Lloyd Austin und Dong Jun sprechen in einer ausführlichen Diskussion über das Südchinesische Meer, Taiwan, Nordkorea und die Ukraine.
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin und sein chinesischer Amtskollege Dong Jun haben ihre ersten substanziellen Gespräche seit fast 18 Monaten geführt, während die beiden Länder an der Wiederherstellung der militärischen Beziehungen arbeiten.
Die beiden hätten am Dienstag per Videokonferenz gesprochen, teilte das Pentagon in einer Erklärung mit.
Darin hieß es, Austin „unterstreicht die Bedeutung der Achtung der völkerrechtlich garantierten Freiheit der Schifffahrt auf hoher See, insbesondere im Südchinesischen Meer“.
Ein eskalierender diplomatischer Streit und jüngste Zwischenfälle zwischen China und den Philippinen, einem Vertragspartner der USA, an einer umstrittenen Meeresbucht haben das strategisch wichtige Südchinesische Meer zu einem potenziellen Brennpunkt zwischen Washington und Peking gemacht.
China beansprucht das Meer fast vollständig, während Brunei, Malaysia, die Philippinen und Vietnam die Gebiete um ihre Küsten für sich beanspruchen.
Ein internationales Gericht entschied 2016, dass Chinas Neun-Striche-Linie, auf die Peking seinen Anspruch stützt, unbegründet sei.
„Die US-Seite sollte Chinas feste Position anerkennen, Chinas territoriale Souveränität sowie seine maritimen Rechte und Interessen im Südchinesischen Meer respektieren und praktische Maßnahmen ergreifen, um den regionalen Frieden zu schützen“, wurde Dong in einer Erklärung des chinesischen Verteidigungsministeriums zitiert.
Er warnte die USA auch vor der demokratischen Insel Taiwan, die Peking für sich beansprucht, und betonte, sie sei „der Kern der Kerninteressen Chinas“.
Austins letzte bedeutende Interaktion mit dem chinesischen Verteidigungsminister fand im November 2022 statt, als er Wei Fenghe in Kambodscha traf.
Anschließend wurde Wei durch Li Shangfu ersetzt, der Austin letzten Juni auf einer Sicherheitskonferenz in Singapur die Hand schüttelte und kurz mit ihm sprach, einem formellen Treffen jedoch aus dem Weg ging. Li, gegen den US-Sanktionen verhängt wurden, verschwand kurz darauf aus dem Blickfeld und wurde im Oktober entlassen. Dong wurde im Dezember ernannt.
Möglichkeiten, „auszukommen“
Die USA und China haben daran gearbeitet, ihre Beziehungen zu verbessern, die in Fragen von Taiwan bis zum Südchinesischen Meer sowie in Bezug auf Handel und Menschenrechte zunehmend kontrovers geworden waren.
US-Präsident Joe Biden traf im vergangenen November in Kalifornien mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping zusammen, wo man sich darauf einigte, die Beziehungen zu stabilisieren und die militärischen Beziehungen wieder aufzunehmen, die infolge des Besuchs der damaligen Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan eingefroren waren.
Der oberste Militärgeneral der USA führte später Gespräche mit seinem chinesischen Amtskollegen und diesen Monat trafen sich US-amerikanische und chinesische Militärvertreter auf Hawaii, um Möglichkeiten für eine sichere Operation der beiden Länder zu besprechen.
China und die USA sollten Wege erkunden, um „auszukommen“ und „nach und nach gegenseitiges Vertrauen aufzubauen“, indem sie eine „konflikt- und konfrontationsfreie“, pragmatische und kooperative Beziehung zwischen ihren Militärs aufbauen, wurde Dong bei seinem Telefonat mit Austin zitiert .
„Der militärische Bereich ist der Schlüssel … zur Stabilisierung der Entwicklung der Beziehungen und zur Verhinderung größerer Krisen“, sagte er.
Austin betonte außerdem die Notwendigkeit, offene Kommunikationswege aufrechtzuerhalten, um das Risiko möglicher Ausbrüche zu verringern oder etwaige Unfälle zu bewältigen.
„Sekretär Austin betonte, wie wichtig es sei, die militärische Kommunikation zwischen den Vereinigten Staaten und der Volksrepublik China weiterhin zu öffnen“, sagte das Pentagon und verwendete dabei ein Akronym für die Volksrepublik China.
Das Pentagon sagte, die beiden Männer hätten auch Themen wie Russlands Krieg in der Ukraine und Nordkorea besprochen.