Washington fordert erneut die sofortige Freilassung von Evan Gershkovich, der von Moskau wegen Spionagevorwürfen festgehalten wird.
Die Vereinigten Staaten haben den Reporter des Wall Street Journal, Evan Gershkovich, offiziell als „unrechtmäßig inhaftiert“ von Russland bezeichnet und die Forderungen nach der Freilassung des amerikanischen Staatsbürgers erneuert.
Der Umzug am Montag erfolgt mehr als 10 Tage, nachdem die russischen Behörden bekannt gegeben hatten, dass sie Gershkovich wegen Spionagevorwürfen festgenommen hatten, die die Regierung von US-Präsident Joe Biden frühzeitig als „lächerlich“ abgetan hatte.
US-Außenminister Antony Blinkens „unrechtmäßiger“ Haftbeschluss macht es zur offiziellen US-Position, dass Gershkovich zu Unrecht inhaftiert ist, und öffnet Washington die Tür, mehr Ressourcen für seine Freilassung einzusetzen.
Insbesondere verschiebt die Benennung Gershkovichs Fall an das Büro des Sondergesandten des Präsidenten für Geiselangelegenheiten, das die Bemühungen anführt, die Freiheit von „unrechtmäßig im Ausland festgehaltenen Häftlingen zu sichern, ihre Familien zu unterstützen und die Praxis der Geiseldiplomatie zu beenden“.
„Journalismus ist kein Verbrechen. Wir verurteilen die fortgesetzte Unterdrückung unabhängiger Stimmen in Russland durch den Kreml und seinen anhaltenden Krieg gegen die Wahrheit“, sagte das Außenministerium in einer Erklärung.
Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass die Russische Föderation Evan Gershkovich zu Unrecht festgenommen hat. Wir fordern seine und Paul Whelans sofortige Freilassung.
– Sekretär Antony Blinken (@SecBlinken) 10. April 2023
Medienvertretungen und das Wall Street Journal prangerten zuvor Gershkovichs Inhaftierung an, die erfolgte, als die Spannungen zwischen Washington und Moskau angesichts des anhaltenden Krieges Russlands in der Ukraine weiter zunahmen.
Aber die russischen Behörden haben darauf bestanden, dass Gershkovich „auf frischer Tat ertappt“ wurde.
Am Montag zuvor hatte Washington Moskau beschuldigt, gegen internationales Recht verstoßen zu haben, indem es US-Beamten den konsularischen Zugang zu dem Reporter verweigerte.
Das Außenministerium sagte, es versuche weiterhin, Gershkovich zu erreichen, aber die russischen Behörden haben seinen Anfragen nicht stattgegeben. Der konsularische Zugang ermöglicht es Diplomaten, mit im Ausland inhaftierten Bürgern zu kommunizieren.
„Es ist eine Verletzung der Verpflichtungen Russlands gemäß unserer Konsularkonvention und eine Verletzung des Völkerrechts“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Vedant Patel, gegenüber Reportern während einer Pressekonferenz am Montagnachmittag.
„Wir haben betont, dass die russische Regierung uns so schnell wie möglich Zugang verschaffen muss.“
In einem Telefonat mit seinem russischen Amtskollegen Sergej Lawrow Anfang dieses Monats forderte Blinken Gershkovichs „sofortige Freilassung“ – eine Forderung, die Washington am Montag wiederholte.
„Die US-Regierung wird Herrn Gershkovich und seiner Familie jede angemessene Unterstützung zukommen lassen. Wir fordern die Russische Föderation auf, Herrn Gershkovich unverzüglich freizulassen“, sagte das Außenministerium.
In einer Erklärung nach der offiziellen Ernennung am Montag sagten die Chefredakteurin des Wall Street Journal, Emma Tucker, und der Verleger Almar Latour, sie arbeiteten mit US-Beamten zusammen, um auf Gershkovichs Freilassung zu drängen.
„Er ist ein angesehener Journalist und seine Verhaftung ist ein Angriff auf eine freie Presse und sollte Empörung bei allen freien Menschen und Regierungen auf der ganzen Welt hervorrufen“, sagten sie.
Der Journalist ist jetzt einer von zwei amerikanischen Staatsbürgern, die laut US-Angaben in Russland „zu Unrecht inhaftiert“ sind.
Paul Whelan, ein ehemaliger Veteran der US-Marine, bleibt in einem russischen Gefängnis, nachdem er 2020 wegen Spionagevorwürfen zu 16 Jahren Haft verurteilt wurde, die laut Washington falsch sind.
Ende letzten Jahres ließ Russland die US-Basketballerin Brittney Griner in einem Gefangenenaustausch frei, an dem Whelan nicht beteiligt war. Griner wurde Tage vor dem Angriff Russlands auf die Ukraine wegen Drogendelikten festgenommen.