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Zwei mutmaßliche chinesische Geheimdienstoffiziere wurden beschuldigt, versucht zu haben, eine strafrechtliche Untersuchung der USA gegen den chinesischen Technologieriesen Huawei zu behindern, indem sie jemandem Bestechungsgelder anboten, von dem sie glaubten, dass er Insiderinformationen liefern könnte, gab das Justizministerium am Montag bekannt.
Den Angeklagten wird vorgeworfen, Zehntausende von Dollar in digitaler Währung zusammen mit Bargeld und Schmuck an einen US-Beamten gezahlt zu haben, von dem sie glaubten, dass sie ihn als Aktivposten rekrutiert hätten. Aber die Person war eigentlich ein Doppelagent, der für das FBI arbeitete, sagte die Abteilung.
Diese Strafverfolgung sowie zwei weitere Fälle, an denen chinesische Agenten beteiligt waren, wurden am Montag auf einer Pressekonferenz hervorgehoben, an der die Leiter des FBI und des Justizministeriums teilnahmen, eine seltene gemeinsame Präsenz, die eine konzertierte amerikanische Machtdemonstration gegen die Bemühungen des chinesischen Geheimdienstes widerspiegelt.
Washington wirft Peking seit langem vor, sich in die politischen Angelegenheiten der USA einzumischen und Geheimnisse und geistiges Eigentum zu stehlen.
Neben den beiden Männern vom Montag wurden in der letzten Woche elf weitere chinesische Männer wegen Straftaten angeklagt, darunter die Belästigung von Einzelpersonen in den USA, die laut FBI-Direktor Christopher Wray zeigen, dass Chinas „wirtschaftliche Angriffe und ihre Rechtsverletzungen Teil desselben sind Problem.”
„Sie versuchen, jeden zum Schweigen zu bringen, der sich gegen ihren Diebstahl wehrt – Unternehmen, Politiker, Einzelpersonen –, genauso wie sie versuchen, jeden zum Schweigen zu bringen, der sich gegen ihre anderen Aggressionen wehrt“, sagte er.
Im Huawei-Fall werden Guochun He und Zheng Wang beschuldigt, versucht zu haben, einen US-Beamten anzuweisen, vertrauliche Informationen über die Ermittlungen des Justizministeriums zu liefern, einschließlich über Zeugen, Prozessbeweise und mögliche neue Anklagen.
Die jüngsten Ankündigungen kamen nur wenige Tage, nachdem Xi Jinping sich selbst eine dritte Amtszeit als Vorsitzender der Kommunistischen Partei Chinas verliehen hatte, obwohl Wray die Idee einer möglichen zeitlichen Verbindung verwarf und bemerkte: „Wir bringen Fälle, wenn sie bereit sind.“
„Wenn die chinesische Regierung, die Kommunistische Partei Chinas, weiterhin gegen unsere Gesetze verstößt, werden sie weiterhin auf das FBI stoßen“, sagte er.
Das Justizministerium kündigte separat Anklagen gegen vier weitere chinesische Staatsangehörige an und beschuldigte sie, unter dem Deckmantel eines akademischen Instituts zu versuchen, sensible Technologie und Ausrüstung zu beschaffen, sowie Proteste zu stören, die „für die chinesische Regierung peinlich gewesen wären“.
Und es wurde ein Fall aus der letzten Woche hervorgehoben, in dem zwei weitere Personen festgenommen und fünf weitere Personen beschuldigt wurden, jemanden, der in den USA lebt, belästigt zu haben, damit er im Rahmen der von Peking als „Operation Fox Hunt“ bezeichneten Rückkehr nach China zurückkehrt.
„Die heutigen Fälle machen deutlich, dass chinesische Agenten nicht zögern werden, das Gesetz zu brechen und dabei gegen internationale Normen zu verstoßen“, sagte die stellvertretende Generalstaatsanwältin Lisa Monaco.
Der Fall im Zusammenhang mit der Huawei-Untersuchung geht auf Januar 2019 zurück. Das Unternehmen, ein Top-Manager und mehrere Tochtergesellschaften waren gerade wegen US-Anklagen wegen Finanzbetrugs, Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen und Verstößen gegen Sanktionen angeklagt worden.
Laut Staatsanwälten wollten Wang und He nichtöffentliche Informationen über die Anklage und den Stand der Ermittlungen.
Sie wandten sich an einen Kontakt, den sie seit 2017 kannten, aber die Person – die nicht namentlich identifiziert wurde – begann als Doppelagent zu arbeiten und führte ein Hin und Her mit den Angeklagten, das vom FBI überwacht wurde.
An einem Punkt im vergangenen Jahr, so die Staatsanwaltschaft, habe die Person den Angeklagten ein einseitiges Dokument übergeben, das geheim zu sein schien und Informationen über einen angeblichen Plan des Justizministeriums enthielt, in China lebende Führungskräfte von Huawei anzuklagen und zu verhaften.
Die Person sagte, das Dokument sei während eines Treffens mit der Bundesanwaltschaft heimlich fotografiert worden.
Das Dokument wurde speziell für die Zwecke der Anklage erstellt, das am Montag entsiegelt wurde, und die darin enthaltenen Informationen seien weder genau noch spiegeln sie die Pläne des Justizministeriums genau wider, sagten Beamte.
Das Unternehmen wird in den Anklageunterlagen nicht genannt, und die Staatsanwaltschaft lehnte es auf der Pressekonferenz am Montag ab, es zu nennen, obwohl die Referenzen deutlich machen, dass es sich um Huawei handelt.
Sprecher von Huawei und der chinesischen Botschaft in Washington antworteten nicht sofort mit der Bitte um Stellungnahme. Huawei hat die Bundesuntersuchung zuvor als „politische Verfolgung, schlicht und einfach“ bezeichnet.
„Ein Angriff auf Huawei wird den USA nicht helfen, der Konkurrenz einen Schritt voraus zu bleiben“, sagte das Unternehmen in einer 2020 veröffentlichten Erklärung.
In dem Fall im Zusammenhang mit der „Operation Fox Hunt“ sagen Staatsanwälte, dass chinesische Agenten versucht haben, eine namentlich nicht genannte Person und ihre Familie einzuschüchtern, damit sie nach China zurückkehren. Ein Teil der Verschwörung, so behaupten die USA, bestand darin, den Neffen der Person als Teil einer Reisegruppe in die USA reisen zu lassen, um Drohungen auszusprechen, darunter: „Zurückzukommen und sich selbst anzuzeigen, ist der einzige Ausweg.“
(AP)