Ein grenzüberschreitender Einfall in die russische Region Belgorod am Montag rückte die Legion „Freies Russland“ ins Rampenlicht und warf Fragen über diese mysteriöse paramilitärische Einheit russischer Gegner Putins auf.
Daraufhin überquerten Russen, die für die Ukraine kämpften, am Montagabend nördlich von Charkiw die Grenze in die russische Region Belgorod Vorwürfe aus Moskau und Dementis aus Kiew. Eine paramilitärische Gruppe namens Legion „Freies Russland“ (und eine weitere Gruppe namens „Russisches Freiwilligenkorps“) übernahmen später die Verantwortung für den Überfall, was eine neue Runde von Fragen über die Gruppe auslöste: Wer sind sie und welche Art von Waffen haben sie?
Russische Behörden am Dienstag sagte, sie hätten die Gruppe der „Saboteure“ eliminiert verantwortlich und mehrere im Grayvoron verletzt Bezirk 80 km nördlich der Stadt Belgorod, obwohl die Der politische Vertreter der Free Russia Legion sagte am Mittwoch gegenüber FRANCE 24, die Gruppe habe „keinen einzigen Soldaten verloren“.
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Bezeichnenderweise erwähnte Moskau die Einheit nicht direkt. Zugeben dieser Russe Kämpfer hatten sich gegen die nationale Armee gewandt und starteten Angriffe auf russisches Territorium Es wäre „wirklich schlecht für Putin und die russische Propaganda“, sagte Huseyn Aliyev, a Spezialist für russische und ukrainische Sicherheit Bei der Universität Glasgow.
Ein solches Eingeständnis könnte sogar eine Bedrohung für die Menschen im Kreml darstellen. „Es ist ihre stärkste Art, einen Standpunkt darzulegen, dem russischen Publikum zu zeigen, dass sie als Oppositionskraft zu Putins Regime existieren.““, sagte Glen Grant, leitender Analyst bei der Baltic Security Foundation und ein Spezialist für das russische Militär.
Eine mysteriöse Einheit
Die Free Russia Legion war gegründet im März 2022, nachdem der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj Tage nach der russischen Invasion im Vormonat Freiwillige angefordert hatte.
„Es ist genau das Gleiche wie bei allen anderen Kämpfern der internationalen Legion. Sie sind einfach Russen“, sagte Grant.
Die Einheit war schon immer von Geheimnissen umgeben, einzelne Mitglieder jedoch weit weniger rätselhaft. „In der Ukraine sind sie ziemlich bekannt, weil viele von ihnen von ukrainischen Medien oder russischen Oppositionskanälen interviewt wurden.“ Aliyev wies darauf hin.
„Einige von ihnen, vor allem am Anfang, waren ehemalige Kriegsgefangene, denen die Wahl gegeben wurde, sich dieser Legion anzuschließen. Ich glaube nicht, dass die meisten von ihnen einen professionellen Hintergrund in der Armee haben, aber sie haben eine gute Ausbildung erhalten und verfügen über Kampferfahrung, weil sie in der Donbass-Region und um Bachmut gekämpft haben“, sagte Alijew.
Ein ehemaliger Vizepräsident der Gazprombank, Igor Volobuev, gab dies im April 2022 bekannt werde mitmachen, Damit erhielt die Free Russia Legion einen ihrer berühmtesten Rekruten.
Die Legion macht großen Wert auf ihre doppelte Identität und trägt Uniformen, die sowohl die weißen, blauen und weißen Streifen der russischen Opposition als auch die blauen und gelben Farben der ukrainischen Flagge aufweisen.
Seine Kämpfer haben auch den Großbuchstaben „L“ übernommen. – für „Legion“ und „Liberty“ – offenbar als Reaktion auf das „Z“, das Panzer und Uniformen der russischen Armee ziert.
Gegründet mit nur 100 Kämpfern ist es schwierig zu sagen, wie groß die Free Russia Legion heute ist oder wo sie aktiv war. Einige Analysten glauben jedoch, dass es seit seiner Gründung erheblich gewachsen ist.
„Es könnten bis zu zwei Bataillone sein, also rund 2.000 Mann“, sagte Stephen Hall, ein Russland-Experte an der Universität Bath.
Die meisten Mitglieder waren vage über Zahlen wenn er mit den Medien spricht, zitieren Hunderte von Kämpfern mit Unterstützung in den meisten Großstädten Russlands.
Gute Propaganda für die Ukraine?
Es ist unklar, ob die Legion eine gemeinsame Ideologie teilt.
„In ideologischer Hinsicht ist es verwirrend. Sie sind nichts anderes als die [Russian] Freiwilligenkorps, eine bekannte rechtsextreme Proto-Nazi-Miliz, mit der sie offenbar während des Belgorod-Überfalls gekämpft haben“, sagte Hall.
„Sie werden von einer breiten Anti-Putin-Ideologie angetrieben. Es scheint, als ob sie mehr Demokratie wollen, aber vielleicht nicht im rein westlichen Sinne. Und seien wir ehrlich, einige von ihnen sind wahrscheinlich wegen der besseren Bezahlung beigetreten“, fügte Aliyev hinzu.
Wo die Einheit stationiert ist, ist ebenfalls unbekannt. Sie scheinen sowohl in der Ostukraine als auch in Bachmut gekämpft zu haben. Doch laut Aliyev ist unklar, wie lange sie in Bachmut blieben oder wo sie im Donbass stationiert waren.
Die Unklarheit der Gruppe hat Zweifel an ihrer Existenz geweckt: Es handelt sich um eine gängige Ansicht in Russland, die dem Putin-Regime entgegenkommt.
“ICHEs ist sehr wichtig für […] Ukrainische Propaganda“, sagte Hall. „Ihre bloße Existenz zeigt, dass die Russen direkt gegen Putin kämpfen, und sendet die Botschaft, dass das Regime sich möglicher Maßnahmen aus dem Land bewusst sein und diese fürchten muss. Deshalb gibt es Leute, die sagen, es könnte eine PR-Aktion für die Ukraine sein. Es ist zu perfekt.
„Eine Möglichkeit besteht darin, dass die Legion tatsächlich einige russische Kämpfer hat, die größtenteils bereits vor dem Krieg in die Ukraine abgereist sind, und dass die Legion um sie herum aufgebaut wurde“, fuhr Hall fort.
Plausible Leugnung
Aber die meisten Experten von FRANCE 24 sprachen davon, zu glauben Sie sind wirklich russische Kämpfer. Eine Phantomlegion Alijew sagte, dass angesichts der Zahl der russischen Soldaten wenig Sinn ergebe aktive Präsenz auf soziale Medien und die Tatsache, dass die Ukraine „hat stark in diese Legion investiert und Ausbildung und gepanzerte Fahrzeuge bereitgestellt. Sie wollten unbedingt, dass sie an der Seite der ukrainischen Armee einsatzbereit sind.”
„Ich glaube, sie wussten bis jetzt nicht wirklich, wie man diese Legion nutzt. Zum Beispiel wollten sie sie offensichtlich nicht zu lange verschicken [to] Bakhmut und riskieren, sie zu verlieren. Deshalb gab es kaum Informationen darüber, was mit ihnen los war“, fuhr Aliyev fort. Die Free Russia Legion war ein zu wertvolles Propagandainstrument, um in die Hölle von Bachmut geschickt zu werdenund für komplexe Manöver im Donbas zu schwierig in die Befehlskette zu integrieren.
Das Gerät verfügt über eine „ein gewisses Maß an Autonomie, und es wäre durchaus möglich, dass sie selbstständig handelten. Aber nichtsdestotrotz wurde wahrscheinlich eine Art inoffizielle Zustimmung eines ukrainischen Armeebeamten erteilt“, sagte Sim Tack, ein Analyst bei Force Analysis, einem in den USA ansässigen Konfliktüberwachungsunternehmen.
Die Arbeit erfolgt getrennt von – aber in Abstimmung mit – der regulären ukrainischen Armee die Legion ideal für Überfälle in feindliches Gebiet.
„Was diese Legion Kiew anbietet, ist eine plausible Leugnung, wenn es darum geht, mit westlichen Ländern über die Ereignisse auf russischem Territorium zu sprechen“, sagte Hall.
Damit würde eine rote Linie gegenüber den USA und den anderen NATO-Verbündeten der Ukraine überschritten werden wollen nicht, dass die Ukraine den Konflikt durch einen Angriff auf russisches Territorium eskaliert – und schon gar nicht während Einsatz westlicher Waffen.
Dennoch sind Einfälle auf russisches Territorium als militärische Strategie sinnvoll.
„Ein Ergebnis könnte sein, dass Russland sich verpflichtet fühlen wird, einige Truppen in den nördlichen Teil der Grenze zu verlegen, um diese zu sichern, was bei einer Gegenoffensive im Süden hilfreich sein könnte“, sagte Tack.
Es unterstreicht auch, dass Russland hat “schlecht bewacht„Gebiet nahe der Grenze, Grant hinzugefügt.
All dies macht die paramilitärischen Einheiten zu einer gefährlichen Komplikation für den Kreml. Und wenn Moskau nicht zugeben kann, dass pro-ukrainische russische Kämpfer die Armee überrascht haben, muss der Kreml andere Schuldige finden.
Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.