MARYVILLE, Tennessee (AP) – Leslee Kathryn Buhler Alexander, die Frau des ehemaligen Gouverneurs von Tennessee und des US-Senators Lamar Alexander und langjährige Verfechterin der Gesundheit von Familien und Kindern, ist im Alter von 77 Jahren gestorben, teilte ihre Familie am Sonntag mit.
Alexander, bekannt als „Honey“, war von ihrer Familie umgeben, als sie am Samstag in ihrem Haus außerhalb der Stadt Maryville in Tennessee starb, teilte ihre Familie in einer Erklärung mit.
Sie war 53 Jahre lang mit Lamar Alexander verheiratet, einem Republikaner, der von 1979 bis 1987 Gouverneur von Tennessee war, und setzte sich während seiner gesamten politischen Karriere für ihn ein. Er diente auch als US-Bildungsminister unter Präsident George HW Bush, kandidierte für das Präsidentenamt und verbrachte drei Amtszeiten im US-Senat, bevor er 2020 in den Ruhestand ging.
Während ihr Mann Gouverneur war, leitete Alexander die landesweite Initiative „Gesunde Kinder“, die sich um die vorgeburtliche Gesundheitsversorgung von Kindern bemühte. Sie war von 1985 bis 1986 Mitglied der Southern Regional Task Force on Infant Mortality, der Task Forces des Gouverneurs für Tagesbetreuung und Alkohol- und Drogenmissbrauch bei Jugendlichen sowie des Council on Health Promotion and Disease Prevention des US-Gesundheitsministers, heißt es in der Erklärung ihrer Familie.
Außerdem war sie 1976 Mitbegründerin von Leadership Nashville und Mitglied vieler Vorstände, darunter der Junior League of Nashville und der Hermitage. Sie war auch stellvertretende Vorsitzende der Corporation for Public Broadcasting und Vorstandsmitglied von Family Service America und der National Archives Foundation, heißt es in der Erklärung.
Das Honey Alexander Center, das sich im Nashville Nonprofit Family and Children’s Service befindet, wurde 2019 eröffnet.
„Unsere liebe ‚Honey‘ war lustig, liebevoll, immer fürsorglich, selbstlos und mutig“, heißt es in dem Statement ihrer Familie. „Wir sind so glücklich, unser Leben mit ihr verbracht zu haben. Wir werden sie jeden Tag vermissen.“
Honey Alexander wurde am 12. Oktober 1945 in Los Angeles geboren. Sie arbeitete für den US-Senator John Tower aus Texas, als sie 1967 während eines Softballspiels zwischen den beiden Mitarbeitern ihren zukünftigen Ehemann traf, der Mitarbeiter des US-Senators Howard Baker Jr. aus Tennessee war, sagte ihre Familie. Sie heirateten 1969.
Honey Alexander joggte gerne, pflanzte Blumen und las historische Romane, sagte ihre Familie. Sie liebte es auch, Zeit mit ihren Kindern und Enkelkindern zu verbringen, sagte ihre Familie.
In einer Erklärung sagte US-Senator Mitch McConnell, ein Republikaner aus Kentucky, Honey Alexander sei „ein Vorbild für Anmut, Wohltätigkeit und öffentlichen Dienst“. Der republikanische Gouverneur von Tennessee, Bill Lee, sagte auf Twitter, dass sie „ihr Leben dem Dienst an anderen gewidmet und durch ihre Arbeit zur Unterstützung von Kindern und Familien einen tiefgreifenden Einfluss ausgeübt hat“.
Honey Alexander wird bei einem privaten Grabgottesdienst für Familienmitglieder und bei einem Gedenkgottesdienst in Erinnerung bleiben, der später in der Christ Church Cathedral in Nashville stattfinden wird, sagte die Familie.