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Die Vereinigten Staaten werden die Rotationspräsenz ihrer Streitkräfte in Australien erhöhen, darunter Bomberflugzeuge und Kampfjets, kündigte US-Verteidigungsminister Lloyd Austin am Dienstag nach jährlichen Gesprächen zwischen den beiden Verbündeten an.
Washington sieht Canberra als einen wichtigen Partner bei seinen Bemühungen, China im Indopazifik zurückzudrängen, und Analysten sagen, dass Australien eine entscheidende logistische Rolle bei der Verteidigung Taiwans gegen jeden Schritt Pekings spielen könnte, um das strategische, selbstverwaltete Land zurückzugewinnen Insel.
„Wir haben uns darauf geeinigt, die Rotationen der Luft-, Land- und Seestreitkräfte, dies sind offensichtlich Rotationskräfte, nach Australien zu erhöhen“, sagte Austin auf einer Pressekonferenz nach den jährlichen AUSMIN-Gesprächen, an denen die Außenminister der beiden Nationen teilnahmen.
Austin machte keine Angaben darüber, wann es zu einer Erhöhung der Rotationen kommen würde oder wie viele Truppen, Schiffe und Flugzeuge daran beteiligt sein würden.
Austin fügte hinzu, dass die beiden Länder auch vereinbarten, „Japan einzuladen, sich in unsere Initiativen zur Truppenhaltung in Australien zu integrieren“.
Australiens Northern Territory ist bereits Schauplatz häufiger militärischer Kollaborationen mit den Vereinigten Staaten. Tausende von US-Marines rotieren jährlich durch das Territorium für Training und gemeinsame Übungen, die unter dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama begonnen wurden.
Die Vereinigten Staaten planen, bis zu sechs atomwaffenfähige B-52-Bomber auf einem Luftwaffenstützpunkt in Nordaustralien einzusetzen, teilte eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle Reuters im Oktober angesichts der erhöhten Spannungen mit China mit.
Im vergangenen Jahr haben die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Australien ein Sicherheitsabkommen namens AUKUS geschlossen, das Australien mit der Technologie für den Einsatz von Atom-U-Booten ausstatten wird, was China verärgern wird.
Australien hat gesagt, es brauche die Langstrecken- und Stealth-Fähigkeit von Atom-U-Booten, die konventionelle Waffen tragen würden.
In einem Pentagon-Bericht über China von letzter Woche hieß es, Peking unternehme einen diplomatischen Vorstoß, um AUKUS zu kritisieren und zu „untergraben“. „Beamte der Volksrepublik China haben AUKUS fälschlicherweise als einen Akt der nuklearen Proliferation bezeichnet“, hieß es.
Canberra hat gesagt, dass der Nichtverbreitungsvertrag (NPT), dem Australien beigetreten ist, den Atomantrieb nicht verbietet.
Der Koordinator des Weißen Hauses für die Region, Kurt Campbell, sagte Anfang dieses Jahres, dass „alles, was wir im Indopazifik von Bedeutung tun, in Zukunft mit Australien tun werden“.
China ist Australiens größter Handelspartner und der wichtigste Markt für exportiertes Eisenerz, aber Canberra ist besorgt über Pekings militärische Ambitionen im Südpazifik, nachdem es in diesem Jahr einen Sicherheitspakt mit den Salomonen geschlossen hat.
Ein Treffen zwischen dem australischen Premierminister Anthony Albanese und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping im vergangenen Monat beim G20-Gipfel war ein Schritt zur Normalisierung der Beziehungen, würde aber keine Änderung in Canberras Verteidigungspolitik bringen, sagten australische Diplomaten.
(REUTERS)