Eine Jury hat den einst aufsteigenden Silicon Valley-Star Elizabeth Holmes für schuldig befunden, Investoren ihres ehemaligen Startup-Unternehmens Theranos für Bluttests betrogen zu haben, das einen revolutionären Fortschritt im Gesundheitswesen versprach und gleichzeitig Millionen von Dollar sammelte.
Holmes, der Theranos 2003 als 19-jähriger Student an der Stanford University gründete, sah sich in neun Fällen wegen Überweisungsbetrugs und zweier wegen Verschwörung zum Begehen von Überweisungsbetrug konfrontiert.
Am 3. Januar wurde Holmes in vier Punkten für schuldig befunden, darunter Verschwörung gegen Theranos-Investoren und Überweisungsbetrug mit Theranos-Investoren. In vier weiteren Anklagepunkten wurde sie für nicht schuldig befunden, und in drei weiteren Anklagepunkten gaben die Geschworenen kein Urteil ab.
Die Geschworenen teilten Richter Edward Davila mit, dass sie während des siebten vollen Verhandlungstages kein einstimmiges Urteil in drei Punkten erzielen konnten, und kehrten dann am Nachmittag in den Gerichtssaal zurück, um die Urteile in den verbleibenden Anklagen zu verkünden.
Sie wird in einer gesonderten Anhörung verurteilt.
Die Jury – der acht Männer und vier Frauen angehörten – berieten mehr als 50 Stunden, nachdem die Argumente im Dezember im kalifornischen Gerichtssaal nach dreimonatigen Verfahren und Aussagen von 32 Zeugen abgeschlossen waren.
Theranos, das 2018 nach einem Wallstreet Journal Ermittlungen und verschärfter krimineller und medialer Kontrolle, versprach, die Gesundheit der Patienten mit nur einer kleinen Menge Blut zu erfassen.
Es wurde als ein von Frauen geführter Durchbruch im Gesundheitswesen in einem von Männern dominierten Silicon Valley angekündigt, bei dem fast 1 Milliarde US-Dollar von Risikokapitalgebern und anderen mächtigen Investoren, darunter Rupert Murdoch, aufgebracht wurden. Zu einem bestimmten Zeitpunkt wurde das Unternehmen mit 9 Milliarden US-Dollar bewertet.
Im Mittelpunkt ihres Prozesses stand die Frage, ob Holmes Investoren, Ärzte und Patienten absichtlich in die Irre führt, als sie beeindruckende Investitionen sammelte.
Sie wurde schließlich des Überweisungsbetrugs im Zusammenhang mit drei Überweisungen im Gesamtwert von mehr als 143 Millionen US-Dollar für schuldig befunden.
Holmes wurde außerdem für schuldig befunden, zwischen 2010 und 2015 eine Verschwörung zum Bankbetrug gegen Investoren begangen zu haben.
Der stellvertretende US-Staatsanwalt Jeffrey Schenk sagte der Jury, dass Holmes “Betrug dem Geschäftsausfall vorgezogen hat”.
„Sie hat sich entschieden, gegenüber ihren Investoren und Patienten unehrlich zu sein. Diese Entscheidung war nicht nur gefühllos, sie war kriminell“, sagte er in seinen Argumenten.
Holmes, die während des Prozesses zu ihrer Verteidigung aussagte, argumentierte, dass das Scheitern des Unternehmens nicht unbedingt bedeutete, dass sie Betrug begangen hatte, und das Scheitern war nicht allein ihr Verschulden – sie verwies auf Theranos CEO Ramesh „Sunny“ Balwani, der auch ein ehemaliger Freund ist . Er steht noch in diesem Jahr vor einem Prozess wegen ähnlicher Anklagen.
Sie behauptete auch, er habe sie missbraucht und einen starken Einfluss auf ihre Handlungen gehabt, Vorwürfe, die er bestritten hat.
Die Anwälte Kevin Downey sagten der Jury, dass sie “glaubte, dass sie eine Technologie baute, die die Welt verändern könnte” und “mit dem Schiff unterging, als es unterging”.