Nach monatelangen Spekulationen wurde die Die Europäische Kommission hat Apple offiziell eine Geldbuße auferlegt, und es ist viel höher als zunächst erwartet. Apple steht vor der Zahlung von 1,8 Milliarden Euro (1,95 Milliarden US-Dollar) für die Einschränkung alternativer Musik-Streaming-Apps im App Store – die erste Geldstrafe der EU für Apple und die drittgrößte jemals verhängte Geldbuße. Dies folgt auf eine Untersuchung, die ursprünglich im Jahr 2020 eingeleitet wurde, nachdem Spotify eine Beschwerde eingereicht hatte, in der behauptet wurde, Apple habe Schritte unternommen, um den Musikdienst aufgrund der Konkurrenz mit iTunes und Apple Music zu unterdrücken.
Die Kommission hat angekündigt, „dass Apple den Entwicklern von Musik-Streaming-Apps verbietet, iOS-Benutzer vollständig über alternative und günstigere Musikabonnementdienste außerhalb der App zu informieren und Anweisungen zum Abonnieren solcher Angebote zu geben.“ Die als Anti-Steering bezeichnete Praxis ist nach den EU-Kartellgesetzen illegal.
Die Untersuchung ergab, dass Apple App-Entwicklern verboten hat, Benutzern den Preis von Abonnements im Internet oder den Preisunterschied zwischen In-App- und externen Käufen mitzuteilen. Das Unternehmen hat Entwickler auch daran gehindert, Informationen über oder Links zu alternativen Abonnementkaufseiten auf ihren Websites oder in E-Mails einzufügen. Apple praktiziert diese Praktiken seit fast 10 Jahren und könnte dazu geführt haben, dass iOS-Benutzer aufgrund der von ihnen erhobenen Gebühren (die die Entwickler dann in ihre Preise einkalkulieren) mehr für Musik-Streaming-Abonnements zahlen als nötig. Die Kommission stellte fest, dass die Maßnahmen von Apple auch „zu nicht-monetären Schäden führten“ und zu einer frustrierenderen Benutzererfahrung führten.
Die Nachricht folgt Gerüchten vom Februar, dass Apple aufgrund seiner kartellrechtlichen App Store-Richtlinien mit einer Geldstrafe von 500 Millionen Euro (542,6 Millionen US-Dollar) belegt werden würde – weniger als ein Drittel der endgültigen Summe. Die Europäische Kommission behauptet, sie habe die Geldbuße auf 1,8 Milliarden Euro festgesetzt, um „ausreichend abschreckend“ zu sein, um zu verhindern, dass Apple seine Maßnahmen wiederholt. Apple plant jedoch, gegen die Entscheidung Berufung einzulegen.