Das Interesse am gemeinschaftlichen Wohnen hat in den letzten Jahren stark zugenommen. Könnte es die Antwort auf einige der Krisen der Moderne sein? In unserer Reihe „Lasst uns zusammen leben“ besuchen wir Wohngemeinschaften auf der ganzen Welt, um zu sehen, wie sie Lösungen für Einsamkeit, unbezahlbaren Wohnraum, Klimawandel und mehr finden. Und wir fragen: Ist es wirklich das gute Leben? Nächster Halt: Nord-London, England.
Neues Gelände, London‘s Kommune für ältere Frauen
Bevor sie umzog Neuer Boden, Jude Tisdall hielt sie für tolerant. Sie lacht: „Mir wurde klar, dass ich neu lernen musste, was Toleranz wirklich bedeutet.“ Sie vergleicht das Zusammenleben mit der wechselnden Dynamik in den frühen Tagen des Zusammenziehens mit einem Partner, nur dass es hier so war, als hätte man 25 neue Partner. „Darüber zu verhandeln, war nicht immer einfach.“
Es ist nicht so, dass es Streit gab; Selbst freundschaftliche Interaktionen konnten beschwerlich sein, selbst wenn Einsamkeit praktisch unbekannt war. Das Anhalten für Gespräche mit jedem Nachbarn, dem man begegnete, bedeutete, dass man „früher eine halbe Stunde einplanen musste, nur um das Gebäude zu verlassen“. Heutzutage reicht ein kurzes Hallo.
Es gab keine schwerwiegenden Folgen, aber Tisdall räumt ein: „Wir sind nicht immer einer Meinung. Wir sind alle lebhafte, unabhängige Frauen – sonst wäre das nicht passiert.“
New Ground wurde 1998 mit sechs Frauen gegründet, die eine Wohngemeinschaft für ältere Frauen gründen wollten. Nachdem jahrelang versucht wurde, das Projekt zu verwirklichen, wurde die Wohnanlage 2016 mit 25 Wohnungen – davon acht Sozialwohnungen – und Gemeinschaftsbereichen, einschließlich Gärten, einer Wohnung, in der Freunde und Verwandte wohnen können, und einem Gemeinschaftshaus, in dem sie wohnen können, eröffnet Gemeinsam essen, Filme schauen und Gruppen und Kurse besuchen. Sie können sich Teams anschließen, die sich um Finanzen und Gebäudeinstandhaltung kümmern, und sie treffen sich, um die Führung der Gemeinschaft zu besprechen.
Es gab immer jemanden, der mir etwas zu essen brachte oder anklopfte, um zu sehen, ob ich Gesellschaft brauchte
Tisdall hat von Anfang an dort gelebt. „Die Frauen, die damit angefangen haben, waren zu diesem Zeitpunkt in den Sechzigern, und es war eine andere Generation – Frauen, die wahrscheinlich nicht die gleichen Freiheiten hatten wie die jüngere Generation.“ Einige waren verheiratet, andere nicht, nicht alle hatten Kinder, und unter ihnen herrschte das Gefühl, dass die Männer ihrer Generation zu dominant seien. „Sie wollten in der Lage sein, sich selbst zu verwalten und zu entscheiden, wie sie mit zunehmendem Alter in einer Gruppe gleichgesinnter Frauen leben.“
Derzeit gibt es 26 Einwohner, und obwohl sie alle über 50 sind, ist es immer noch generationenübergreifend – der Jüngste ist 55, der Älteste 93. Sie kümmern sich nicht um medizinische oder persönliche Betreuung, kümmern sich aber umeinander; Ein „Buddy“-System bedeutet, dass sie beispielsweise bemerken, wenn ihr Nachbar das Licht nicht anschaltet oder wenn es ihnen scheinbar schwerfällt. Und Unterstützung ist da, wenn sie gebraucht wird.
Vor ein paar Jahren stürzte Tisdall beim Laufen um die Röhre und brach sich Knöchel und Schulter. „Ich habe einen Monat lang nicht gekocht, es war immer jemand da, der mir etwas zu essen brachte oder anklopfte, um zu sehen, ob ich Gesellschaft brauchte. Wenn ich wie bisher alleine gelebt hätte, wäre das ein Albtraum gewesen, vor allem für meine Tochter, denn sie hätte es tun müssen.“
Die Bewohner treffen sich häufig mit Gemeinderäten oder halten Vorträge über das Zusammenwohnen und seine Vorteile, insbesondere für ältere Menschen. Großbritannien hat eine alternde Bevölkerung und New Ground zeigt, wie ältere Menschen autark sein können. „Es scheint eine Selbstverständlichkeit zu sein, dass Regierung und Kommunalräte dieses Modell übernehmen und denken: ‚Das ist es, was wir tun sollten‘.“
Das Beste ist? Von Menschen umgeben zu sein, auf die ich mich verlassen kann, die ich mit zunehmendem Alter sicher fühle und die Kontrolle über mein Leben habe.
Das Schlimmste ist? Man setzt nicht immer seinen Willen durch. Wir machen Dinge im Konsens, was manchmal zeitaufwändig sein kann, aber es lohnt sich.
Hauptbild: Neues Gelände
Dieser Artikel ist der erste unserer Serie „Lasst uns zusammen leben“, in der wir Co-Living-Projekte auf der ganzen Welt untersuchen.
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