5. November 2021 – Mit so vielen COVID-19-Nachrichten in dieser Woche, einschließlich der Genehmigung von Impfungen für Kinder im Alter von 5 bis 11 Jahren und einem Bundesmandat vom 4. Januar für Arbeitnehmer in jedem Unternehmen, das mindestens 100 zu impfende Mitarbeiter beschäftigt oder wöchentlich testen zu lassen, wollten wir uns mit Michael T. Osterholm, PhD, Direktor des Center for Infectious Disease Research and Policy der University of Minnesota, zusammensetzen, um die dringenden COVID-19-Probleme zu besprechen, mit denen wir gerade konfrontiert sind.
WebMD: Jetzt, wo Kinder im Alter von 5 bis 11 Jahren Anspruch auf einen COVID-19-Impfstoff haben, was beschäftigt Sie noch?
Osterholm: Im Moment haben Sie eine Situation, in der etwa ein Drittel der Eltern angibt, ihre Kinder so schnell wie möglich impfen zu lassen. Dann gibt es ein Drittel der Eltern, die sagen: „Vielleicht, ich warte ab“, und das letzte Drittel sagt: „Auf keinen Fall“. Jetzt müssen wir sehen, wie viele aus dieser mittleren Gruppe von Eltern ihre Kinder impfen lassen. Das könnte bestimmen, wie die Ferienzeit aussehen wird.
WebMD: Was halten Sie von dem Auftrag der Biden-Administration, sich bis zum 4. Januar wöchentlich impfen oder testen zu lassen?
Osterholm: Viele Leute wissen nicht, dass es in diesem Land immer wieder zu Übertragungen kommen wird. Wenn Sie sich ansehen, was wir im Südwesten sehen, können Sie sehen, was passiert – die Fallzahlen nehmen schnell zu. Unterm Strich haben wir noch 65 bis 70 Millionen Menschen, die sich infizieren müssen. Das ist die Herausforderung, die wir haben. Schau dir die vier Ecken an. In diesen vier Staaten [Arizona, New Mexico, Utah, and Colorado], die Fallzahlen steigen, und der Gouverneur von Colorado hat gerade angekündigt, Wahlverfahren zu verschieben. All dies bildet die Grundlage dafür, warum dieses Mandat so wichtig ist.
WebMD: Werden wir jemals von einer Pandemie zu einer endemischen übergehen?
Osterholm: In meinem Podcast, gehe ich auf die Herausforderungen von Impfstoffen ein. Eine Sache, die ich versuche vorzubringen, ist, dass die Euphorie, die wir vor fast einem Jahr hatten, als die Impfstoffe verfügbar wurden, echt war. Zu dieser Zeit zeigten die Daten einen 99%igen Schutz vor Krankheit, Krankenhausaufenthalt und Tod. Das war, bevor wir verstanden, wie das 6 bis 8 Monate später aussehen würde. Addieren Sie einfach die Ausgabe der Varianten sowie die Anzahl der nicht geschützten Personen. Dann schauen Sie sich die Menschen mit Schutznachweisen an, und wir wissen nicht, wie lange und wie gut es dauern wird. Diese Pandemie hat immer noch Beine, und deshalb müssen wir eine große Portion Demut gegenüber diesem Virus haben.
WebMD: Wenn es um den Booster geht, lassen sich einige Leute Antikörpertests unterziehen, um zu entscheiden, ob sie einen brauchen. Gute Idee?
Osterholm: Unter keinen Umständen sollten Sie Antikörpertests verwenden, um festzustellen, ob Sie eine Auffrischimpfung benötigen oder nicht. Wir wissen nicht, was Antikörperstudien bedeuten. Nur weil Sie einen Antikörper auf einer höheren Ebene herstellen, wissen wir noch nicht, wie dies mit dem Schutz zusammenhängt. Solange wir keine korrelativen Faktoren kennen, wie z. B. inwieweit T-Zellen eine Rolle spielen und was Schutz bedeutet, und Studien, in denen wir die Immunantwort und verschiedene Arten von Antikörpern korrelieren können, können Sie Antikörpertests nicht als Grund für eine Untersuchung verwenden der Booster – oder nicht.
WebMD: Wie fühlen Sie sich gerade, wo wir uns in dieser Pandemie befinden?
Osterholm: Ich denke viel darüber nach: Wie viel wissen wir? Wie viel dachten wir zu wissen? Zum Beispiel sind die Impfstoffe bemerkenswert, aber sie sind nicht perfekt. Das ist eine Kernbotschaft.
Wenn dies ein typischer Impfstoff wäre, hätten wir 5 bis 6 Jahre damit verbracht, die langfristige Immunität zu studieren und zu untersuchen. Wir wären mit einem erschöpfenden Dossier in den Zulassungsprozess gegangen.
Wir konnten dies nicht tun, weil wir uns in einer Pandemie befanden. Als wir die Sicherheit der Impfstoffe feststellten, befanden wir uns in einer Situation, in der unser Ziel darin bestand, zu untersuchen, wie man sie am besten verwendet, einschließlich der Dosierung und der Anzahl der Dosen eine Person erhalten soll.
Wir alle lernen das und versuchen, dies zu verstehen. Und das ist wichtig: Das ist keine Unentschlossenheit oder unvollständige Information. Wir lernen. Es ist eine sich entwickelnde Wissenschaft. Was ich lerne, ist eine noch größere Portion Demut gegenüber diesem Virus.