Es scheint, als ob die Gaming-Branche, zumindest die traditionelle Konsolenbranche, sich schnell einem Wendepunkt nähert. Xbox bringt mehr seiner Spiele auf andere Plattformen, während immer wieder spekuliert wird, dass sie sich aus dem Konsolengeschäft zurückziehen könnten, und PlayStation deutet an, dass sie möglicherweise einen aggressiveren PC-Veröffentlichungsplan verfolgen, auch wenn die PS5-Verkäufe weiterhin die PS4 übertreffen. In der Zwischenzeit kündigt ein Verlag nach dem anderen umfangreiche Entlassungen und Stornierungen an.
Es kann schwierig sein, die Situation einzuschätzen, da sich Spiele immer noch gut verkaufen und sicherlich viele Faktoren eine Rolle spielen, aber das vielleicht größte Problem, mit dem die Branche derzeit konfrontiert ist, sind die schnell steigenden Entwicklungskosten. Während der Sprung zur aktuellen Generation möglicherweise nicht möglich ist gefühlt So transformativ war es auch enorm teuer – zum Beispiel kostete die Herstellung des kürzlich veröffentlichten Spider-Man 2 über 300 Millionen US-Dollar, dreimal so viel wie der Vorgänger von 2018, der 100 Millionen US-Dollar kostete. Das ist es, was PlayStation ins Schwitzen bringt – ihre Produkte verkaufen sich so gut wie eh und je, aber ihre Gewinnmargen sind die niedrigsten seit einem Jahrzehnt. Es sind diese explodierenden Kosten, die zu Veränderungen führen werden, ob die Spieler sie mögen oder nicht.
In einem neuen Interview mit The Vergegeht der ehemalige Chef von PlayStation Studios, Shawn Layden, auf das Thema der steigenden Entwicklungskosten ein und gibt zu, dass Exklusivität ab einem bestimmten Punkt zur „Achillesferse“ wird …
„Wenn Ihre Kosten für ein Spiel 200 Millionen US-Dollar übersteigen, ist Exklusivität Ihre Achillesferse. Es reduziert Ihren adressierbaren Markt. Besonders wenn Sie in der Welt des Live-Service-Gamings oder Free-to-Play tätig sind. Eine andere Plattform ist nur eine weitere Möglichkeit, den Trichter zu öffnen und mehr Leute anzulocken. Wie wir wissen, werden in einer Free-to-Play-Welt 95 % dieser Leute niemals einen Cent ausgeben. Im Geschäft dreht sich alles um Konvertierung. Sie müssen Ihre Chancen verbessern, indem Sie den Trichter aufbrechen. Das hat Helldivers 2 für PlayStation gezeigt, das gleichzeitig auch für PC erscheint. Auch hier wird der Trichter breiter. Du bekommst mehr Leute rein.
Für Einzelspieler-Spiele gelten nicht die gleichen Anforderungen. Aber wenn Sie 250 Millionen Dollar ausgeben, möchten Sie es an so viele Menschen wie möglich verkaufen können, auch wenn es nur 10 % mehr ist. Die weltweit installierte Basis für Konsolen – wenn man auf die PS1 und alles andere zurückblickt, was dort gestapelt ist, wo auch immer man die Zeit betrachtet, erreicht die kumulierte Anzahl an Konsolen auf dem Markt nie mehr als 250 Millionen. Das geht einfach nicht.“
Wenn Sie Ihr Spiel auf mehr Plattformen bringen, können Sie zwar die hohen Entwicklungskosten ausgleichen, haben aber auch den Nachteil, dass Sie dem Ansehen Ihrer exklusiven Plattform schaden. Letztendlich besteht die vielleicht bessere und effizientere Lösung darin, die Kosten zu senken. Auch Layden befürwortet dies und fordert eine Rückkehr zum „AA“-Gaming und der Art abwechslungsreicher, skurriler Liste, die Sony früher veröffentlichte.
„Ich fürchte, wir haben uns auf das Triple-A, 80 Stunden Spielspaß, 50 Gigabyte Spielinhalt, eingelassen, und wenn wir das nicht erreichen, können wir nichts tun. Ich hoffe auf eine Rückkehr des Double-A-Gamings. Ich bin voll und ganz dafür.
Ich blicke auf die PS2-Ära zurück und es gab so viel Abwechslung. Sie hatten God of War und Assassin’s Creed. Aber es gab auch Loco Roco und SingStar und Dance Dance Revolution. Sie hatten das gesamte Spektrum an Unterhaltungsmöglichkeiten. Warum nicht bei einem Wurf von 7 bis 12 Millionen US-Dollar eine Wette abschließen und sehen, was passiert? Katamari Damacy, um Himmels willen, das konntest du heute nicht bauen lassen, weil du nicht einmal erklären kannst, was es ist. Aber jetzt, wo jede Wette dreistellige Millionenbeträge ausmacht, ist die Risikotoleranz extrem niedrig. Am Ende gibt es Nachahmer und Fortsetzungen und nicht viel mehr.“
Es sollte erwähnt werden, dass bei all dem Händeringen über die Zukunft der Konsolen ein Name nicht oft als Thema der Besorgnis erwähnt wird – Nintendo. Warum? Nun, es gibt wiederum mehrere Gründe, aber ein wichtiger Grund ist, dass sie beschlossen haben, sich mit der Wii aus dem technologischen Hamsterrad zurückzuziehen, und seitdem nicht mehr zurückgekehrt sind. Die Leute beschweren sich über die veralteten Hardware-Spezifikationen der Switch, aber sie ermöglichen es Nintendo, einen so stetigen Strom abwechslungsreicher, exklusiver Titel anzubieten, ohne die Bank zu sprengen. Es hat fast zwei Jahrzehnte gedauert, bis sich Xbox und PlayStation durchgesetzt haben, aber vielleicht erleben sie schon bald ihre eigenen Wii-Momente.
Wie sollte die Branche Ihrer Meinung nach mit explodierenden Spielebudgets umgehen? Weniger Exklusivangebote? Kreativ einzigartige Spiele in bescheidenerer Größe? Eine Kombination aus beidem?