Petr, ein tschechischer Bauunternehmer, verbringt heute dreißig Minuten mehr bei der Arbeit. Nachdem seine Kollegen gegangen sind, streift er über Baustellen und sammelt ausrangierte Holzstücke.
An einem guten Tag kann Petr ein paar Kilogramm Reststücke in seinen Lieferwagen stapeln und in seinem Garten lagern, da er weiß, dass ihm der Rest im Winter ein paar tschechische Kronen sparen könnte.
„Natürlich ist es nicht richtig getrocknet oder von guter Qualität, aber alles, was mich davor bewahrt, eine Stunde Benzin zu verbrauchen, wird helfen“, sagte er.
Inmitten einer europaweiten Energiekrise hatte die Tschechische Republik einen der stärksten Kostenanstiege. Der Energiepreisindex für Haushalte vom Juli 2022 ergab, dass das Land kaufkraftbereinigt am meisten für Strom bezahlte.
Anekdotisch sagen die Leute, dass sie jetzt fast dasselbe für Energierechnungen zahlen wie für Hypotheken oder Mieten, obwohl die tschechische Regierung Mitte September Preisobergrenzen verhängt hat.
Es ist für alle offensichtlich, dass Europa auf einen Winter der Unzufriedenheit zusteuert, der noch verschlimmert wird durch einen erwarteten Kälteeinbruch auf dem gesamten Kontinent aufgrund der Auswirkungen von La Nina, einem Wettermuster, das von kälteren Temperaturen im Pazifik, dem Europäischen Zentrum für Medien, beeinflusst wird -Range Weather Forecasts, eine unabhängige zwischenstaatliche Agentur, warnte Anfang dieses Monats.
In Erwartung steigender Energierechnungen wenden sich immer mehr Europäer Holz zu, um sich in diesem Winter zu heizen.
Aber die Geschichte ist auf dem ganzen Kontinent dieselbe: Die Brennholzpreise steigen, die Lagerhäuser haben ihre Wartelisten bis zum nächsten Jahr gefüllt, und es wurden Bedenken geäußert, dass all dies zu großen Umweltproblemen führen wird.
Regierungsbehörden haben Bedenken hinsichtlich des illegalen Holzeinschlags geäußert, da von den Menschen erwartet wird, dass sie sich in die Wälder wagen, um ihren eigenen Brennstoff zu abbauen, obwohl einige Politiker nachlässiger waren als andere.
Jarosław Kaczyński, Polens Regierungschef, sagte Anfang September, die Menschen sollten „fast alles verbrennen, natürlich außer Reifen und ähnlich schädlichen Dingen“.
Die ungarische Regierung hat den Export von Pellets verboten und gleichzeitig Umweltvorschriften erlassen, die den Holzeinschlag in geschützten Wäldern verhindern.
Die Preise für Holzpellets, eine komprimierte Form holziger Biomasse, die normalerweise besser brennt als gewöhnliches Brennholz, haben sich laut a. in Frankreich auf 600 € pro Tonne fast verdoppelt Bloomberg Bericht.
In Bulgarien, das für die meisten Haushalte stark auf Holzverbrennung angewiesen ist, haben sich die Preise ebenfalls auf fast 100 € pro Kubikmeter verdoppelt. Lokale Medienberichte aus Polen behaupteten letzten Monat, dass sich die Brennholzpreise in diesem Jahr bereits verdoppelt haben. Der Telegraph berichteten im August, dass sich die Brennholzverkäufe in Großbritannien in diesem Jahr verfünffacht haben.
Im Juli verbot die EU auch den Import von russischem Holz und Pellets, und Aktivisten warnen davor, dass die Ärmsten die steigenden Preise am stärksten spüren werden, insbesondere diejenigen in Mittel- und Osteuropa, wo Haushalte mit niedrigem Einkommen tendenziell stärker auf Brennholz angewiesen sind als Erdgas.
Inmitten des Ansturms auf Holz hat die Kriminalität Berichten zufolge zugenommen.
Die deutsche Polizei hat vor einer „katastrophalen“ Betrugswelle im Internet gewarnt, da gefälschte Online-Shops behaupten, Brennholz für bis zu einem Zehntel des üblichen Preises anbieten zu können.
Laut Paul Brannen, Direktor für öffentliche Angelegenheiten des Europäischen Verbands der holzverarbeitenden Industrien und der Europäischen Organisation der Sägewerksindustrie, war die Energiekrise für die Holzindustrien des Kontinents gemischte Nachrichten.
Einerseits schadet es finanziell Unternehmen, die Ofentrocknungs- oder Sägeanlagen einsetzen, die vergleichsweise viel Energie verbrauchen.
„Bei niedrigeren Energiepreisen machten die Energiekosten etwa 10 Prozent der gesamten Sägewerkskosten aus. Heute hat sich dieser Anteil mindestens verdoppelt – und auch andere Kosten sind gestiegen“, sagt Brannen.
Andererseits habe die Verbrauchernachfrage nach Brennholz, Pellets und den verschiedenen zum Verbrennen verwendeten Sägewerksrückständen einen „beispiellosen Anstieg“ erlebt, der die Preise für diese Produkte in die Höhe getrieben habe, fügte er hinzu.
All dies geschieht inmitten einer verstärkten Debatte über die Umweltkosten der Holzverbrennung.
Einige Wissenschaftler und Aktivisten argumentieren seit langem, dass das Verbrennen von Holz mehr Kohlenstoffverschmutzung pro Energieeinheit verursacht als das Verbrennen von Kohle.
Luftverschmutzung durch fossile Brennstoffe und Holzverbrennung in Haushalten verursacht der Gesellschaft in der EU und im Vereinigten Königreich jährlich gesundheitsbezogene Kosten in Höhe von 27 Milliarden Euro, so eine Studie, die Anfang dieses Jahres von veröffentlicht wurde die Europäische Allianz für öffentliche Gesundheit.
Haushaltsgeräte auf Holzbasis sind die schlimmsten Übeltäter, die europaweit gesundheitsbezogene Kosten in Höhe von 17 Milliarden Euro verursachen, so der Bericht.
Im Februar hat die britische Regierung ihre Zahlen revidiert und geht nun davon aus, dass Holzöfen zu 38 % – gegenüber der vorherigen Schätzung von 17 % – zur Verschmutzung durch kleine Partikel beitragen.
Martin Pigeon, ein Forscher und Aktivist bei Fern, einer in den Niederlanden ansässigen Umwelt-NGO, die sich dem Schutz der Wälder verschrieben hat, sagte, dass es noch problematischer sein wird, da das hastig gefällte Holz nicht trocken genug für den Winter sein wird und daher noch giftiger wird Verbrennung.
„Ich kann nur die Konsequenzen fürchten“, sagte er.
Im Mai empfahl der Ausschuss für Umweltfragen, öffentliche Gesundheit und Lebensmittelsicherheit des Europäischen Parlaments eine Änderung, um primäre Holzbiomasse, also Holz, das direkt aus Wäldern stammt, aus der neu überarbeiteten EU-Richtlinie über erneuerbare Energien zu streichen. Das Europäische Parlament stimmte jedoch Mitte September dafür, diese Änderung abzulehnen.
Sie stimmten jedoch dafür, den Anteil der primären Holzbiomasse, die als erneuerbare Energie angerechnet wird, schrittweise zu verringern. Die Menge an Waldholz, die zur Herstellung von Pellets geerntet wird, wird auf die durchschnittlichen Ernten zwischen 2017 und 2022 begrenzt. Auch die Subventionen für die Industrie wurden geändert.