CArolyn Bryant Donham, die weiße Frau, deren zweifelhafte Anschuldigungen die berüchtigte Ermordung des schwarzen Teenagers Emmett Till im Jahr 1955 anspornten, ist im Alter von 88 Jahren gestorben.
Donham, bei dem zuvor Krebs diagnostiziert worden war, wurde in Louisiana in einem Hospiz behandelt. Das Gerichtsmedizinerbüro der Gemeinde Calcasieu bestätigte ihren Tod Mississippi heute am 27. April.
Till wurde entführt, gefoltert, geschlagen und erschossen, bevor sein Körper an ein Ventilatorblatt gebunden und in einem Fluss niedergedrückt wurde. Fotos seiner trauernden Familie und seines verstümmelten Körpers bei einer Beerdigung mit offenem Sarg trugen dazu bei, die Bürgerrechtsbewegung aufzurütteln und ein Licht auf die Bösartigkeit rassistischer Gewalt im Jim-Crow-Süd zu werfen.
Tills Mutter Mamie Till-Mobley, die 2003 starb, wurde beim Gottesdienst auf einem prägenden Bild abgebildet. „Ich wollte, dass die Welt sieht, was sie meinem Jungen angetan haben“, sagte sie damals.
Malik Z Shabazz, ein Anwalt der Familie Till, sagte, Bryant, der Till beschuldigte, anzügliche Bemerkungen gemacht und sie in einem Lebensmittelgeschäft in Money, Missippi, um die Taille gepackt zu haben, hinterließ ein Vermächtnis von „Unehrlichkeit und Ungerechtigkeit“.
„Carolyn Bryants Tod bringt ein schmerzhaftes Kapitel für die Familie Emmett Till und die Schwarzen in Amerika zum Abschluss“, sagte Herr Shabazz erzählt Capital B Nachrichten. „Das Tragische an Bryants Tod war, dass sie nie für ihre Rolle beim Tod des jungen Emmett Till, dem Märtyrer der Bürgerrechtsbewegung, zur Rechenschaft gezogen wurde.“
Die Männer, die den 14-jährigen schwarzen Jungen, Donhams damaligen Ehemann Roy Bryant und seinen Schwager JW Milam, töteten, wurden von einer rein weißen Jury freigesprochen. Einige Monate später gaben sie ihre Verbrechen in einem Magazininterview zu. Beide Männer sind inzwischen verstorben.
Donham wurde nie wegen eines Verbrechens verurteilt, noch wurde sie jemals angeklagt. Nachfolgende Untersuchungen haben Widersprüchlichkeiten in ihrem explosiven Bericht darüber gezeigt, was zwischen ihr und Till passiert ist.
Eine letzte Chance auf Gerechtigkeit
Mehrere lokale und bundesstaatliche Ermittlungen haben den Fall erneut untersucht.
Letzten August lehnte eine Grand Jury in Leflore County, Missippie, eine Anklage gegen sie ab.
Die langjährige Untersuchung der Wahrheit hinter dem, was mit Emmett Till passiert ist, begann im Juni dieses Jahres ein neues Kapitel, als im Keller eines Bezirksgerichts ein nicht erfüllter Haftbefehl entdeckt wurde, mit dem Frau Donham zusammen mit Bryant und Milam angeklagt wurde. Nach Tills Ermordung wurde Donham in den folgenden Jahrzehnten nie in Gewahrsam genommen oder wegen irgendeines Verbrechens angeklagt.
Nach mehrstündigen Aussagen von Ermittlern und Zeugen entschied eine Grand Jury, dass es nicht genügend Beweise gab, um Frau Donham wegen Entführung und Totschlags anzuklagen. Der Fall war eine der letzten Chancen, die Aufzeichnungen über ein historisches Verbrechen zu ändern, das seit Jahrzehnten unter die Lupe genommen wird.
„Der Mord an Emmett Till bleibt eine unvergessliche Tragödie in diesem Land und die Gedanken und Gebete dieser Nation sind weiterhin bei der Familie von Emmett Till“, sagte Bezirksstaatsanwalt Dewayne Richardson in einer Erklärung.
Rev. Wheeler Parker Jr., Tills Cousin und der letzte lebende Zeuge seiner Entführung im Jahr 1955, sagte in einer Erklärung, dass die Entscheidung der Grand Jury „unglücklich, aber vorhersehbar“ sei.
„Der Staatsanwalt hat sein Bestes gegeben, und wir wissen seine Bemühungen zu schätzen, aber er allein kann Hunderte von Jahren Anti-Schwarz-Systeme nicht rückgängig machen, die bis heute garantierten, dass diejenigen, die Emmett Till getötet haben, straffrei bleiben“, sagte er damals.
„Tatsache bleibt, dass die Menschen, die Emmett entführt, gefoltert und ermordet haben, dies vor aller Augen getan haben, und unser amerikanisches Justizsystem war und ist so aufgebaut, dass sie für ihre abscheulichen Verbrechen nicht vor Gericht gestellt werden konnten. ”
Bundesermittler eröffnen – und schließen – zwei Fälle
Es war nicht das erste Mal, dass Beamte den schockierenden Mord erneut untersuchten.
Im Jahr 2004 leitete das US-Justizministerium eine Untersuchung ein, um möglicherweise Anklagen auf Bundesstaatsebene in dem Fall abzuwägen, obwohl eine Grand Jury es 2007 ablehnte, Anklagen zu erheben, und die Bundesanwaltschaft ihre Untersuchung einstellte.
Nach der Veröffentlichung von Timothy Tysons wurde 2018 eine Bundesuntersuchung wieder aufgenommen Das Blut von Emmett Till. Der Autor sagte, Frau Donham habe ihm 2008 in einem Interview gesagt, dass ihre Aussage vor Gericht falsch sei – obwohl ihre Familie es getan habe bestritten dass sie ihre Aussage jemals widerrufen hat.
Das Justizministerium erneuerte seine Untersuchung, nachdem Frau Donham laut Bundesstaatsanwälten auch „gegenüber dem FBI bestritt, dass sie jemals ihre Aussage widerrufen und keine Informationen über das hinaus geliefert hatte, was während der vorherigen Bundesuntersuchung aufgedeckt wurde“.
Die Bundesanwaltschaft stellte die Ermittlungen im Dezember 2021 ein zweites Mal ein und behauptete, „keine neuen Beweise“ gefunden zu haben, die darauf hindeuten, dass entweder Frau Donham oder eine andere lebende Person an Tills Entführung und Mord beteiligt war.
„Selbst wenn solche Beweise entwickelt werden könnten, gab es 1955 keine Bundesgesetze gegen Hasskriminalität, und die Verjährungsfrist lief für die einzigen Bürgerrechtsgesetze, die zu diesem Zeitpunkt in Kraft waren“, sagte die Agentur in einer Erklärung.
„Selbst wenn nun ein lebender Verdächtiger identifiziert werden könnte, wäre eine bundesweite Anklage wegen Tills Entführung und Mord nicht möglich“, so die Ermittler.
Auch das DoJ abgeschlossen dass Mr. Tysons Bericht über den Widerruf voller „zahlreicher Ungereimtheiten“ war.
Autor Timothy Tyson hält eine Kopie seines Buches über das Lynchen von Emmett Till, in dem
(AP)
Der Historiker habe es versäumt, verlässliche Aufzeichnungen und Tonbandprotokolle des Geständnisses zu führen, so a Rezension vom Mississippi Center for Investigative Reporting.
Im März 2022 sagte das Büro der Generalstaatsanwältin von Mississippi, Lynn Fitch, auch, dass die Ermittler wahrscheinlich keinen weiteren Fall eröffnen würden.
„Dies ist ein tragisches und schreckliches Verbrechen, aber das FBI, das über weitaus größere Ressourcen verfügt als unser Büro, hat diese Angelegenheit zweimal untersucht und festgestellt, dass es nichts weiter zu verfolgen gibt“, sagte Stabschefin Michelle Williams in einer Erklärung.
Aber die Entdeckung des Haftbefehls gegen Frau Donham – den der Sheriff von Leflore County damals nicht erließ, weil er sie nicht „belästigen“ wollte – stellte laut der Emmett Till Legacy Foundation neue Beweise dar.
Andere Fragen über die Zuverlässigkeit ihrer Geschichte sind aufgetaucht.
An verschiedenen Stellen, in Interviews mit Verteidigern und späteren Bundesagenten, machte die Anklägerin widersprüchliche Angaben darüber, wann Till pfiff, wie er sie berührte, wem sie von dem mutmaßlichen Vorfall erzählte und wie oder ob sie Till später gegenüber ihren Familienmitgliedern identifizierte tötete ihn.
Laut einer unveröffentlichten Abhandlung, die von der Associated Press eingesehen wurde, hat Donham auch behauptet, dass sie Till nicht erkannt habe.
Zeugen des Vorfalls sagen, sie hätten Till nie etwas Unangemessenes sagen oder tun sehen.
„Während ich im Laden war, hat Bobo nichts Unangemessenes getan“, erzählte Simeon Wright, Tills Cousin, in seinen Memoiren von 2010, wobei er einen Familienspitznamen für Till verwendete. „Bobo hat sie nicht nach einem Date gefragt oder sie ‚Baby’ genannt. Es gab kein geiles Gespräch zwischen ihnen.“
Eine neue Klasse von Hassverbrechen, ein Jahrhundert in der Entstehung
Im Jahr vor der Ermordung von Till hob der Oberste Gerichtshof der USA die Doktrin „getrennt, aber gleich“ in seinem Grundsatz auf Brown gegen Bildungsbehörde Fall zur Beendigung der rechtlichen Trennung. Städte und Bundesstaaten in den USA widersetzten sich dem Gericht mit Gewalt und in langwierigen Rechtsstreitigkeiten, deren Lösung Jahrzehnte dauerte, wobei ihre Hinterlassenschaften in Privatschulen eingeprägt waren, die sich für die Integration und landesweit verschlechternde öffentliche Schulsysteme einprägten.
Mehr als 6.500 Menschen, hauptsächlich schwarze Amerikaner, wurden zwischen 1865 und 1950 bei rassistischen Angriffen getötet. Dieser Zeitraum umfasste die Folgen des US-Bürgerkriegs und der Emanzipation, den Terror weißer Milizen während des Wiederaufbaus und die Jahre um die Bürgerrechtsbewegung herum Die Initiative für gleiche Gerechtigkeit.
Im Jahr nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs in der Planke In diesem Fall gingen Tills Ermordung mehrere öffentliche Akte rassistischer Gewalt in Mississippi voraus. Rev. George Lee – der erste Schwarze seit Jahrzehnten, der sich in Humphreys County zur Wahl anmeldete – wurde dafür tödlich erschossen. In Lincoln County wurde Lamar Smith erschossen, weil er den Leuten gesagt hatte, sie sollten sich registrieren.
Es dauerte fast 100 Jahre, bis solche rassistischen Gewalttaten bundesrechtlich anerkannt wurden.
Im Jahr 2022 unterzeichnete Präsident Joe Biden den Emmett Till Anti-Lynching Act in Kraft und machte das Lynchen zu einem Hassverbrechen auf Bundesebene.
Das Gesetz bezeichnet Lynchen als Verbrechen, das mit bis zu 30 Jahren Gefängnis geahndet werden kann. Es wurde am 7. März mit 433 zu 7 Stimmen vom Repräsentantenhaus verabschiedet und vom US-Senat einstimmig freigegeben.