In einer Erklärung am späten Freitag sagten die Abgeordneten Bennie Thompson, D-Miss., und Liz Cheney, R-Wyo.: „Wir hoffen, dass das Ministerium in dieser Angelegenheit mehr Klarheit schafft. … Niemand steht über dem Gesetz.“
Obwohl das Justizministerium mehrere Trump-Helfer zur möglichen Strafverfolgung wegen Verweigerung der Zusammenarbeit verwiesen hat, ist Navarro nach der Anklage gegen den ehemaligen Berater des Weißen Hauses, Steve Bannon, erst der zweite, der strafrechtlich verfolgt wird.
Navarro, 72, wurde wegen Verachtung angeklagt, weil er nicht zu einer Aussage vor dem Ausschuss des Repräsentantenhauses erschienen war, und einer zweiten Anklage, weil er die vom Ausschuss angeforderten Dokumente nicht vorgelegt hatte.
Während eines ersten Erscheinens vor Gericht behauptete er, das Justizministerium habe „Fehlverhalten der Staatsanwaltschaft“ begangen, und sagte, ihm sei gesagt worden, er könne niemanden kontaktieren, nachdem er am Freitag von einem FBI-Agenten am Flughafen angesprochen und ihm Handschellen angelegt worden seien. Er sagte, er sei festgenommen worden, als er versuchte, für einen Fernsehauftritt in einen Flug nach Nashville, Tennessee, einzusteigen.
“Wer sind diese Leute? Das ist nicht Amerika“, sagte Navarro. „Ich war vier Jahre lang ein angesehener Beamter!“
Jede Anklage sieht eine Mindeststrafe von einem Monat Gefängnis und maximal ein Jahr hinter Gittern vor.
Das Justizministerium und Generalstaatsanwalt Merrick Garland waren unter Druck geraten, schneller zu entscheiden, ob andere Trump-Helfer strafrechtlich verfolgt werden sollen, die sich in ähnlicher Weise Vorladungen des Gremiums des Repräsentantenhauses widersetzt haben.
Die New York Times berichtete zuerst über die Entscheidung, Meadows und Scavino nicht anzuklagen. Eine mit der Entscheidung vertraute Person, die nicht befugt war, sie öffentlich zu diskutieren, bestätigte sie am Freitag gegenüber The Associated Press. Die US-Staatsanwaltschaft in Washington, die die Entscheidungen über jeden der Trump-Helfer traf, lehnte eine Stellungnahme am Freitag ab.
Meadows, ein enger Trump-Berater, der von den Ermittlern des Repräsentantenhauses als wichtiger Zeuge wichtiger Ereignisse angesehen wird, arbeitete zunächst mit dem Komitee zusammen und übergab mehr als 2.000 Textnachrichten, die in den Tagen vor und nach dem Angriff gesendet und empfangen wurden. Aber im Dezember teilte Meadows dem Komitee mit, dass er nicht an einer Aussage teilnehmen werde. Scavino wurde im April verachtet, nachdem er sich geweigert hatte, mit dem Kongress zusammenzuarbeiten.
Ein Anwalt von Meadows antwortete am Freitagabend nicht sofort auf Nachrichten. Stan Brand, ein Anwalt, der Scavino vertritt, sagte, er habe den Brief von der US-Staatsanwaltschaft noch nicht erhalten, aber er habe die Neuigkeiten durch einen Dritten erfahren. „Ich bin dankbar, dass das Justizministerium von seinem Ermessen Gebrauch gemacht hat, um die Strafverfolgung abzulehnen“, sagte Brand.
Die Anklageschrift gegen Navarro behauptet, dass er sich, als er Anfang dieses Jahres vorgeladen wurde, um vor dem Ausschuss für eine Aussage zu erscheinen, weigerte und stattdessen dem Gremium sagte, dass, weil Trump sich auf das Exekutivprivileg berufen habe, „mir die Hände gebunden sind“.
Nachdem Mitarbeiter des Komitees ihm gesagt hatten, dass sie glaubten, es gäbe Themen, die er diskutieren könne, ohne Bedenken hinsichtlich der Privilegien der Exekutive zu äußern, lehnte Navarro erneut ab und wies das Komitee an, direkt mit Anwälten für Trump zu verhandeln, so die Anklageschrift. Das Komitee setzte seine geplante Absetzung am 2. März fort, aber Navarro nahm nicht teil.
Die Anklage vom Donnerstag kam Tage, nachdem Navarro in einer Gerichtsakte enthüllt hatte, dass er diese Woche im Rahmen der weitläufigen Untersuchung des Aufstands durch das Justizministerium ebenfalls vorgeladen worden war, um vor einer Grand Jury zu erscheinen. Die Vorladung von Navarro, einem Handelsberater von Trump, war der erste bekannte Fall, in dem Staatsanwälte Zeugenaussagen von jemandem ersuchten, der im Weißen Haus von Trump arbeitete, während sie den Angriff untersuchten.
„Dies war ein Präventivschlag der Staatsanwaltschaft gegen diese Klage“, sagte Navarro dem Richter Zia Faruqui während seines Erscheinens vor Gericht. “Es widerspricht einfach Treu und Glauben und einem ordnungsgemäßen Verfahren.”
Navarro machte in seiner Klage am Dienstag geltend, dass der Untersuchungsausschuss des Repräsentantenhauses rechtswidrig sei und daher eine Vorladung, die ihm im Februar ausgestellt worden sei, rechtlich nicht durchsetzbar sei. Er verklagte Mitglieder des Komitees, Sprecherin Nancy Pelosi, D-Calif., und den US-Staatsanwalt in Washington, Matthew M. Graves, dessen Büro nun das Strafverfahren gegen ihn bearbeitet.
In einem Interview mit The Associated Press sagte Navarro diese Woche, das Ziel seiner Klage sei viel umfassender als die Vorladungen selbst, Teil der Bemühungen, „den Obersten Gerichtshof dazu zu bringen, eine Reihe von Problemen anzugehen, die mit der Bewaffnung der Untersuchung des Kongresses einhergehen Befugnisse“ seit Trumps Amtsantritt.
Mitglieder des Sonderausschusses baten Navarro um eine Aussage über seine Bemühungen, Trump dabei zu helfen, die Präsidentschaftswahlen 2020 zu stürzen, einschließlich eines Aufrufs, mit dem versucht wurde, die Gesetzgeber der Bundesstaaten davon zu überzeugen, sich ihren Bemühungen anzuschließen.
Der ehemalige Wirtschaftsprofessor war einer der Mitarbeiter des Weißen Hauses, die Trumps unbegründete Behauptungen über Massenwahlbetrug förderten. Trump wiederum förderte einen ausführlichen Bericht, den Navarro im Dezember 2020 veröffentlicht hatte und von dem Navarro fälschlicherweise behauptete, er enthalte Beweise für das angebliche Fehlverhalten und den Wahlbetrug, die „mehr als ausreichend“ seien, um seinem ehemaligen Chef den Sieg zuzusprechen.
Trotz des Widerstands mehrerer Trump-Verbündeter ist es dem Gremium vom 6. Januar, bestehend aus sieben Demokraten und zwei Republikanern, gelungen, in den letzten 11 Monaten mehr als 1.000 Zeugen über den Aufstand zu befragen, und bereitet nun den Beginn einer Reihe öffentlicher Anhörungen vor nächste Woche. Die Gesetzgeber des Gremiums hoffen, dass das halbe Dutzend Anhörungen eine hochkarätige Darlegung der Ursachen und Folgen des innenpolitischen Angriffs auf die US-Regierung sein werden.