Debütant Tom Hartley lieferte einen der größten Überseesiege in der Geschichte Englands ab, indem er Indien im ersten Test in Hyderabad mit einem großartigen Siebenfach besiegte und ein klassisches Comeback hinlegte.
Zu Beginn des Spiels hatte Hartley seinen ersten Ball als Test-Cricketspieler für sechs Innings gesehen, aber er zeigte enorme Stahlreserven, um im vierten Inning mit beeindruckenden Zahlen von sieben für 62 zurückzuschlagen und einen dramatischen 28-Run-Sieg zu besiegeln.
Der unangekündigte 24-Jährige, der für diese Reise als Zufallsauswahl ausgewählt wurde, kam mit der besten Ausbeute seiner Karriere von fünf zu 52 für Lancashire ins Spiel und hinterließ einen Helden, nachdem er das letzte Wicket im letzten Spiel der Saison erzielte vierter Tag.
England schien auf dem Weg zu einer deutlichen Niederlage zu sein, nachdem es in den ersten Innings einen Rückstand von 190 Runs kassierte, weigerte sich jedoch, mit Schläger oder Ball nachzugeben, und verurteilte Indien zu seiner erst vierten Heimniederlage in über einem Jahrzehnt.
Ollie Pope sorgte mit einem heldenhaften 196 für die Plattform und hinterließ India einen harten Aufholjagd von 231 auf einem abgenutzten Spielfeld, und da Lead-Spinner Jack Leach aufgrund einer Knieverletzung eingeschränkt war, legte Hartley auf unvergessliche Weise zu.
Indien ist es gewohnt, die Dinge auf seinem eigenen Boden nach eigenem Gutdünken zu regeln, aber manchmal scheint es von einer kollektiven Malaise erfasst zu sein, in der Verteidigung erstarrt, während England drängte, um sie für 202 auszuschalten. Passenderweise schnappte sich Hartley den entscheidenden Moment, als Mohammed Siraj überrumpelt wurde Ben Foakes auf einer wilden Spritztour die Strecke entlang.
Damit war er der erste Spinner seit dem großartigen Jim Laker, der bei seinem Debüt einen Sieben-für-Sieg erzielte, eine Leistung, die umso beeindruckender wurde, als er am ersten Tag einen überzeugenden ersten Einsatz erzielte, der einige Zweifel an seiner Auswahl aufkommen ließ.
Englands Feldspiel war ebenfalls messerscharf, Pope ließ seinen spielentscheidenden Schlag mit zwei schönen Nahfängen gegen Hartley folgen und Kapitän Ben Stokes schaffte einen instinktiven Run-out, um den Druck zu erhöhen.
England startete mit 316 zu sechs und fügte weitere 104 hinzu, um insgesamt 420 zu erreichen – das höchste Ergebnis im zweiten Inning in Indien seit 1961.
Pope war über Nacht mit 148 Punkten ungeschlagen, eine Leistung, die sein Teamkollege Joe Root als „absolute Meisterklasse“ bezeichnete, und fügte weitere 48 Punkte hinzu, bevor er als Letzter ausfiel. Er scheiterte gebührend, indem er mit einem Over-the-Shoulder-Ramp versuchte, ein verdientes Doppel-Century zu erreichen, verlor aber seinen Off-Stump an Jasprit Bumrah.
Zuvor hatte er mit keinem Geringeren als Hartley einen entscheidenden Stand von 80 Punkten erzielt, der zum Auftakt seines unvergesslichen Tages einen unternehmungslustigen 34-Punkte-Wert erzielte.
England hatte beinahe den perfekten Start auf der Jagd nach 10 Wickets, Mark Wood kam mit einem einzigen Over mit dem neuen Ball knapp dran, als er die Kante von Rohit Sharma übernahm. Plötzlich rutschte Zak Crawley der Fang beim Ausrutschen durch die Finger und hüpfte für vier durch.
Stokes nahm immer noch den Seemann ab und warf Hartley direkt in die Action gegen Yashavi Jaiswal, den Mann, der am Donnerstagabend seinen ersten Testwurf auf die Tribüne geschickt hatte. Unbeeindruckt von diesen Erinnerungen etablierte Hartley seinen Groove und genoss einen Moment der Erlösung, als Jaiswal Pope im Short-Leg einen Ball fest in die Hände schleuderte.
Zwei Bälle später tat sich das Paar erneut zusammen, um Shubman Gill zum Entenwurf zu schicken, Hartley warf ihn hoch und Pope blieb niedrig, um an einem dummen Punkt festzuhalten. In England herrschte Aufregung, aber die Anwesenheit von Sharma gab Anlass zur Sorge.
Er kämpfte sich bis zur 39 vor, bevor Hartley seinen bisher größten Eindruck hinterließ, indem er ein Paar umdrehte, bevor er einen direkt in das vordere Pad des Eröffnungsspielers schob. Er forderte DRS, warf aber entsetzt den Kopf zurück, als das Urteil sein Schicksal bestätigte.
Indien beförderte Axar Patel von Nummer neun auf fünf und schaffte es mit drei Bällen bei 95 zum Sieg, aber vier Bälle nach dem Neustart spielte Patel einen flachen Catch-and-Bowling direkt zurück zu Hartley.
KL Rahul, der 22 gestrichen hatte, blieb in seinem Kreis und war lbw für Root, wobei er zur Sicherheit noch eine Rezension mitnahm. Die Möglichkeiten Indiens wurden von Minute zu Minute kleiner, und als Stokes einen brillanten Hechtsprung machte und die Stumps zu Boden warf, um Ravindra Jadeja, den Topscorer des ersten Innings, nur für zwei zu überholen, war das ein Hammerschlag.
Shreyas Iyer drängte einen kämpfenden Leach dazu, auf 13 zu rutschen, aber bei 119 für sieben und mit wenig Spielraum für weitere Fehler gewann Indien durch einen 57-Run-Stand zwischen Srikar Bharat und Ravichandran Ashwin endlich seine Fassung zurück.
Mit Stümpfen gleich um die Ecke drängte sich Hartley zurück ins Rampenlicht und schoss einen an Bharats Außenkante vorbei in die Spitze des Offs. Das war genug Ermutigung für die Schiedsrichter, die zusätzliche halbe Stunde zu gewähren, die Hartley die Bühne gab, um seine Underdog-Geschichte zu vervollständigen.
Innerhalb von Sekunden war Ashwin ratlos, als er die Strecke hinunterstürmte, ein Fehler, den Siraj wiederholen würde, da nur noch vier Bälle am Tag übrig waren, was zu freudigem Jubel führte.