Don Cheadle ist vielleicht nicht einer der sechs ursprünglichen Avengers, aber er ist seit 12 Jahren eine tragende Säule im Marvel Cinematic Universe und zählt. Cheadle debütierte 2010 als James „Rhodey“ Rhodes/War Machine in „Iron Man 2“ und übernahm die Rolle von Terrence Howard. In einem neuen retrospektiven Interview mit dem GQ-Magazin sagte Cheadle, Marvel habe ihm nur zwei Stunden Zeit gegeben, um zu entscheiden, ob er bei „Iron Man 2“ mitmachen und einen Vertrag über sechs Filme mit dem Studio unterschreiben wolle.
„Ich war auf der Lasertag-Geburtstagsfeier meines Kindes“, sagte Cheadle. „Sie riefen mich an und sagten: ‚Das ist, was passiert, und wir machen Ihnen das Angebot. Wenn Sie nicht ja sagen, gehen wir zur nächsten Person. Das wird sehr schnell passieren. Warum nimmst du dir nicht eine Stunde Zeit und entscheidest, ob du es tun willst?’ Es war ein Sechs-Film-Deal! In einer Stunde muss ich mich entscheiden?“
Cheadle fragte Marvel, was die zusätzlichen fünf Filme sein würden, worauf Marvel sagte: „Es werden diese Avengers sein und das ist es, also musst du ja oder nein sagen.“ Cheadle fragte, wie die Flugbahn seines Charakters aussehen würde, worauf Marvel antwortete: „Wir wissen nichts davon, aber so ist es, also haben Sie eine Stunde Zeit.“
Erst als Cheadle erklärte, dass er auf der Geburtstagsfeier seines Kindes sei, verlängerte Marvel die Zeitleiste auf zwei Stunden. Der Schauspieler fügte hinzu: „Also haben wir zwei Stunden lang Lasertag gespielt und ich habe mit meiner Frau gesprochen und wir haben darüber nachgedacht und mit meinem Agenten gesprochen und versucht, so viele Informationen wie möglich zu bekommen.“
Cheadle nahm die Rolle an, was ihn in die Welt der CGI und des Green-Screen-Filmemachens stürzte. Der Schauspieler sagte, dass Marvel im Kern nicht so weit von dramatischeren Kost entfernt sei, und erklärte: „Du versuchst immer dasselbe zu tun, nämlich zu versuchen, Umstände zu schaffen, in die deine Figur in deinem eigenen Kopf eintreten kann damit du glaubst, was du tust, und dann kann das Publikum glauben.“
Nach 12 Jahren als MCU-Nebendarsteller bereitet sich Cheadle darauf vor, den kommenden „Armor Wars“-Film zu leiten. Cheadle sagte über das Projekt: „In jedem weiteren Film tritt er mehr und mehr aus Tonys Schatten und wird zu seiner eigenen Person. Aber wir haben immer noch nicht herausgefunden, wer er ist und haben uns noch nicht wirklich damit befasst. Dafür ist der Film da.“
Sehen Sie sich Cheadles GQ-Videointerview unten an.