Eine irische Heimkehr: Bidens Erfolg auf der Heimatwallfahrt

Der klare Gewinner bei Joe Bidens Reise in alle Ecken Irlands war der US-Präsident selbst.

Es war sowohl ein genussvolles Schwelgen in seinem irischen Erbe als auch ein Stärkungsmittel für seine erwartete Präsidentschaftskampagne im nächsten Jahr.

Er navigierte sogar ohne Zwischenfälle durch die potenziellen Landminen der politischen Landschaft Nordirlands.

In der Tat könnte sein kurzer Besuch im Norden, wo er die viertägige Reise am Dienstag begann, den widerspenstigen Politikern einen sanften Schubs gegeben haben, sich wieder in Richtung einer Regierung mit Machtteilung zu bewegen.

Eine große Karotte wurde von Herrn Biden in Form seines Versprechens großer US-Unternehmen in Nordirland bereitgestellt, wenn Ulster seine Differenzen über die Regelungen nach dem Brexit beilegen kann.

Entspannt, fröhlich und sichtlich zufrieden südlich der Grenze wirkte der US-Präsident für einen Moment wie ein 80-Jähriger, der zu seinen familiären Wurzeln zurückkehrt.

Das wird ein glückliches Vermächtnis für Herrn Biden sein, wenn er über den bevorstehenden Wahlkampf nachdenkt – möglicherweise gegen einen weißglühenden Donald Trump. Für einen Moment konnte er den Stress der Präsidentschaft beiseite legen und ein „normaler Joe“ werden.

Nördliche Navigation

Die ersten 18 Stunden seiner Pilgerreise sollten die anstrengendsten werden, in denen unangebrachter Humor eine politische Bombe hätte zünden können, die die Reise überschattet hätte.

Es war ein heikler Moment. Der Präsident hatte geschworen, Ulster nicht zu besuchen, bis die Machtteilung wiederhergestellt war, doch mit dem 25. Jahrestag des Karfreitagsabkommens, das die Gewalt der Troubles beendete, wäre es unhöflich gewesen, die Provinz zu umgehen.

Stormont, die nordirische Legislative, befindet sich in der Schwebe, seit sich die pro-britische Democratic Unionist Party wegen Bedenken zurückgezogen hat, dass das Post-Brexit-Abkommen den Handel schwer beeinträchtigt und Ulster zu sehr auf die Irische Republik ausgerichtet hat.

Herr Biden verstand, dass eher ein Schubs als ein Gewicht erforderlich war.

Die einfache Tatsache, dass sich die fünf nordirischen Politiker zusammen mit dem US-Präsidenten im selben Raum trafen, erwies sich als eine verbindende Tat.

Jeffery Donaldson, der Vorsitzende der DUP, blieb offen für einen Dialog und lobte die „maßvollen und ausgewogenen Bemerkungen“ des Präsidenten an der Ulster University am Mittwoch.

Er wies auch Behauptungen zurück, dass Herr Biden Großbritannien „hasst“.

„Das Vereinigte Königreich und die Vereinigten Staaten haben ein starkes Bündnis und darauf wollen wir aufbauen“, sagte Donaldson.

Das verbindende Thema wurde von seinem politischen Gegner von Sinn Fein, der pro-republikanischen Partei, zementiert. „Die Parteien arbeiten gut zusammen, wenn sie die Gelegenheit dazu bekommen“, bemerkte Conor Murphy von Sinn Féin, ehemaliger Finanzminister von Stormont.

Das geschickte Manövrieren von Herrn Biden könnte durchaus dazu beitragen, die Provinz später in diesem Jahr wieder zur Machtteilung zu bewegen, sobald die DUP einige Kompromisse beim neuen Brexit-Deal gewonnen hat.

Biden macht Fehler

Glücklicherweise kam der einzige Ausrutscher der Reise kurz nachdem die Kavalkade des Präsidenten die Irische Republik überquert hatte.

In Bezug auf den Sieg des irischen Rugby-Teams über die neuseeländischen „All Blacks“ (benannt nach der Farbe ihrer Ausrüstung) nannte Herr Biden sie fälschlicherweise „Black and Tans“.

Dies waren die militärischen Hilfstruppen, die 1920 von London entsandt wurden, um die irischen Unruhen wegen der Unabhängigkeit brutal niederzuschlagen. Sie waren eine rücksichtslose und gewalttätige Einheit, die viele Zivilisten tötete und verstümmelte, doch die Verwirrung von Herrn Biden wurde mit guter Laune aufgenommen.

Nach einer Reihe von Erfolgen in diesem Jahr, einschließlich des Windsor-Rahmenwerks nach dem Brexit, das eine Rückkehr zur Machtteilung bedeuten könnte, war der britische Premierminister Rishi Sunak bereit, sich in etwas von der Genialität des Präsidenten zu sonnen.

Sein Treffen mit Herrn Biden dauerte jedoch nur 30 Minuten bei einem Kaffee, eher ein „Bi-Latte“ als ein bilaterales, wie einige Medien in Washington es nannten.

Die Demütigung setzte sich fort, als Herr Biden in einer Rede vor dem irischen Parlament eine stillschweigende Zurechtweisung erteilte und vorschlug, dass das Vereinigte Königreich „enger zusammenarbeiten sollte“ mit der irischen Regierung, um eine Rückkehr zur Machtteilung zu unterstützen.

Südlicher Genuss

Obwohl es seine dritte Reise nach Irland in mehr als einem Jahrzehnt war, war Herr Biden immer noch überwältigt von der Herzlichkeit der irischen Begrüßung.

Seine Pilgerreise führte ihn von Dublin zu den Wurzeln seiner Familie in der Grafschaft Louth und der Grafschaft Mayo. Sein Empfang war durchweg echt, verstärkt durch Herrn Bidens starken römisch-katholischen Glauben, der ihn den wichtigen Schrein in Knock besuchen ließ.

„Präsident Biden, heute sind Sie unter Freunden, weil Sie einer von uns sind. Zu diesem historischen Anlass – Ihrer Heimkehr – heißen wir Sie herzlich willkommen zurück zu Ihren Wurzeln“, sagte Sean O Fearghail, der Sprecher des irischen Parlaments am Donnerstag.

„Tá mé seo abhaile“, antwortete Biden vor seiner Rede vor den Mitgliedern auf Irisch. „Ich bin zu Hause“, fügt hinzu: „Ich wünschte nur, ich könnte länger bleiben.“

Er schien es ernst zu meinen. Der Präsident ist 80 Jahre alt, und bei einer möglichen zweiten Amtszeit würde er mit 85 in den Ruhestand gehen, ohne Garantie, dass er nach Irland zurückkehren könnte.

Aber um sich mehr Zeit im Weißen Haus zu sichern, weiß Herr Biden, dass er einen Kampf mit bloßen Fingern haben wird, um jede Stimme, die er kann, gegen einen erbitterten Gegner der Republikanischen Partei zu sichern.

Es gibt 34 Millionen Amerikaner, die das irische Erbe für sich beanspruchen, und die aufrichtige Freude und das Willkommen ihres derzeitigen Präsidenten in Irland werden nicht ungesehen bleiben. „Er ist einer von uns“, wird die Wahl 2024 wohl in vielen Köpfen prägen.

Irische Nato

Irland bietet amerikanischen Präsidentenbesuchen – acht seit Kennedy im Jahr 1963 – sicherlich einen Wahlsegen. Aber die USA haben nie verlangt, dass Irland etwas zurückgibt, besonders wenn es um Verteidigung geht.

Präsident Biden hat diesen guten Willen nicht rückgängig gemacht, indem er ein Thema angesprochen hat, das seit der russischen Invasion in der Ukraine immer relevanter wird.

Westeuropa und die Nato haben ihre Verteidigung erheblich verstärkt, indem sie nicht nur Waffen nach Kiew geliefert haben, sondern auch ihre Militärbudgets auf die von der Allianz geforderten 2 Prozent des Bruttoinlandsprodukts oder darüber erhöht haben.

Irland hat nur 30 Soldaten abgestellt, um Ukrainer in der Minenräumung auszubilden, und trägt 0,3 Prozent seines BIP zur Verteidigung bei. Seine Marine ist so klein, dass zwei seiner sechs Patrouillenschiffe eingemottet werden mussten. Es hat die gleiche Bevölkerungszahl wie Dänemark – fünf Millionen – aber nur ein Drittel seiner Truppen, mit nur 8.000 unter Waffen.

„Bei so vielen amerikanischen Wählern, die das irische Erbe beanspruchen, bekommt Irland eine Freikarte“, sagte Oberst Richard Kemp, ein ehemaliger britischer Soldat. „Ihre mangelnde Bereitschaft, die Verteidigungsausgaben zu erhöhen, riecht nach Ängstlichkeit, ähnlich wie die Vorgehensweise der Republik gegenüber der Nato. Irland war noch nie Mitglied, aber es ist glücklich, sich in der Praxis hinter dem Schild der Nato zu verstecken.“

Die Folgen der Ukraine könnten die Nato-Frage durchaus auf die Tagesordnung des nächsten Besuchs des US-Präsidenten bringen, unabhängig davon, wer der Präsident ist.

Aktualisiert: 14. April 2023, 18:03 Uhr