Nach der ersten Abstimmungsrunde am Sonntag (12. Mai) schien der litauische Präsident Gitanas Nausėda auf dem besten Weg zu sein, sich seine zweite und letzte Amtszeit zu sichern, nachdem er sich in seiner Kampagne auf Sicherheitsbedenken im gesamten Baltikum inmitten des russischen Krieges gegen die Ukraine konzentrierte.
Daten der Wahlkommission zeigten, dass der 59-jährige Nausėda 44 % der abgegebenen Stimmen gewann, weniger als die 50 %, die er für eine Wiederwahl im ersten Wahlgang benötigte.
Am 26. Mai findet eine Stichwahl gegen Premierministerin Ingrida Šimonytė, 49, statt, die mit 20 % der Stimmen auf dem zweiten Platz liegt.
In einem Gespräch mit Reportern nach Ende der Abstimmung versprach Nausėda, den Druck auf die westlichen Verbündeten des Landes für eine verstärkte militärische Unterstützung der Ukraine aufrechtzuerhalten.
„Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat bereits alles gesagt. Sie brauchen unsere Erklärungen unseres guten Willens nicht, sie nützen im Kampf nichts – sie brauchen Luftverteidigung … Solange sie keine Luftverteidigung haben, wird die Ukraine verwundbar bleiben“, sagte er.
In der gesamten Region befürchten die Wähler, dass die baltischen Staaten, die einst von Moskau aus regiert wurden, jetzt aber Mitglieder des NATO-Militärbündnisses und der Europäischen Union sind, in Zukunft zum Ziel russischer Aggressionen werden könnten.
Laut einer Umfrage von ELTA/Baltijos Tyrimai hält etwas mehr als die Hälfte der Litauer einen russischen Angriff für möglich oder sogar sehr wahrscheinlich. Der litauische Geheimdienst erklärte im März, Russland sei auf dem besten Weg, seine militärischen Fähigkeiten entlang seiner Grenze zur NATO zu stärken.
Moskau hat westliche Vorschläge, einen Angriff auf ein NATO-Mitglied zu betrachten, regelmäßig als Unsinn zurückgewiesen.
Lebensmittelvorräte anlegen
Dennoch sind die Spannungen in der Region hoch. Die meisten Kandidaten, die bei der Wahl am Sonntag antreten, darunter Šimonytė und Nausėda, haben dem nationalen Sender mitgeteilt, dass sie für den Fall eines militärischen Konflikts Lebensmittelvorräte zu Hause aufbewahren.
„Ich tue alles, was ich kann, um sicherzustellen, dass es nicht nötig sein wird“, sagte Nausėda während einer Fernsehdebatte.
Sowohl Nausėda als auch Šimonytė befürworten eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben von den für dieses Jahr geplanten 2,75 % auf mindestens 3 % des litauischen Bruttoinlandsprodukts, um die Modernisierung seiner Armee und Infrastruktur zur Unterstützung einer Brigade deutscher Truppen und ihrer Familien zu finanzieren. das ab 2027 in Litauen stationiert und kampfbereit sein wird.
Während sie sich über die Russland-Politik einig sind, sind sich die beiden Spitzenkandidaten in Fragen wie der gleichgeschlechtlichen Lebenspartnerschaft, die Nausėda ablehnt, uneinig und haben in der Vergangenheit erbitterte Streitereien und die Weigerung, miteinander zu sprechen, hinter sich.
Der litauische Präsident übt eine semi-exekutive Rolle aus, zu der unter anderem die Leitung der Streitkräfte und der Vorsitz im obersten Gremium für Verteidigung und nationale Sicherheitspolitik gehören, und er vertritt das Land auf den Gipfeltreffen der Europäischen Union und der NATO.
Gemeinsam mit der Regierung legt der Präsident die Außen- und Sicherheitspolitik fest, kann gegen Gesetze ein Veto einlegen und hat ein Mitspracherecht bei der Ernennung wichtiger Beamter wie Richter, des Chefanklägers, des Verteidigungschefs und des Chefs der Zentralbank.
Im Jahr 2019 besiegte Šimonytė, eine ehemalige Finanzministerin, Nausėda in der ersten Runde der Präsidentschaftswahlen knapp. Nausėda setzte sich in der Stichwahl mit 66 % der Stimmen durch.
Auch Šimonytė steht bei den Parlamentswahlen im Oktober dieses Jahres vor einer harten Prüfung, da ihre Mitte-Rechts-Regierungsparteien in den Umfragen hinterherhinken.
Nausėda posierte am Wahlabend vor Kameras, umgeben von der Führung der Sozialdemokraten, den wahrscheinlich größten Herausforderern von Šimonytė bei den Parlamentswahlen.
„Ich denke, es wird uns leicht fallen, eine gemeinsame Basis zu finden“, sagte er über die Möglichkeit eines Sieges der Sozialdemokraten.
