Das US-Militär hat am Dienstag drei Einrichtungen im Irak angegriffen und dabei eine vom Iran unterstützte Miliz als Vergeltung für Raketen- und Drohnenangriffe auf amerikanische Truppen im Irak und in Syrien in den vergangenen Tagen ins Visier genommen, sagte Verteidigungsminister Lloyd Austin.
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Die US-Angriffe trafen Milizeinrichtungen in Jurf al-Sakhar, südlich von Bagdad, al-Qaim und einem weiteren ungenannten Ort im Westen des Irak, sagten zwei US-Beamte.
„Auf Anweisung von Präsident Biden führten US-Streitkräfte notwendige und verhältnismäßige Angriffe auf drei Einrichtungen durch, die von der vom Iran unterstützten Milizgruppe Kataib Hisbollah und anderen mit dem Iran verbundenen Gruppen im Irak genutzt wurden“, sagte Austin in einer Erklärung. „Diese Präzisionsangriffe sind eine direkte Reaktion auf eine Reihe eskalierender Angriffe von vom Iran unterstützten Milizen auf US- und Koalitionspersonal im Irak und in Syrien.“
Die Angriffe ereigneten sich Stunden, nachdem Militante nach Angaben der USA zwei Einwegdrohnen auf den Luftwaffenstützpunkt Al-Asad abgefeuert hatten, wodurch US-Soldaten verletzt und die Infrastruktur beschädigt wurden. Und sie verfolgten den schwersten Angriff der Miliz in diesem Jahr auf den Luftwaffenstützpunkt, als sie am Samstag mehrere ballistische Raketen abfeuerte.
Das US-Zentralkommando sagte, dass der US-Angriff auf Hauptquartiere, Lager und Trainingsstandorte für Raketen, Flugkörper und Einweg-Angriffsdrohnen der Gruppe gerichtet sei.
Bei den Drohnenangriffen gegen al-Assad am Dienstag konnten die US-Verteidigungskräfte die erste Drohne abfangen, sie stürzte jedoch auf dem Stützpunkt ab und die zweite Drohne traf den Stützpunkt, sagten US-Beamte. Es wurde berichtet, dass die Verletzungen, darunter traumatische Hirnverletzungen und Rauchvergiftung, geringfügig waren. Die Beamten sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um Details preiszugeben, die nicht öffentlich bekannt gegeben worden waren.
Während des größeren Angriffs am Samstag zielten mehrere ballistische Raketen und Raketen, die von vom Iran unterstützten Militanten abgefeuert wurden, auf al-Asad, die meisten wurden jedoch von dortigen Luftverteidigungssystemen abgefangen, sagte Sabrina Singh, Sprecherin des Pentagons, am Montag gegenüber Reportern. Sie sagte, andere Munition habe die Basis getroffen.
Al-Asad ist ein großer Luftwaffenstützpunkt im Westen des Irak, auf dem US-Truppen irakische Sicherheitskräfte ausgebildet haben und nun Operationen zur Bekämpfung der Gruppe Islamischer Staat koordinieren.
Singh sagte, der Angriff vom Samstag sei ein „Sperrfeuer“ gewesen. Es war das erste Mal seit dem 20. November, dass iranische Stellvertretertruppen im Irak ballistische Raketen auf US-Stützpunkte im Irak abgefeuert hatten.
Eine Koalition von Milizen, die sich Islamischer Widerstand im Irak nennt, hat sich für eine Reihe von Angriffen auf US-Streitkräfte verantwortlich gemacht. Die Kataib Hisbollah ist eine der Gruppen innerhalb dieser Dachorganisation.
Doch der wiederholte Einsatz ballistischer Raketen stelle eine Eskalation dar, sagte Behnam Ben Taleblu, ein auf den Iran spezialisierter Senior Fellow der Foundation for Defense of Democracies. Die Milizen griffen typischerweise mit Drohnen und Raketen an. Teheran habe 2019 schiitische Milizen im Irak mit ballistischen Kurzstrecken- und Nahstreckenraketen versorgt, sagte Taleblu, diese seien aber bis zu den Anschlägen im November nicht eingesetzt worden.
Kurzstreckenraketen haben eine Reichweite von bis zu 300 Kilometern (186 Meilen), Nahstreckenraketen haben eine Reichweite von bis zu 1.000 Kilometern (621 Meilen).
„Die Milizen zeigten dies Anfang November in den sozialen Medien, feuerten Mitte November und feuerten letzte Woche erneut mit einer größeren Salve auf al-Asad“, sagte Taleblu.
Bei dem Angriff mit ballistischen Raketen auf al-Asad am Samstag wurden vier US-Soldaten verletzt, die alle ihren Dienst wieder aufgenommen haben. Ein Angehöriger der irakischen Sicherheitskräfte wurde ebenfalls verletzt.
Seit Beginn des Israel-Hamas-Krieges Anfang Oktober gab es mehr als 151 Angriffe auf US-Einrichtungen in Syrien und im Irak. Nach Angaben des Pentagons ereigneten sich am Montag zwei Angriffe, bei denen mehrere Raketen auf US- und Koalitionstruppen am Missionsunterstützungsstandort Euphrat in Syrien abgefeuert wurden und eine einzelne Rakete auf die Rumalyn-Landezone in Syrien abgefeuert wurde. Keiner der Angriffe führte zu Verlusten oder Schäden.
Die USA schlugen Ende letzten Monats gegen die Milizen vor und ordneten eine Reihe von Vergeltungsschlägen an, nachdem drei US-Soldaten bei einem Drohnenangriff im Nordirak verletzt worden waren. Die Kataib-Hisbollah beanspruchte für sich den Angriff, der von einer Einweg-Angriffsdrohne ausgeführt wurde.
Als Reaktion darauf griffen die USA drei Standorte an, zerstörten Einrichtungen und töteten wahrscheinlich eine Reihe von Militanten der Kataib-Hisbollah, so das damalige Weiße Haus.
(AP)