Am Sonntagmorgen wurden in Senegal Wahlen zu einem hart umkämpften Präsidentschaftswahlkampf eröffnet, der auf monatelange Unsicherheit und Unruhen folgte, die den Ruf des westafrikanischen Landes als stabile Demokratie in einer Region, die in den letzten Jahren eine Welle von Putschversuchen erlebte, auf die Probe stellten.
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In der senegalesischen Hauptstadt waren die Straßen am frühen Morgen weitgehend menschenleer und die Elitepolizei des Landes war in gepanzerten Fahrzeugen in der ganzen Stadt stationiert. Vor den Wahllokalen überprüfte die Polizei die Wählerausweise, während Männer und Frauen in formeller Kleidung Schlange standen.
Die Wahl findet Wochen statt, nachdem Präsident Macky Sall erfolglos versucht hat, sie bis zum Jahresende abzusagen. Aufgrund verfassungsrechtlicher Beschränkungen ist es Sall untersagt, für eine dritte Amtszeit zu kandidieren. Daher findet die Abstimmung während des Ramadan statt, dem heiligen Monat, in dem gläubige Muslime von morgens bis abends fasten.
Die Wahl dürfte die vierte demokratische Machtübergabe des Landes seit der Unabhängigkeit Senegals von Frankreich im Jahr 1960 sein. Der Prozess war von Gewalt und Unruhen geprägt und Hunderte von Oppositionsdemonstranten wurden festgenommen und inhaftiert.
Es sind 17 Kandidaten im Rennen, darunter eine Frau, die höchste Zahl in der Geschichte des Landes.
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(FRANKREICH 24 mit AP)