Liverpool-Trainer Jürgen Klopp freute sich über “drei schmutzige Punkte” nach einem wilden 3:2-Sieg in der Champions League gegen den 10-Mann-Atletico Madrid im Wanda Metropolitano.
Nach einer frühen 2:0-Führung durch Mohamed Salah und Naby Keita wurde Klopps Mannschaft vor der Pause durch einen Doppelpack von Antoine Griezmann zurückgedrängt.
Griezmann wurde nach der Pause vom Platz gestellt, um Liverpool einen numerischen Vorteil zu verschaffen, und Salahs Elfmeter brachte sie 12 Minuten vor Schluss in Führung.
Aber es erforderte immer noch eine Umkehrung seiner Entscheidung, Atletico einen Strafstoß von Schiedsrichter Daniel Siebert zuzusprechen, nachdem er den Spielfeldmonitor überprüft hatte, damit die Besucher in Gruppe B drei von drei Siegen erzielen konnten.
„Wir mussten trotzdem mit allem, was wir hatten, verteidigen, denn selbst mit 10 Mann waren sie ziemlich intensiv zu spielen“, sagte Klopp.
„Aber die schmutzigen drei Punkte sind sehr oft die wichtigsten, und sie waren heute Abend natürlich schmutzig.
„Es war nicht unser bester Fußball, aber wir haben sie bekommen und das ist ein großer Schritt.
„Wenn sich diese beiden Teams gegenüberstehen, ist ein Drama garantiert, würde ich sagen. Beide Teams sind richtige Kampfeinheiten, sind es gewohnt, für die Dinge zu kämpfen, die sie erreichen wollen.
„Die Geschichte des Spiels ist eine besondere, weil man gegen Atletico nicht oft nach 13 Minuten 2:0 in Führung geht.
„Das menschliche Gehirn kann Ihr größter Feind sein. Wir haben diese Situation völlig falsch verstanden: Wir wollten das Spiel falsch kontrollieren, wir haben in den falschen Räumen gespielt und offensichtlich zwei billige Tore verschenkt.
„Ich habe den Jungs in der Halbzeit gesagt, es ist wirklich positiv, weil wir jetzt viel mehr wissen als vor dem Spiel über sie, wir müssen nur die richtigen Räume nutzen.
“Das haben wir versucht, aber dann wurde das Spiel natürlich noch dramatischer durch die Entscheidungen und die Dinge, die passiert sind.”
Der Sieg verschaffte Liverpool nicht nur einen Vorsprung von fünf Punkten in seiner Gruppe und konnte sich beim nächsten Heimspiel gegen Atletico die Qualifikation sichern, sondern verlängerte seine Serie ungeschlagen auf 21 Spiele in allen Wettbewerben, die längste Sequenz ohne Niederlage seit einer Serie von 24 Januar bis Mai 1989.
Salahs zwei Tore brachten ihn auf 31 in der Champions League für den Klub und übertraf damit den Rekord von Steven Gerrard, der beste Torschütze der Reds in Europas erstem Wettbewerb zu werden.
Mit zwölf von elf Spielen stellte der ägyptische Nationalspieler einen weiteren Rekord auf und war der erste Liverpooler, der in neun aufeinanderfolgenden Spielen ein Tor erzielte.
Griezmanns Platzverweis und der umgeworfene Elfmeter waren der letzte Tropfen für Atleti-Chef Diego Simeone, der am Ende ohne Händeschütteln durch den Tunnel lief – sehr zu Klopps anfänglichem Ärger.
Als er jedoch bei seiner Pressekonferenz nach dem Spiel ankam, hatte der Deutsche einen runderen Blick auf den Vorfall.
„Ich wollte seinen schütteln und er rannte davon. Ich hätte umdrehen können, aber ich war genauso emotional wie er”, sagte Klopp.
„Ich glaube nicht, dass er etwas falsch gemacht hat und ich bin mit meiner Reaktion nicht allzu glücklich, aber das ist auch nicht so schlimm.
„Wir haben während des Spiels nicht gesprochen, aber wir waren in den meisten Situationen in einem sehr intensiven Spiel ruhig.
“Aber wenn wir uns das nächste Mal sehen, werden wir uns auf jeden Fall die Hand schütteln.”
Simeone sah in der Leistung genug, um einige positive Aspekte aus dem Spiel mitzunehmen, aber das linderte den Schmerz der Niederlage nicht.
„Ich bin nicht glücklich, denn ich freue mich, wenn ich gewinne, auch wenn ich schlecht spiele“, sagte er.
„Wir hatten gegen Liverpool klare Chancen. Ich weiß nicht, ob Liverpool schon einmal so verteidigt hat.”
Zu den strittigen Vorfällen, die ihn an der Seitenlinie so belebten, fügte er hinzu: „Auf dem Feld kann ich wütend werden, mich beschweren, aber ich akzeptiere die Entscheidungen.
„Ich glaube nicht, dass uns das (Rote Karte von Griezmann) geschadet hat. Der Schiedsrichter hat das sehr gut gemacht.”