EA schließt Ridgeline Games, das vom ehemaligen Halo-Entwickler Marcus Lehto mitbegründete Studio, das mit der Entwicklung der Erzählkampagne im nächsten Battlefield beauftragt wurde. Die Schließung folgt auf die Nachricht von Lehtos Abgang Anfang dieser Woche und fällt mit einer heute angekündigten umfassenderen Umstrukturierung zusammen, bei der EA rund 670 Mitarbeiter entlassen und sich von künftig lizenzierten IPs abwenden wird. Die begonnene Arbeit an der Battlefield-Einzelspielerkampagne wird fortgesetzt.
In einer internen Mitteilung sagte Laura Miele, Präsidentin von EA Entertainment, dass Criterion-Produzent Danny Isaac und Studioleiter Darren White Lehto ersetzen werden, um die Arbeit an der geplanten Erzählkampagne fortzusetzen. Einige Mitglieder von Ridgeline Games schließen sich Ripple Effect an, um die Arbeit an Battlefield fortzusetzen. DICE, Criterion und Ripple Effect arbeiten derzeit alle am nächsten Battlefield-Spiel, das bestätigt, aber noch nicht vollständig enthüllt wurde.
Die Schließung ist ein abruptes Ende für Ridgeline Games, das 2022 gegründet wurde, um an der von Lehto geleiteten Kampagne zu arbeiten. Lehto ist ein Bungie-Veteran, zu dessen Portfolio auch die Tätigkeit als Creative Director bei Halo: Reach gehört. Er kam zu EA, nachdem es Kritik am Fehlen einer Einzelspieler-Erzählkampagne in Battlefield 2042 gegeben hatte.
Lehto hat EA vor Kurzem verlassen, wie er sagt, „auf eigene Faust“, wobei EA es als „persönliche Entscheidung“ bezeichnet. In ihrer Notiz zeigte sich Miele zuversichtlich in das kommende Battlefield-Spiel, nannte es „ehrgeizig und aufregend“ und sagte, dass es „bedeutende Fortschritte macht“. Miele lobte die Studios und die Führung, die ihrer Meinung nach „sich dem Aufbau einer Battlefield-Plattform verschrieben haben, die unsere Fans lieben werden“.
Die Maßnahmen von EA tragen zu einer Zeit des Aufruhrs in der Spielebranche bei, da Sony, Xbox und andere große Verlage und Plattforminhaber Arbeitsplätze abbauen und Studios schließen. Schätzungen zufolge haben allein im Jahr 2024 mehr als 6.000 Beschäftigte in der Spielebranche ihren Arbeitsplatz verloren. CEO Andrew Wilson sagte, dass das „vorrangige Ziel von EA darin besteht, den Teammitgliedern die Möglichkeit zu geben, neue Rollen und Wege für den Übergang zu anderen Projekten zu finden“.
„Ich bin seit 15 Jahren in der Branche und habe noch nie so schlimme Dinge erlebt“, sagte ein kürzlich entlassener Entwickler in unserem Bericht über die anhaltenden Entlassungen. „Jeder hat Angst und wartet darauf, ob sein Studio funktioniert.“ wird als nächstes folgen. Ich mache mir Sorgen, dass dieses Jahr echten, dauerhaften Schaden und Narben bei den betroffenen Spieleentwicklern verursachen wird, und es wird nicht gut sein. Die Nachbeben davon werden auf absehbare Zeit nachwirken. Spiele sind letztendlich eine Arbeit voller Liebe und Kreativität, und eine demoralisierte Belegschaft wird nicht in Bestform sein.“
Kat Bailey ist Nachrichtendirektorin bei IGN und Co-Moderatorin des Nintendo Voice Chat. Haben Sie einen Tipp? Schicken Sie ihr eine DM an @the_katbot.