DER untröstliche Vater eines britischen Soldaten, der außerhalb des Dienstes getötet wurde, hat seinem „besonderen“ Sohn Tribut gezollt.
Major Kevin McCool, 32, wurde am 29. November bei einem Horroranschlag in Kenia „von zwei Männern erschossen“, teilte das Verteidigungsministerium am Samstag mit.
Nach Angaben seines Vaters Joseph McCool wurde er während einer Motorradfahrt außerhalb des Stützpunktes angegriffen.
Herr McCool sagte, sein Sohn aus Nordirland werde seinen Dienst in dem ostafrikanischen Land drei Tage nach seinem Tod beenden.
Das Verteidigungsministerium sagte, Maj McCool, der seinen Dienst in Europa, im Nahen Osten, auf den Falklandinseln und in Afrika absolvierte, „blühte im militärischen Umfeld auf“.
„Er war bei seinem Einsatz in Bestform und auch dann in Bestform, wenn die Bedingungen am schlimmsten waren“, hieß es weiter.
Im Gespräch mit der Nachrichtenagentur PA sagte Herr McCool: „Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Jedes Leben ist kostbar, aber dieser Kerl war wirklich etwas ganz Besonderes.
„Er war Ulster-Champion über 1.500 m. Er kandidierte für Irland. Er spielte Klavier, Harfe und Tin Whistle.
„Er ging nach Sandhurst. Er stieg sehr schnell zum Major auf.
„Er gewann mehrere militärische Cross-Country-Rennen und verschiedene Sportveranstaltungen. Ein sehr starker Sportler.
„Er wurde von seinen Offizierskollegen geliebt, ich bin versucht zu sagen, verehrt. Das verstehen wir aus eigener Erfahrung. Das sagen uns die Spitzenleute, weil er so gut war.“
Herr McCool sagte, sein ältester Sohn Fergal und seine Frau Joan seien nach Kenia gereist, um bei Kevin zu sein, bevor er an seinen Verletzungen starb.
„Er sollte Kenia in drei Tagen verlassen“, sagte er. „Er hatte noch drei Tage Zeit für diese Dienstreise.
„Er beschloss, mit seinem Scrambler-Motorrad eine letzte Fahrt auf einen Hausberg zu unternehmen.
„Er ging eine Straße hinauf und zwei Männer sprangen mit einer Waffe auf ihn los.
„Es scheint, dass er dachte, die Waffe sei eine Attrappe, er glaubte nicht, dass sie echt sei.
„Er ging fälschlicherweise davon aus, dass die Waffe künstlich war, und sie haben auf ihn geschossen.“
Herr McCool sagte, seine Familie überstehe den Sturm so gut sie könne.
„Wir sind alle in Stücke gerissen“, sagte er.
„Wir sind unglaublich stolz auf unseren Sohn und das, was er geleistet hat.“
Maj McCool wurde im August 2014 von Sandhurst abkommandiert und das Verteidigungsministerium sagte, er habe die „unerschütterliche Loyalität“ der Rekruten in seinem Zug und seiner Schützenkompanie.
Sein kommandierender Offizier sagte, er werde „aber nie vergessen“ werden.
Sie fügten hinzu: „Kevin McCool lebte sein bestes Leben, machte einen Job, den er liebte, mit Menschen, die er liebte. Er war ein Mann von höchster Integrität, furchtlos und voller moralischem Mut.
„Ich werde meine letzte Erinnerung an ihn nie vergessen, nämlich bei Operationen; Er war gerade vom Boden aufgestanden, nachdem er in ebenso vielen Tagen eine Handvoll Stunden geschlafen hatte.
„Wir diskutierten über die Möglichkeit, ein weiteres Team in den Betriebsofen schicken zu müssen, aus dem er gerade gekommen war.
„Er unterbrach mich mitten im Satz, fixierte mich mit seinen durchdringenden blauen Augen und sagte einfach: ‚Schick mich‘.“
„In unseren Reihen ist ein helles Licht erloschen. Er wird uns fehlen, aber niemals vergessen werden.“
Der kommandierende Offizier von Maj McCool sagte: „Kevin McCools Augen strahlten mit seinem Abenteuergeist und seiner konzentrierten, entschlossenen Art.“ Er war im wahrsten Sinne des Wortes eine Pilgerseele.
„Intelligent, proaktiv und selbstlos war er von seiner besten Seite und am glücklichsten, wenn er anderen diente und sich Herausforderungen „in der Arena“ stellte.
„Als Soldat wurden sein Mut und sein Talent bei Einsätzen unter Beweis gestellt. Als Anführer hatte er einen überzeugenden Charakter und einen lockeren Charme, mit dem sich alle, die ihn trafen, anfreunden konnten.
„Und als Mann hatte er eine tiefe Demut, die eine Weisheit offenbarte, die über seine Jahre hinausging.
„Möglichkeiten erkennen, rastlos dienen und Herausforderungen suchen, sich selbst an die Grenzen drängen, anderen helfen; so werden wir ihn in Erinnerung behalten. Er war der Beste von uns.“
Der „tragische Verlust“ des Briten wurde mit einer Flut von Ehrungen betrauert, angeführt von Verteidigungsminister Grant Shapps.
„Aus den Ehrungen derer, die ihn kannten, geht klar hervor, dass Maj McCool ein außergewöhnlicher Mensch und ein außergewöhnlicher Soldat war, gleichermaßen geliebt und respektiert, der seinem Land mit Auszeichnung diente“, sagte er.
„Meine Gedanken und mein Mitgefühl gelten seiner Familie, seinen Freunden und Kollegen, die derzeit diesen tragischsten Verlust verarbeiten.“
Der Gewerkschaftsführer Sir Keir Starmer sagte: „Angesichts ihres tragischen Verlusts bin ich heute mitfühlend bei der Familie, den Freunden und Kameraden von Maj McCool.
„Die Ehrungen, die ihm zuteil werden, zeigen einen Mann, der seinem Land mit Stolz, Integrität und Tapferkeit gedient hat.
„Seine Dienste werden unvergessen bleiben.“
Die britische Armee verfügt über eine ständige Ausbildungsunterstützungseinheit, die hauptsächlich in Nanyuki, 124 Meilen nördlich von Nairobi, stationiert ist, wobei ein kleiner Teil auch in Kenias Hauptstadt stationiert ist.
Laut der Website der Armee bietet es „anspruchsvolle Ausbildung für Übungseinheiten, die sich auf den Einsatz im Einsatz oder die Übernahme von Aufgaben mit hoher Einsatzbereitschaft vorbereiten“.
Die British Army Training Unit Kenya (Batuk) besteht aus rund 100 festangestellten Mitarbeitern und einer verstärkenden Kurzeinsatzkohorte von weiteren 280 Mitarbeitern.
Gemäß einer Vereinbarung mit der kenianischen Regierung führen bis zu sechs Infanteriebataillone pro Jahr achtwöchige Übungen in Kenia durch.
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