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Mehrere europäische Nationen haben am Mittwoch damit begonnen, Kinder im Alter von fünf bis 11 Jahren gegen Covid-19 zu impfen, um eine grassierende Pandemie einzudämmen und die Schulen offen zu halten, während andere noch über ihren Ansatz entscheiden.
Deutschland, Spanien, Griechenland und Ungarn gehörten zu denen, die ihre Impfaktionen für jüngere Kinder öffneten, wobei Ärzte angesichts der Besorgnis über die sich schnell ausbreitende Omicron-Variante eine starke anfängliche Nachfrage von Eltern meldeten.
Die griechische Bildungsministerin Niki Kerameus war eine der ersten, die in einem Athener Krankenhaus eintraf, um ihren kleinen Sohn impfen zu lassen, berichtete das staatliche Fernsehen ERT.
Das Land hat bisher mehr als 30.000 Impftermine für Kinder registriert.
Der Arzneimittelwächter der EU hat letzten Monat die Pfizer-BioNTech-Aufnahme für Fünf- bis 11-Jährige genehmigt, eine Altersgruppe mit hohen Coronavirus-Infektionsraten auf dem gesamten Kontinent.
Der Impfstoff wird in einer niedrigeren Dosierung als die Pfizer-Impfung für über 12-Jährige verabreicht und wird in einer pädiatrischen Durchstechflasche mit einer orangefarbenen Kappe geliefert, um sie von den violetten Fläschchen für ältere Menschen zu unterscheiden.
Dänemark, das einen Anstieg der Fälle verzeichnet hat, die der neuen Omicron-Variante zugeschrieben werden, und einige österreichische Regionen haben bereits im November damit begonnen, jüngeren Kindern Impfungen anzubieten.
Die Vereinigten Staaten waren das erste große Land, das den Sprung gewagt hat und bisher mehr als fünf Millionen Kinder im Alter von 5 bis 11 Jahren geimpft haben.
‘Kleines Zahnrad’
“Sobald wir die Impftermine angeboten haben, waren sie fast alle vergeben”, sagt Jakob Maske, Berliner Arzt und Sprecher des Kinderärztebundes.
Aber er spielte die Erwartungen herunter, dass die Stiche der Kinder einen Wendepunkt im Kampf gegen Covid-19 ankündigen, zu einer Zeit, in der Deutschland gegen eine heftige vierte Welle kämpft.
“Fünf- bis 11-Jährige machen nur etwa drei Prozent der deutschen Bevölkerung aus”, sagte er gegenüber AFP und beschrieb die Impfwirkung der Kinder als “ein kleines Rädchen” im Kampf.
Die Impfkommission STIKO hat die Impfung offiziell nur für Kinder mit Vorerkrankungen empfohlen, aber auch gesunde Kinder werden auf Wunsch der Eltern geimpft.
Einige deutsche Städte planen, Kinderspritzen in Museen und Zoos zu verabreichen, während andere über mobile Impfteams außerhalb der Schulen nachdenken.
Der Vorsitzende des Deutschen Lehrerverbandes, Heinz-Peter Meidinger, sagte, eine hohe Inanspruchnahme würde “die Chance deutlich erhöhen, die Schulen so lange wie möglich geöffnet zu halten”.
Aber wie andere Länder kämpft auch Deutschland mit Anti-Impfstoff-Militanz und am Mittwoch hat die Polizei in der Oststadt Dresden Razzien wegen Morddrohungen gegen einen Impfbefürworter durchgeführt.
Spanien, das eine der höchsten Covid-19-Impfraten in Europa hat, sagte, es beginne seine Impfkampagne für Fünf- bis Elfjährige mit dem Ziel, die Infektionskette „in Familienumgebungen, Schulen und der Gemeinschaft“ zu durchbrechen.
Das Land hat etwa 3,3 Millionen Kinder dieser Altersgruppe.
Eine von Appinio veröffentlichte Umfrage ergab, dass 74 Prozent der spanischen Eltern von Fünf- bis Elfjährigen ihre Kinder stechen lassen wollten.
In der Hoffnung, die Verbreitung anzukurbeln, hat die spanische Regierung einen Fernsehspot veröffentlicht, der zeigt, wie Kinder die Spritze bekommen, damit sie „mithelfen können, das Virus zu beenden und ältere Menschen zu schützen“.
Weitere Länder folgen
Eine Reihe europäischer Länder wird in den kommenden Tagen ähnliche Impfaktionen starten, darunter Italien, Portugal, Polen, die baltischen Staaten und die Tschechische Republik, während andere ihre Pläne noch ausarbeiten.
In Frankreich ist die Impfung nur für Fünf- bis Elfjährige zugelassen, bei denen das Risiko einer schweren Erkrankung besteht, aber die Regierung hat angekündigt, sie auf freiwilliger Basis auf alle Kinder auszuweiten.
Zypern wird ab Donnerstag mit der Impfung von Kindern im Alter von 5 bis 11 Jahren beginnen, nachdem Gesundheitsminister Michalis Hadjipantela von der “Angst” auf der ganzen Welt über “die schwierigen Tage, die wir erleben”, gesprochen hatte.
Belgien wartet auf die Empfehlung seiner nationalen Gesundheitsbehörde, mit einer Einführung voraussichtlich um das neue Jahr herum.
In der Schweiz hat die Gesundheitsbehörde des Landes grünes Licht für die Impfung von Kindern gegeben, die Kampagne selbst wird jedoch voraussichtlich erst Anfang Januar starten.
Britische Aufsichtsbehörden prüfen immer noch, ob Impfungen für die Altersgruppe 5-11 zugelassen werden sollen, mit einer Entscheidung wahrscheinlich vor Weihnachten.
(AFP)