Ademola Lookmans Abheben holt Xabi Alonso endlich auf den Boden der Tatsachen zurück. Ein Spieler, der einst als Spieler der Zukunft gefeiert wurde, verhinderte, dass Bayer Leverkusen Geschichte schrieb, das zum ersten Mal in dieser Saison besiegt wurde. Atalanta hingegen genoss den Moment in vollen Zügen und gewann die Europa League, den erst zweiten Pokal in der Vereinsgeschichte und den ersten seit sechs Jahrzehnten. Lookman war der erste Spieler seit 1975, der in einem Europapokal-Finale einen Hattrick erzielte, und gewann damit mit 3:0.
Es war eine herrlich angemessene Belohnung für einen der bewundernswertesten Fußballclubs des Kontinents im letzten Jahrzehnt und genau das, worum es bei europäischen Wettbewerben geht. Das sollte man eigentlich über Alonsos Leverkusen sagen, und es war immer klar, dass eine unglaubliche Leistung nötig war, um den begehrtesten Trainer der Welt in dieser Saison in den Schatten zu stellen. Genau das lieferte Lookman, indem er alle Tore bei einem Sieg erzielte, bei dem Atalanta nie ins Wanken geriet. Lookman tat das ganz sicher nicht. Es war ein Hattrick der himmlischsten und abwechslungsreichsten Qualität, der dem legendären Trainer des Clubs, Gian Piero Gasperini, den ersten Pokal bescherte, den seine abenteuerliche Karriere verdient hatte.
Das dritte Tor, das den Pokal sicherte, war vielleicht die Wahl, als Lookman den Ball in die obere Ecke des Netzes trieb. Dies war auch aufgrund der größeren Handlungsstränge, die die Geschichte dieser Leverkusener Saison bereichert haben, von entscheidender Bedeutung. Sie waren auf der Jagd nach der ersten ungeschlagenen europäischen Saison überhaupt und einem Triple, wobei viele der Ergebnisse aus der 51-Spiele-Serie sensationelle Comebacks waren, die ihre emotionale Dynamik nur anzukurbeln schienen.
Die 2:0-Führung von Atalanta war tatsächlich das vierte Mal, dass Leverkusen in seinen sieben K.-o.-Spielen in der Europa League auf genau dieses Ergebnis zurückfiel. Sie fanden immer einen Weg zurück, bis Lookman immer wieder das Netz fand.
Das war das Tugendhafte an der Leistung von Atalanta, als Ergänzung zum Ruhm des Sieges. Gasperinis Team brachte die Enthüllungen der Saison auch abseits des Platzes zum Ausdruck. Lookman hat sie einfach völlig fertig gemacht.
Das gesamte Team ist einfach weiter gegangen. Gasperini hat es von Anfang an einfach richtig gemacht.
Es könnte durchaus sein, dass dieses Spiel in Dublin eine ganz andere Geschichte wird als erwartet. Alonso wird natürlich weiterhin große Angebote bekommen. Das gilt jetzt auch für Lookman. Der in Wandsworth geborene nigerianische Nationalspieler hat natürlich seine eigene Geschichte in der Premier League, bei Everton. Er könnte jetzt eine größere Zukunft haben.
Solche Finalauftritte hat es selten gegeben. Das ist in dieser Saison noch keinem anderen Team und keinem anderen Spieler gelungen, und die Dominanz der Leverkusener war von Beginn der Partie an zu spüren.
Als Alonso sein Team erneut umstellte, schien Atalanta zunächst viel klarer in seiner Herangehensweise. Das bedeutete, dass es Zeiten gab, in denen sie Leverkusen scheinbar mühelos durchbrachen. Es taten sich riesige Lücken auf, die durch einige eklatante Fehler noch verschlimmert wurden. Granit Xhaka wirkte nicht mehr so herrisch wie in dieser Saison. Atalanta schnitt stattdessen einfach durch, und Gasperinis Mann-gegen-Mann-Ansatz begünstigte diese plötzliche Befreiung. So kam es, dass der ehemalige Chelsea-Außenverteidiger Davide Zappacosta durch den Kanal zwischen Leverkusens Tor und der Grundlinie raste, bevor er zu Lookman zurückpasste. Die Reaktion von Alonsos Verteidigern wirkte fast lax, alle sahen zu, wie der Ball einfach über das Tor rollte.
Lookman war nur noch da und hob den Ball ins Netz. Fast die gesamte Bank von Atalanta stand auf und rannte auf das Spielfeld.
Leverkusen lag erneut im Rückstand, und zwar sehr schnell mit mehr Rückstand. Das nächste Tor war für sie noch schlechter und von Lookman noch viel besser. Ein verfehlter Kopfball landete wieder auf dem Flügelspieler, der den Ball mit fast lässiger Leichtigkeit zwischen die Beine von Xhaka schob. Dann schätzte Lookman den Weitschuss ein und lenkte ihn aus der Distanz um Matej Kovar herum ins lange Eck.
Das Auffälligste an der ganzen Sache war nicht, dass Leverkusen im Rückstand lag – das hatten wir schon so oft erlebt –, sondern dass sie bis dahin so wenig gemacht hatten. Sie waren kaum im Spiel.
Lookmans zweiter Treffer weckte sie zumindest, als Alex Grimaldo begann, in gefährliche Positionen zu kommen. Er ließ sie aber nicht zählen.
Ein Schuss flog am Pfosten vorbei. Bei einer weiteren Aktion war er durch und stand allein vor Juan Musso, nur um den Ball seelenruhig in die Arme des Torwarts zu spielen, anstatt ihn über ihn hinwegzuheben.
Alonso musste etwas ändern. Das Lob, das er normalerweise bekommt, ist, dass er mit fast jedem im Spiel mithalten kann, wenn es darum geht, das Gesamtbild eines Spiels klar zu erkennen und zu wissen, was man ändern muss.
Für Josip Stanisic wurde Victor Boniface eingewechselt. Das verlieh dem Leverkusener Angriff mehr Schwung. Sie begannen, ins Spiel zu kommen. Sie begannen auch, Lookman hinten mehr Platz zu lassen, den er ausnutzen konnte. Er rundete das Ganze mit etwas Erlesenem ab.
Es war das Tor des Spiels in einer der Leistungen der Saison und sorgte für einen der größten Momente des Vereins aller Zeiten. Das war die Art von übersteigertem Lob, die man über Leverkusen sagen sollte.
Atalanta änderte, wie so oft in beeindruckend bescheidener Art, den Lauf der Dinge. Lookman beendete einen der größten Siegesserien aller Zeiten, indem er einfach Gas gab.