Englands „Regenwälder“: Beamte gehen Berichten über das Abbrennen von geschütztem Torf nach

Beamte untersuchen Behauptungen, Torfgebiete, die als Englands „nationale Regenwälder“ bezeichnet werden, seien trotz eines Verbots auf Auerhahnmooren niedergebrannt worden.

Umweltgruppen sagen, dass Satellitenüberwachung und Berichte darauf hindeuten, dass Dutzende von Bränden im Rahmen der Bewirtschaftung von Moorhuhn auf geschützten tiefen Torfgebieten im Winter gelegt wurden.

Das Umweltministerium (Defra) sagte, es untersuche jetzt die möglichen Verstöße gegen die Heide- und Torfverbrennungsvorschriften, die eingeführt wurden, um das zu schützen, was die Regierung als nationalen Regenwald des Landes bezeichnete, und zur Bekämpfung des Klimawandels und des Naturverlusts beizutragen.

Moorhuhn-Manager führen während der Wintermonate kontrolliertes Abbrennen von Heidekraut auf Torfgebieten durch, um neues Wachstum der Pflanzen zu stimulieren, von denen sich das Birkhuhn ernähren kann, und sagen, dass ihre Methoden den Torf darunter nicht schädigen.

Naturschützer sagen jedoch, dass brennendes Torfland die Vegetation zerstört, den kohlenstoffspeichernden Torf erodiert und seine Fähigkeit verringert, den Wasserfluss zu verlangsamen und Überschwemmungen in den darunter liegenden Tälern zu verhindern.

Das Vereinigte Königreich besitzt 13 % der weltweiten Flächenmoore, die in einem gesunden Zustand ein wichtiger Kohlenstoffspeicher und natürlicher Lebensraum für wild lebende Tiere sind, aber Kohlendioxidemissionen erzeugen, wenn sie abgebaut werden.

Letzten Mai hat die Defra ein Verbot erlassen, Moore mit tiefem Torf – mehr als 40 cm – in besonders geschützten Gebieten Englands ohne Genehmigung zu verbrennen – mit Ausnahmen für felsigen oder abschüssigen Boden.

Beamte sagten, es bestehe Konsens darüber, dass das Abbrennen von Vegetation auf Flachmooren die Bildung von Torfmooren und den Zustand des Lebensraums schädige und es schwieriger oder unmöglich mache, sie in ihren natürlichen Zustand zurückzuversetzen.

Eine achtmonatige Untersuchung von Unearthed, dem Untersuchungsteam von Greenpeace, verwendete Satellitenüberwachungs- und Kartierungsdaten für Schutzgebiete und Tieftorf, um das Verbot zu bewerten.

Es identifizierte 251 Brände, die während der Brennsaison gelegt wurden, von denen 51 ohne Genehmigung in Naturschutzgebieten stattfanden, die durch Naturschutzausweisungen geschützt und von den Karten der Regierungsbehörde Natural England als tiefer Torf identifiziert wurden – obwohl dies auf Modellierungen basiert und nicht schlüssig bedeutet, dass dies der Fall ist tiefer Torf.

Physische Stichproben auf einigen Landgütern ergaben, dass einige Landbesitzer darauf achteten, Heidekraut nur in Gebieten anzuzünden, in denen der Torf weniger als 40 cm tief ist, andere jedoch auf dem tiefen Torf verbrannt haben, der unter das Verbot fällt, sagten die Aktivisten.

Separate Daten der Kampagnengruppe Wild Moors zeigten, dass es 1.203 gemeldete Fälle von Moorhuhnverbrennung auf Mooren gab, darunter 191 Berichte über mutmaßliche illegale Verbrennungen unter Verstoß gegen das Verbot.

Und die Naturschutzgruppe RSPB sagte, sie habe in der letzten Saison 272 Berichte über Brände erhalten, von denen 79 auf Gebieten stattfanden, die als tiefer Torf und an einem ausgewiesenen Ort kartiert waren.

Aber die Moorland Association, die Auerhuhn-Moorgrundstücke vertritt, sagte, die Untersuchung habe gezeigt, dass die überwiegende Mehrheit der kontrollierten Verbrennungen die Gesetzgebung einhielt, und Kontrollen vor Ort ergaben nur zwei Vorfälle, die möglicherweise auf tiefem Torf stattfanden – und die Beweise waren es nicht schlüssig.

Amanda Anderson, Direktorin der Moorland Association, sagte: „Wir sind zuversichtlich, dass unsere Mitglieder die Best-Practice-Richtlinien einhalten (und) befolgen, und wir stehen in dieser Angelegenheit mit Defra in Kontakt.

„Es ist wichtig anzumerken, dass der Feuerwehr- und Rettungsdienst in England kontrolliertes Abbrennen auf Moorland unterstützt, um Laufbrände zu verhindern, die ernsthafteste Bedrohung für den Kohlenstoffspeicher, da Laufbrände den darunter liegenden Torf entzünden“, sagte sie.

Ein Defra-Sprecher sagte: „Wir untersuchen mögliche Verstöße gegen die Heide- und Torfverbrennungsvorschriften und können uns während der laufenden Ermittlungen nicht weiter äußern.

„Die Regierung und Natural England arbeiten weiterhin mit Landbesitzern zusammen, um nachhaltige Bewirtschaftungspraktiken im Hochland zu fördern, unterstützt durch eine Rekordfinanzierung zum Schutz und zur Wiederherstellung der ikonischen Torflandschaften Englands.“

Rebecca Newsom, Politikchefin bei Greenpeace UK, sagte, das derzeitige Verbot sei „mit Schlupflöchern durchsetzt“, schlecht durchgesetzt und einige Landbesitzer scheinen es zu ignorieren.

„Moorgebiete sind Großbritanniens größte Kohlenstoffspeicher an Land, tragen zur Vermeidung von Überschwemmungen bei und beherbergen seltene Pflanzen, Insekten und Vögel.

„Warum um alles in der Welt lässt die Regierung zu, dass sie zum privaten Vorteil einiger weniger in verkohltes Ödland verwandelt werden?

„Falls die Minister es jemals ernst meinen mit dem Schutz dieser lebenswichtigen Landschaft, sollten sie sicherstellen, dass diese Beweise gründlich untersucht werden, das Abbrennen von Torfgebieten gesetzlich umfassend verboten wird und zusätzliche Mittel bereitgestellt werden, um die Durchsetzung zu gewährleisten“, sagte sie.

Dr. Patrick Thompson, Senior Policy Officer bei RSPB UK, sagte: „Aus den von uns gesammelten Beweisen geht eindeutig hervor, dass die neuen Vorschriften zur Verbrennung von Torfland in England nicht funktionieren und dass die Vegetation von Torfland und das geschützte Innere immer noch in großem Umfang abgebrannt werden Websites.

„Wir befinden uns in einem Natur- und Klimanotstand. Intensive und schädliche Landbewirtschaftungspraktiken wie das Abbrennen schädigen und bedrohen diese lebenswichtigen kohlenstoff- und naturreichen Ökosysteme weiter.“

Er forderte ein vollständiges Verbot und die Lizenzierung von Moorhühnertrieben.

Und Luke Steele, Geschäftsführer von Wild Moors, sagte: „Indem die Regierung zulässt, dass das Verbrennen von Moorhuhn in irgendeiner Weise fortgesetzt wird, lässt sie nicht nur zu, dass Torfgebiete beschädigt werden, sondern gibt auch Raum für die bestehenden Regeln, so unzulänglich sie auch sind. gebrochen sein.

„Wild Moors fordert die Regierung auf, Waldhuhnbrände ein für alle Mal zu löschen, indem sie ein vollständiges Verbot des Abbrennens von Mooren einführen.“