ERIK TEN HAG hat zu Harry Maguire gesagt: „Wenn du nicht um deinen Platz kämpfen willst, dann geh.“
Maguires 30-Millionen-Pfund-Wechsel von Manchester United zu West Ham ist aus persönlichen Gründen ins Stocken geraten.
Er hat einen Deal abgeschlossen, der seinen Wochenlohn von 190.000 £ auf 120.000 £ senkt, wobei United ihm eine Abfindung von 6 Millionen £ anbietet, um den Defizit aus seinem Vertrag auszugleichen.
Es gibt immer noch keine Einigung – obwohl Maguire einen entmutigten Eindruck macht, seit ihm Anfang des Sommers das Kapitänsamt entzogen wurde.
Aber jetzt hat Trainer Ten Hag verlangt, dass der Spieler sich voll und ganz für United engagiert oder die Tür verlässt.
Ten Hag sagte: „Für Harry habe ich es genau so beschrieben. Er muss um seinen Platz kämpfen.
„Er hat die Fähigkeit, ein erstklassiger Innenverteidiger zu sein, und er ist der Beste für England. Warum sollte er also nicht der Beste für uns sein – aber er muss es beweisen.“
„Wenn er nicht selbstbewusst genug ist, um zu kämpfen, muss er gehen. Dann muss er eine Entscheidung treffen, aber ich bin mit ihm zufrieden.“
Maguire steht im Kader für das Premier-League-Auftaktspiel heute Abend zu Hause gegen die Wolves.
Die Saisonvorbereitung hat gezeigt, dass Ten Hag zwei starke Mannschaften aufstellen kann, wenn sie zweimal an aufeinanderfolgenden Tagen spielen.
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Und der Trainer möchte, dass diejenigen, die heute Abend nicht in der Startaufstellung stehen, sich selbst herausfordern, in die reguläre Startelf zu kommen.
Er sagte: „Wir haben keinen Kader mit 11 Spielern, und das letzte Jahr hat definitiv gezeigt, dass wir alle Spieler brauchen.“
„Das bedeutet also, dass man einige hochrangige Spieler braucht, die vielleicht nicht in der Startelf stehen, aber das kann sich ändern, sodass es einen internen Wettbewerb gibt – jeder muss um seinen Platz kämpfen.
„Jeder Spieler wird seine Spiele bekommen, wenn er gut ist, aber niemand kann alle Spiele bestreiten, und am Ende findet man heraus, welches Team das beste ist.“
„Im Kader sind jetzt alle Positionen doppelt und jeder Spieler hat die Möglichkeit, um seinen Platz zu kämpfen.
„Es liegt an den Spielern, ob sie Spielzeit oder weniger haben.“
Ein Spieler, der heute Abend nicht dabei sein wird, ist der 72 Millionen Pfund teure neue Stürmer Rasmus Hojlund, der immer noch fit wird, nachdem er sich in der Saisonvorbereitung bei seinem jetzigen ehemaligen Verein Atalanta eine leichte Verletzung zugezogen hat.
Für Harry habe ich es genau so beschrieben. Er muss um seinen Platz kämpfen.
Erik ten Hag
Ten Hag sagte: „Wir sind nicht in Eile. Wir wissen, dass wir ohne ihn ein starkes Team haben und die Position besetzt ist.
„Es geht darum, dass er das richtige Fitnessniveau erreicht, und dann müssen wir ihn ins Training integrieren und ihn für die Spiele holen.
„Also nehmen wir uns Zeit. Es geht nicht darum, in diesem Moment zu gewinnen, sondern darum, langfristig zu gewinnen.“
Ten Hag glaubt, dass auch United für den Sieg bereit ist.
Letzte Saison qualifizierten sich die Red Devils als Dritter für die Champions League, gewannen mit dem Carabao Cup ihren ersten Pokal seit sechs Jahren und erreichten das FA-Cup-Finale.
Und Ten Hag, der im Juli 2022 das Amt übernahm, sagte: „Wenn wir ein Jahr zurückblicken, konnten wir das nicht erwarten, wo wir jetzt sind.“
„Wir haben gezeigt, dass wir alle guten Teams schlagen können, die besten Teams der Welt.
„Wir haben ein wirklich gutes Fundament und jetzt müssen wir daran arbeiten und es konsequent tun.
„Wenn wir gut arbeiten, den richtigen Plan und die richtigen Anstrengungen haben und konsequent vorgehen, werden wir erfolgreicher sein – und wir können diesen Schritt schaffen.“