Die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich haben Sanktionen gegen ein Netzwerk von Personen verhängt, die im Auftrag Irans gezielt iranische Oppositionsaktivisten zur Ermordung verurteilt haben, teilte das US-Finanzministerium mit.
Das US-Finanzministerium sagte, das Netzwerk sei vom iranischen Ministerium für Geheimdienste und Sicherheit geleitet worden und habe Sanktionen gegen elf mit ihm in Verbindung stehende Personen verhängt, darunter den iranischen Drogenhändler Naji Ibrahim Sharifi-Zindashti.
„Die anhaltenden Bemühungen des iranischen Regimes, Dissidenten und Aktivisten ins Visier zu nehmen, zeigen die tiefe Unsicherheit des Regimes und seinen Versuch, die Unterdrückung im Iran im Inland international auszuweiten“, sagte Brian Nelson, Unterstaatssekretär für Terrorismus und Finanzinformationen im Finanzministerium.
Es gab keinen unmittelbaren Kommentar aus dem Iran.
Das Finanzministerium sagte, dass das von Sharifi-Zindashti angeführte Netzwerk in mehreren Gerichtsbarkeiten Attentate und Entführungen verübt habe, um vermeintliche Kritiker Teherans zum Schweigen zu bringen.
Die Maßnahme des Finanzministeriums friert alle US-Vermögenswerte der Zielpersonen ein und verbietet den Amerikanern grundsätzlich den Umgang mit ihnen.
Das Finanzministerium sagte, dass das Netzwerk im Jahr 2021 einen kanadischen Staatsbürger und ein in British Columbia ansässiges Mitglied der Hells Angels Outlaw Motorcycle Group, Damion Patrick John Ryan, angeworben hatte, um in den USA Personen zu ermorden, die aus dem Iran geflohen waren.
Ryan soll außerdem den kanadischen Staatsbürger und Hells-Angels-Mitglied Adam Richard Pearson angeworben haben, um die Morde auszuführen, teilte das Finanzministerium mit. Beide sitzen derzeit aufgrund unabhängiger Vorwürfe im Ausland in Haft.
Die Sanktionen erfolgen vor dem Hintergrund zunehmender Spannungen im Nahen Osten. Die USA und Großbritannien beschuldigten am Montag vom Iran unterstützte Gruppen eines Drohnenangriffs in Jordanien nahe der Grenze zu Syrien, bei dem drei US-Militärangehörige getötet wurden.
Großbritannien verhängte Sanktionen gegen iranische Beamte, die angeblich an Drohungen beteiligt waren, Journalisten auf britischem Boden zu töten, und gegen andere, von denen es sagte, sie seien Teil internationaler krimineller Banden mit Verbindungen zu Teheran.
Das britische Außenministerium sagte, es werde „sieben Einzelpersonen und eine Organisation mit Sanktionen belegen, darunter hochrangige iranische Beamte und Mitglieder organisierter krimineller Banden, die mit dem Regime kollaborieren“.
„Das iranische Regime und die in seinem Auftrag agierenden kriminellen Banden stellen eine inakzeptable Bedrohung für die Sicherheit Großbritanniens dar“, sagte der britische Außenminister David Cameron in einer Erklärung.
„Großbritannien und die USA haben eine klare Botschaft gesendet: Wir werden diese Bedrohung nicht dulden“, fügte er hinzu.