Wenn es bei diesem Spiel und zwischen diesen Vereinen nicht so viel Spannung gäbe, könnten sich Mikel Arteta und Ange Postecoglou vielleicht einigen und ein paar gemeinsame Ideen besprechen. Beide haben in der Struktur der City Football Group gearbeitet, was widerspiegelt, wie sehr der Meister im Besitz von Abu Dhabi das Spiel insgesamt prägt. Sie können sich sogar ansehen, wie ein ehemaliger Spieler von Manchester City gemeinsam mit einem aktuellen Spieler von Manchester City Torschützenkönig wird. Dieses Ausmaß reinen Fußballeinflusses gab es wahrscheinlich nicht mehr, seit Barcelona ab den frühen 2000er-Jahren eine ganze Generation von Trainern hervorgebracht hat. Das ist kein Zufall, denn das City-Projekt zielte direkt darauf ab, sich die gesamte Camp-Nou-Ideologie anzueignen. Das war einer der Gründe für die lange Verfolgung von Pep Guardiola.
Ein Kern dieser Philosophie, die heute so normal erscheint, aber einst revolutionär war, besteht darin, am System festzuhalten, unabhängig davon, was um Sie herum – oder mit Ihnen – passiert. Du behältst den Glauben. Sie vertrauen dem Prozess. Sowohl Arteta als auch Postecoglou haben dies veranschaulicht, wenn auch anhand alternativer Interpretationen der Taktiken.
In seinen schwierigen ersten beiden Jahren bestand der Arsenal-Trainer trotz so vieler frustrierender Phasen darauf, ein Ballbesitzspiel durchzuhalten. Unterdessen war Postecoglous Engagement im Angriff eines der Themen der Saison. „Es ist einfach, wer wir sind, Kumpel“ ist fast zu einem Meme geworden.
Sie durchlaufen den Prozess so lange, bis Sie das Endprodukt erreichen. Man denkt nicht aktiv darüber nach, sondern verinnerlicht es. Die Idee ist, dass es zur zweiten Natur wird und Teams nach ihrem Instinkt spielen können. Ein Problem für beide Teams in diesem Derby im Norden Londons ist jedoch, dass sie nicht umhin können, darüber nachzudenken, was das alles bedeutet. Es ist nur die neueste Version dieses Geräts, das als vielleicht das wichtigste überhaupt beschrieben wird. Was auch immer die Wahrheit sein mag, es ist sicherlich eine Sache, bei der beide etwas bewirken müssen. Dies ist ein Spiel jenseits von Theorie oder Prozess. Es geht darum, etwas zu tun oder zu sterben.
Eine Niederlage gegen Tottenham Hotspur könnte sie in der Champions-League-Verfolgung endgültig hinter Aston Villa bringen, da nur noch fünf Spiele übrig sind. So wichtig dies für die Heimmannschaft in diesem Spiel auch ist, es wird offensichtlich nicht im Mittelpunkt des Spiels stehen.
Hier dreht sich alles um das Titelrennen. Es ist nicht ganz das richtige Spiel, es am Leben zu erhalten, aber es ist nicht mehr weit. Manchester Citys souveräner Sieg über Brighton deutete darauf hin, dass das Ausscheiden in der Champions League gegen Real Madrid oder die sichtbare Müdigkeit beim FA-Cup-Sieg über Chelsea keine Nachwirkungen haben werden. Die Champions scheinen all das hinter sich zu haben. Die verbleibenden Spiele von City scheinen jetzt noch gewinnbarer zu sein, außer vielleicht ihrer eigenen Reise nach Tottenham.
Das bedeutet, dass Arsenal es sich einfach nicht leisten kann, noch mehr Punkte abzugeben. Sie müssen sicherstellen, dass sie die größtmögliche Chance haben, wenn City selbst ausfällt. Es ist nur gut, dass Arsenal in der letzten Woche seine eigene Machtdemonstration gezeigt hat. Nach der 0:2-Niederlage gegen Aston Villa und dem eigenen Ausscheiden in der Champions League gegen Bayern München hätte die Saison leicht außer Kontrolle geraten können. Arsenal sah abgestumpft aus, als ob sich die Krise der letzten Saison wiederholen würde.
Stattdessen antworteten sie mit einem entschiedenen Sieg über die Wolves, als ob sie alles über das Team bekräftigen würden. Es folgte eine 0:5-Demütigung gegen Chelsea, was vielleicht ihre bisher überzeugendste Leistung der Saison war. Es verleiht diesem Einlauf auch eine andere Note.
Es ist kein Drei-Zeiten-Rennen mehr, da Liverpool schließlich ins Stocken geriet. Möglicherweise handelt es sich nun um ein Rennen zwischen zwei Teams, die auf Hochtouren laufen, was wohl noch seltener vorkommt. Es ist sicherlich ungewöhnlich, zu diesem späten Zeitpunkt so freie Siege zu erleben. Vielleicht wird das Ausscheiden aus der Champions League der Premier League auf diese Weise helfen und ihr Titelrennen beleben.
Ob es so weit kommt, wird von diesem Wochenende abhängen. Dieses Spiel hat in genau diesem Zusammenhang tatsächlich größere Spiele gesehen. Arsenal gewann den Titel 1971 und 2004 an der White Hart Lane, ihrer letzten Liga.
Dies ist jedoch kein Spiel, bei dem es darum geht, sich den Pokal zu sichern. Es geht darum, in Kontakt zu bleiben. Hier kommt die Theorie ins Spiel, und hier befinden sich beide Seiten im Prozess. Das könnte einflussreich sein.
Artetas Arsenal befindet sich in einem viel weiter fortgeschrittenen Entwicklungsstadium, was dazu geführt hat, dass der Baske mehrere unterschiedliche Ansätze entwickelt hat. Am ausgeprägtesten war dies in einem anderen Zwischenspiel der letzten Zeit, dem 0:0 bei Manchester City. Arsenal konnte seinen progressiven Pressing-Ansatz umkehren und alles aufsaugen.
Postecoglou’s Spurs sind noch nicht in diesem Stadium. Er verfügt über mehrere verschiedene taktische Änderungen, aber alle innerhalb desselben Systems. Er hat es selbst gesagt. Sie haben einen Weg. Sie werden es versuchen.
Das macht es schwer, nicht zu glauben, dass dieses Spiel ein offensichtliches Muster haben wird. Arsenal wird versuchen, die Spurs einzuholen.
Allerdings ist es vielleicht nicht so einfach, vor allem bei all den Emotionen, die damit einhergehen. Vielleicht bleibt nicht so viel Zeit zum Nachdenken. Das Spurs-Publikum, das trotz des kürzlichen Ausfalls immer noch von Postecoglous Ankunft begeistert ist, wird eine Leistung verlangen. Es wird laut sein. Es könnte durchaus wie beim Spiel hier im Mai 2022 sein, als die Spurs Arsenal einen Platz in der Champions League verwehrten.
Arsenal könnte jetzt durchaus das Gegenteil tun, da sie selbst nach mehr streben.
Hier geht es nicht darum, den Prozess zu durchlaufen. Es geht darum, es möglich zu machen. Beide müssen produzieren.